Ruinen von Ani (Kars)

Stellen Sie sich eine Hauptstadt mit Mauern, Palästen, Märkten und Dutzenden Kirchen vor, die heute allein auf einem Grasplateau steht, ohne Stadt in der Nähe und mit einer tiefen Flussschlucht, die eine Staatsgrenze bildet. Das ist Ani. Um das Jahr 1000 zählte es zu den großen Städten des Kaukasus, und Reisende kannten es als die Stadt der 1001 Kirchen. Heute sind nur noch wenige Bauten erhalten, verteilt über offenes Gelände, in dem man nichts als Wind und Vögel hört.

Wichtige Informationen

Geschichte

Die Stadt liegt auf einem dreieckigen Gelände zwischen zwei Schluchten, was sie von Natur aus zu einer Festung machte. Die bagratidischen Könige Armeniens wählten sie 961 zu ihrer Hauptstadt, und in den folgenden Jahrzehnten machte der Handel die Stadt wohlhabend, sodass sie sich mit Kirchen, Palästen und Mauern füllte. Der Architekt Trdat entwarf die um 1001 vollendete Kathedrale; außerdem half er bei der Reparatur der Kuppel der Hagia Sophia in Konstantinopel.

1045 übernahm Byzanz die Stadt, und 1064 eroberten die Seldschuken unter Alp Arslan sie. Danach herrschten kurdische Emire der Schaddadiden und georgische Könige über die Stadt, und sie erlebte im 12. und 13. Jahrhundert erneut eine Blütezeit. Im 14. Jahrhundert brachten mongolische Überfälle, sich verschiebende Handelswege und Erdbeben einen langsamen Niedergang, und im 18. Jahrhundert war die Stadt verlassen. Die UNESCO nahm Ani 2016 in die Liste des Welterbes auf.

Highlights

• Die Kathedrale. Eine große Kirche aus rotem Stein, deren Wände mit hohen Blendarkaden verziert sind. Ein Erdbeben brachte die Kuppel zum Einsturz, sodass das Innere heute offen zum Himmel liegt.
• Die Kirche des Heiligen Erlösers. Eine runde Kirche aus den 1030er Jahren, erbaut, um ein Stück des Wahren Kreuzes zu bewahren. Eine Hälfte stürzte im 20. Jahrhundert ein, und was übrig ist, zeigt den Aufbau im Querschnitt.
• Die Kirche des Heiligen Gregor von Tigran Honents. 1215 von einem reichen Kaufmann gestiftet, besitzt sie die am besten erhaltenen Fresken Anis, darunter Szenen aus dem Leben des Heiligen Gregor des Erleuchters.
• Die Manuchihr-Moschee. Ein Bau des 11. Jahrhunderts des schaddadidischen Herrschers von Ani mit einem hohen Minarett über der Schlucht. Sie wird oft als eine der ersten türkischen Moscheen Anatoliens bezeichnet.
• Die Stadtmauern und das Löwentor. Eine doppelte Linie turmbewehrter Mauern schützt die offene Seite des Plateaus; man betritt das Gelände durch das Haupttor.
• Die Schlucht. Am südlichen Rand bildet der Fluss Arpaçay die Grenze, und das gegenüberliegende Ufer gehört zu Armenien.

Vor Ort

Ein Rundgang zu den wichtigsten Denkmälern ist etwa vier bis fünf Kilometer lang und führt über Pfade und Gras. Auf dem offenen Plateau wirken die Dinge nah, doch sie sind weiter entfernt, als man denkt. Teile nahe der Grenze können gesperrt sein; halten Sie sich an die Beschilderung und bleiben Sie hinter den Absperrungen. Ein Audioguide kann ausgeliehen werden. Abgesehen von einem kleinen Café beim Eingang gibt es kaum etwas, daher sollten Sie Wasser und Snacks mitnehmen.

Beste Reisezeit

Die beste Zeit ist von Ende Mai bis Anfang Oktober. Auf etwa 1.500 Metern Höhe hat das Plateau lange, kalte, schneereiche Winter, doch die Stätte bleibt geöffnet. Sommertage sind warm, starker Wind ist jedoch häufig. Am späten Nachmittag leuchtet der rote Stein warm und golden.

Die private Tour zu den Ruinen von Ani und Kars mit Abholung vom Hotel bietet einen vollständigen Besuch von Ani, gefolgt von Kars mit dem Museum von Kars, der Festung und der Fethiye-Moschee, in etwa sieben Stunden. Ani ist außerdem Teil des 21-tägigen privaten Highlights-of-Turkey-Pakets, das quer durch das Land von Istanbul zum Nemrut-Dağ, nach Van und Kars führt. Eine weitere große Stätte im Osten behandeln wir auf unserer Seite zum Nemrut-Dağ.

Anreise

Der Flughafen Kars wird von Istanbul und Ankara aus angeflogen, und die Stadt ist außerdem die letzte Station des Ostexpress ab Ankara, einer landschaftlich reizvollen Zugfahrt, die im Winter beliebt ist. Von Kars sind es etwa 45 Minuten mit dem Taxi, einer Tour oder einem Mietwagen nach Ani. Zur Stätte fährt kein regulärer öffentlicher Bus.

Tipps

• Beginnen Sie bei der Kathedrale und den Kirchen an der Schlucht und gehen Sie dann zurück in Richtung Tor.
• Tragen Sie festes Schuhwerk. Die Wege sind uneben, und einige Hänge sind steil.
• Packen Sie Sonnencreme ein. In dieser Höhe ist die Sonne auch an kühlen Tagen stark.
• Zurück in der Stadt sollten Sie den Käse Kars Gravyer und Gerichte mit Gans (kaz) probieren.

Häufig gestellte Fragen