Istanbul Reiseführer

Man könnte fünfmal nach Istanbul kommen und trotzdem immer wieder etwas Neues entdecken. Allein die historische Halbinsel vereint Hagia Sophia, den Topkapi-Palast, die Blaue Moschee, den Großen Basar und die Basilika-Zisterne auf einer bequem zu Fuß erreichbaren Fläche, und das ganz ohne die Galatabrücke zu überqueren oder eine Fähre nach Asien zu nehmen. Rund 16 Millionen Menschen leben hier, deshalb geht es nicht darum, alles zu sehen. Vielmehr sollten Sie Ihre Tage so planen, dass Sie Sehenswürdigkeiten besichtigen statt in Warteschlangen oder im Verkehr zu stehen.

Warum nach Istanbul reisen

Istanbul war rund 1.600 Jahre lang Hauptstadt eines Kaiserreichs: zunächst römisch und byzantinisch unter dem Namen Konstantinopel, später osmanisch. Die Bauten erzählen diese Geschichte. Da ist eine Kirche aus dem 6. Jahrhundert, die später zur Moschee wurde, eine byzantinische Zisterne, in der Medusenhäupter als Säulenfüße wiederverwendet wurden, und ein Palast, der den Sultanen fast vierhundert Jahre lang als Residenz diente. Zugleich ist dies eine lebendige moderne Metropole mit Pendlerfähren, Fischhändlern unter der Galatabrücke und Stadtteilen wie Kadıköy und Karaköy, in denen die Einheimischen essen und ausgehen. Mitten durch die Stadt fließt der Bosporus, die Meerenge, die Europa von Asien trennt.

Wie lange bleiben

• Ein Tag: Konzentrieren Sie sich auf die Altstadt. Besichtigen Sie Hagia Sophia und die Blaue Moschee, gehen Sie über den Hippodrom, steigen Sie in die Basilika-Zisterne hinab und beenden Sie den Tag im Großen Basar. Unsere klassische Istanbul-Privattour mit Guide passt all dies in einen entspannten Tag.
• Zwei Tage: Fügen Sie den Topkapi-Palast und eine Bosporus-Fahrt hinzu, dazu einen Abend in Galata oder Karaköy.
• Drei bis vier Tage: Ergänzen Sie den Dolmabahçe-Palast, den Gewürzbasar, die asiatische Seite, die Prinzeninseln oder eine Food-Tour. Für die meisten Erstbesucher ist diese Dauer ideal.

Beste Reisemonate

Die angenehmsten Monate sind April, Mai, September und Oktober mit Tageshöchstwerten von etwa 15 bis 25 °C, langen Tagen und milden Abenden am Wasser. Mitte April füllt das Tulpenfest die Parks Emirgan und Gülhane. Juli und August sind heiß und schwül, oft über 30 °C, und die Altstadt ist dann am vollsten, deshalb sollten Sie früh mit der Besichtigung beginnen. Von Dezember bis Februar ist es kühl und nass, gelegentlich schneit es, dafür fallen die Hotelpreise, und an Topkapi und der Zisterne sind die Schlangen fast verschwunden.

Anreise und Fortbewegung

Die Stadt hat zwei internationale Flughäfen: den Flughafen Istanbul (IST) auf der europäischen und den Flughafen Sabiha Gökçen (SAW) auf der asiatischen Seite. Die Fahrt nach Sultanahmet dauert vom IST etwa 45 bis 75 Minuten, vom SAW oft länger, je nach Verkehr. In der Stadt verbindet die Straßenbahn T1 die Altstadt mit Karaköy und Kabataş, und öffentliche Fähren sind die günstigste Möglichkeit, den Bosporus zu sehen. Besorgen Sie sich eine Istanbulkart für Straßenbahn, Metro und Fähren. Taxis sind leicht zu finden, achten Sie aber darauf, dass der Taxameter läuft, und meiden Sie die Brücken zur Hauptverkehrszeit.

Highlights

• Stehen Sie unter der Kuppel der Hagia Sophia. Sie ist wieder eine aktive Moschee, und ausländische Besucher erreichen die obere Empore gegen Eintritt.
• Schlendern Sie über den Hippodrom und steigen Sie dann in die Basilika-Zisterne hinab.
• Besichtigen Sie den Harem und die Schatzkammer im Topkapi-Palast, der dienstags geschlossen ist.
• Segeln Sie den Bosporus entlang an Ufervillen und der Festung Rumeli Hisarı vorbei. Die ruhige Variante ist eine 2-stündige private Yachtfahrt auf dem Bosporus; die öffentliche Fähre ist die günstige Option.
• Bummeln Sie durch den Großen Basar (sonntags geschlossen) und gehen Sie bergab zum Gewürzbasar.
• Nehmen Sie die Fähre nach Kadıköy für seinen Fisch- und Markt auf der asiatischen Seite.
• Erleben Sie den Sonnenuntergang rund um Galata oder auf einer Dachterrasse in Karaköy.

Wo übernachten

Sultanahmet bringt Sie nah an die wichtigsten Sehenswürdigkeiten und ist abends ruhig. Karaköy und Galata bieten mehr Bars und Restaurants sowie gute Verbindungen mit Straßenbahn und Fähre. Beyoğlu und Taksim eignen sich für Reisende, die Nachtleben und Shopping auf der Istiklal-Straße suchen. Beşiktaş und Nişantaşı wirken lokaler und gehobener, mit Bosporus-Hotels in der Nähe. Suchen Sie unsere Istanbul-Hotels nach Stadtteilen.

Essen

Beginnen Sie mit einem türkischen Frühstück aus Käse, Oliven, Tomaten, Eiern und Simit. Zum Mittagessen suchen Sie ein Lokanta, ein kantinenartiges Restaurant mit hausgemachten Gerichten, die man sich auf den Teller nehmen lässt. Probieren Sie Balık ekmek (ein Fischbrötchen) in Eminönü, Midye dolma (gefüllte Miesmuscheln) von Straßenhändlern am Abend und ein Meyhane-Abendessen mit Meze und Raki. Zum Abschluss gibt es Baklava und Künefe. Unsere private Istanbul-Food-Tour führt Sie zu Orten, die Besucher selten allein entdecken.

Praktische Tipps

• Moscheen sind zu jedem Gebetsruf etwa anderthalb Stunden für Besucher geschlossen, besonders freitags mittags. Frauen benötigen ein Kopftuch, Schultern und Knie sollten bedeckt sein.
• Halten Sie etwas Bargeld in Lira für kleine Läden, Fähren und Trinkgeld bereit; ansonsten werden Karten fast überall akzeptiert.
• Packen Sie bequemes Schuhwerk ein. Die Altstadt ist hügelig und hat Kopfsteinpflaster.
• Eintrittspreise und Öffnungszeiten der Museen ändern sich häufig. Prüfen Sie die offiziellen Websites kurz vor Ihrer Reise.

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