Ani-ruinene (Kars)

Se for deg en hovedstad med murer, palasser, markeder og dusinvis av kirker, nå stående alene på en slette av gress, uten by i nærheten og med en dyp elvedal som utgjør en nasjonal grense. Dette er Ani. Rundt år 1000 var den blant de store byene i Kaukasus, og reisende kjente den som «1001 kirkers by». I dag er bare noen få bygninger igjen, spredt over åpent land der du ikke hører annet enn vind og fugler.

Viktig informasjon

Historie

Byen ligger på et landområde mellom to dalganger, noe som gjorde den til en naturlig festning. Bagratid-kongene av Armenia valgte den som hovedstad i 961, og i de neste tiårene gjorde handelen den rik, og den fylte seg med kirker, palasser og murer. Arkitekten Trdat tegnet katedralen, som sto ferdig rundt 1001; han hjalp også til med å reparere kuppelen i Hagia Sophia i Konstantinopel.

Bysans tok over byen i 1045, og i 1064 erobret de seldsjukkiske tyrkerne ledet av Alp Arslan den. Kurdiske shaddadid-emirer og georgiske konger styrte den etter det, og den blomstret igjen på 1100- og 1200-tallet. På 1300-tallet førte mongolske angrep, endrede handelsruter og jordskjelv til en langsom tilbakegang, og byen var tom på 1700-tallet. UNESCO førte Ani opp på verdensarvlisten i 2016.

Høydepunkter

• Katedralen. En stor kirke av rød stein, med veggene dekorert med høye blindbuer. Et jordskjelv felte kuppelen, så innsiden ligger nå åpen mot himmelen.
• Frelserkirken. En rund kirke fra 1030-årene, bygget for å ta vare på en bit av det sanne kors. Den ene halvdelen falt sammen på 1900-tallet, og det som er igjen viser konstruksjonen i tverrsnitt.
• St. Gregor av Tigran Honents kirke. Betalt av en rik kjøpmann i 1215, har den Anis best bevarte freskomalerier, blant dem scener fra livet til St. Gregor Opplyseren.
• Manuchihr-moskeen. En bygning fra 1000-tallet av shaddadid-herskeren i Ani, med et høyt minaret over dalen. Den kalles ofte en av de første tyrkiske moskeene i Anatolia.
• Bymurene og Løveporten. En dobbel rad med tårnbevoktede murer vokter den åpne siden av platået; du går inn gjennom hovedporten.
• Dalen. Ved den sørlige kanten danner elven Arpaçay grensen, og den andre siden er Armenia.

På stedet

En runde til de viktigste monumentene er omtrent fire til fem kilometer over stier og gress. På det åpne platået virker ting nære, men tar lenger tid å nå enn du tror. Deler nær grensen kan være stengt; hold deg til skiltene og bli bak sperringene. Det kan leies en lydguide. Bortsett fra en liten kafé ved inngangen er det svært lite, så ta med vann og snacks.

Når du bør reise

Den beste perioden er slutten av mai til begynnelsen av oktober. På omtrent 1500 meter har platået lange, kalde og snørike vintre, selv om stedet ikke stenger. Sommerdagene er varme, men sterk vind er vanlig. Mot ettermiddagen gløder den røde steinen varmt og gyllent.

Den private Ani-ruinene og Kars-turen med henting fra hotell gir deg et fullt besøk i Ani etterfulgt av Kars, med Kars-museet, borgen og Fethiye-moskeen, på rundt sju timer. Ani er også en del av 21-dagers privatpakken Høydepunkter i Tyrkia, som reiser tvers gjennom landet fra Istanbul til Nemrut-fjellet, Van og Kars. Et annet stort sted i øst er omtalt på vår side om Nemrut-fjellet.

Slik kommer du dit

Kars lufthavn har flyvninger fra Istanbul og Ankara, og byen er også endestasjonen for Østekspressen fra Ankara, en naturskjønn togreise som er populær om vinteren. Fra Kars tar det omtrent 45 minutter til Ani med taxi, tur eller leiebil. Ingen vanlig offentlig buss går til stedet.

Tips

• Begynn med katedralen og kirkene ved dalen, og gå deretter tilbake mot porten.
• Bruk solide sko. Stiene er ujevne, og noen skråninger er bratte.
• Ta med solkrem. I denne høyden er solen sterk selv på kjølige dager.
• Tilbake i byen kan du prøve Kars gravyer-ost og gåseretter (kaz).

Ofte stilte spørsmål