Ihlara-dalen

Ihlara-dalen viser Kappadokiens grønne ansigt. Omkring Göreme er dalene bleg og tørre. Længere sydpå tilbyder denne kløft i stedet en flod, skygge, popler og fuglesang. I klipperne, der rejser sig op til omkring 100 meter, huggede og malede byzantinske munke kirker. Et typisk besøg omfatter ca. fire kilometer til fods langs floden, efterfulgt af et måltid på en restaurant, hvis borde står ude over vandet.

Kort fortalt

Kløftens oprindelse

Ihlara ligger under Hasan-bjerget, blandt de vulkaner, hvis aske og lava begravede Kappadokien. Melendiz-floden skar sig ned gennem de bløde lag og dannede en smal kløft på omkring 14 kilometer, der løber nordpå fra landsbyen Ihlara til Selime. Selv om sommeren er dalbunden stadig grøn.

Fra omkring det 6. til det 13. århundrede tiltrak kløften klosterfællesskaber. Munke og landsbybeboere huggede kirker, kapeller, huse og gravkamre ind i klippen. Erosion har ødelagt mange af dem, men snesevis er bevaret, og flere har stadig deres vægmalerier.

Seværdigheder

• Ağaçaltı-kirken. Nær den vigtigste trappe; dens fresker omfatter Kristi himmelfart og scener fra Kristi liv.
• Sümbüllü-kirken. En klippefacade i to niveauer med buede nicher, udhugget, så den ligner en fritstående bygning.
• Yılanlı-kirken. Lokalbefolkningen kalder den "Slangernes kirke" på grund af scenen med syndere, der straffes af slanger.
• Kırkdamaltı-kirken. Nær Belisırma, med malerier fra det 13. århundrede og forbindelse til en kristen velgører fra den seldsjukiske periode, hvilket viser, hvordan fællesskaberne delte landet.
• Floden. Stien følger vandet under popler og piletræer og krydser over stepping stones og små broer.

Den almindelige rute

De fleste kommer ind ad hovedporten, går flere hundrede trin ned ad en lang trappe til kløftens bund og ser to eller tre kirker nederst. Stien følger derefter floden i ca. fire kilometer til landsbyen Belisırma. Der stiller restauranterne ved floden platforme ud over vandet og serverer grillet kød og ørred, og turistbusserne henter deres grupper. Vandrere med ledig tid kan fortsætte nordpå mod Selime, hvor kløften bliver bredere.

Hvem vil nyde det

Ihlara passer til vandrere og alle, der har brug for en pause fra menneskemængden i Göreme. Den, der har svært ved trapper, bør i stedet gå ind ved Belisırma. Børn foretrækker som regel floden og dens stepping stones frem for kirkerne. Har du kun én dag i Kappadokien, så se de nordlige seværdigheder først og gem Ihlara til dag to eller tre.

Hvornår du bør tage af sted

De bedste måneder er april til juni om foråret og september til oktober om efteråret, hvor vejret er mildt, og træerne er grønne eller gyldne. Sommeren er hed på trappen, men behagelig ved floden. Om vinteren kan stierne være isglatte, og trappen er hård at gå. Grupperne dukker op sidst på formiddagen, så hvis du starter ved åbningstid, får du kirkerne for dig selv.

Vores guidede Green Tour med frokost bruger syv timer på Selime-klosteret, Ihlara-gåturen og den underjordiske by Derinkuyu, fra 70 USD. En privat guide og chauffør følger med den private Kappadokien-tur på en til tre dage, som inkluderer Ihlara og koster fra 400 USD pr. dag. Starter du i Istanbul, inkluderer to-dages Kappadokien-rejsen med fly både Red- og Green-turen (fra 800 USD).

Tips

• Forvent en stejl hovedtrappe. Har du dårlige knæ, så start i stedet ved Belisırma, der har en jævn sti.
• Medbring vand; der er kun lidt mulighed for at købe noget, før du når Belisırma.
• Ingen blitzfotografering inde i de malede kirker.
• I de mørkere kapeller er en lommelygte eller telefonlys nyttig.
• Vores side om den underjordiske by Derinkuyu dækker det stop, der normalt åbner dagen.

Ofte stillede spørgsmål