Laodicea aan de Lykos (Laodikeia)

Laodicea, in het Turks Laodikeia, is de verwoeste Griekse en Romeinse stad aan de rand van Denizli, ongeveer 12 km ten zuiden van Pamukkale over de weg, en het is vooral bekend als een van de Zeven Gemeenten uit de Openbaring. De opgravingen van de Universiteit van Pamukkale, die sinds 2003 aan de gang zijn, hebben een gerestaureerde zuilengalerij, twee theaters, een tempel, een kerk uit de 4e eeuw onder een beschermend dak en wat het ministerie van Cultuur en Toerisme het grootste stadion van Anatolië noemt, blootgelegd. De toegang voor buitenlandse bezoekers is €12, en de locatie is elke dag open. Onze Laodicea, Kaklık-grot en Honaz-waterval-tour, vanaf $414 per persoon, begint hier de dag.

Belangrijkste informatie in het kort

Korte geschiedenis

Volgens het ministerie woonden hier al mensen vanaf ongeveer 5500 v.Chr., maar de stad zelf werd tussen 261 en 253 v.Chr. gesticht door de Seleucidische koning Antiochus II, die haar naar zijn vrouw Laodike noemde. Oude schrijvers noemden haar Laodikeia ad Lykum, Laodicea aan de Lykos, om haar te onderscheiden van andere steden met dezelfde naam.

Rome nam de controle over de regio over in 130-129 v.Chr., en de redenaar Cicero verbleef hier in 50 v.Chr. om juridische geschillen in de stad te behandelen. Laodicea werd rijk door de handel, dankzij de ligging op een kruispunt: vooral textiel, maar ook marmer, graan en vee. Onder keizer Caracalla liet de stad monumentale gebouwen oprichten en fraaie munten slaan. Het einde kwam met een enorme aardbeving tijdens het bewind van Phocas (602-610). De bewoners trokken weg naar de plaatsen Denizli-Kaleiçi en Hisarköy op de hellingen van de Babadağ, en in de Seltsjoekse en Ottomaanse tijd stonden de ruïnes bekend als Ladik.

Laodicea en de Zeven Gemeenten

Voor christelijke bezoekers is Laodicea de zevende en laatste van de gemeenten die in het Bijbelboek Openbaring worden aangesproken. De brief in Openbaring 3:14-22 bevat de beroemde berisping van een gemeente die "lauw is, noch koud noch heet". De stad komt ook voor in de brieven van Paulus: in Kolossenzen 4:13-16 noemt hij de gelovigen in Laodicea en Hierapolis, stuurt hij groeten aan Laodicea en vraagt hij dat zijn brief in de gemeente van de Laodicenzen wordt voorgelezen.

Het ministerie merkt op dat Laodicea in de 4e eeuw een bedevaartscentrum werd en dat de kerk werd gebouwd in het bewind van Constantijn (306-337), nadat het christendom in 313 was gelegaliseerd. De opgraving van de Kerk van Laodicea is voltooid en een beschermend dak bedekt haar nu; het conserveringswerk won in 2016 een speciale Europa Nostra-prijs. Laodicea staat sinds april 2013 op de voorlopige lijst van UNESCO voor het Werelderfgoed.

Wat u kunt zien

De stad is op een rooster aangelegd en beslaat een groot gebied. Het ministerie noemt twee theaters, vier baden, vijf agora's, vijf monumentale fonteinen (nymfeeën), twee hoofdpoorten, het raadshuis, tempels, een gymnasium, kerken en een monumentale straat, met begraafplaatsen aan alle vier de kanten. De hoogtepunten voor een eerste bezoek:

• Syrische straat. De zuilengalerij, opgegraven en gerestaureerd, met weer overeind staande zuilen langs de weg.
• De Kerk van Laodicea. De grote vroegchristelijke kerk onder haar moderne dak, een trekpleister voor pelgrimsgroepen.
• Tempel A. Opgegraven en gerestaureerd door het opgravingsteam.
• De theaters. Twee ervan, het Westelijke Theater en het Noordelijke Theater; het herstel van het podiumgebouw van het Westelijke Theater staat op het werkprogramma van 2026.
• Het stadion. Volgens het ministerie het grootste van Anatolië.
• De fonteinen. Waaronder de fontein van Septimius Severus en het Nymfeum van Trajanus.

De opgravingen gaan het hele jaar door: het werkprogramma van 2026 van het team van de Universiteit van Pamukkale omvat het raadshuis (bouleuterion), de Zuidelijke Agora, een rond gebouw dat als prytaneion is geïdentificeerd, de Efeziërspoort en de Asopos-brug.

Hoe u er komt

Laodicea ligt in Goncalı, tussen Pamukkale en Denizli. Over de weg is het ongeveer 12 km en 15 minuten rijden vanaf het dorp Pamukkale, en ongeveer 9 km van het centrum van Denizli. De praktische manieren om er te komen zijn met de auto, met de taxi of met een tour; als u in Pamukkale verblijft, is een halve dag voldoende. Onze bestemmingspagina over Pamukkale bevat meer over het gebied eromheen.

Beste tijd en hoelang u moet blijven

Lente en herfst zijn de meest comfortabele seizoenen. De locatie is open en onbeschut, dus ga op een zomerdag vroeg of laat; de lange zomeropeningstijden die het ministerie vermeldt, maken een late bezoek mogelijk. In de winter sluit de locatie om 17:30, met de laatste kaartjes om 17:00.

Reken op 1,5 tot 2,5 uur voor de Syrische straat, de kerk, Tempel A en een van de theaters. Plan er een uur bij als u naar het stadion en de fonteinen wilt wandelen.

Laodicea combineren met nabijgelegen plaatsen

• Pamukkale en Hierapolis. De witte travertijnen en de oude badstad liggen 12 km verderop; zie onze gids voor de travertijnen van Pamukkale en Hierapolis. Laodicea 's ochtends en Hierapolis 's middags is een volledige dag.
• Het Antieke Bad. Eindig de dag met een warm bad tussen verzonken zuilen in Hierapolis; onze gids voor het Antieke Bad geeft de details.
• Kaklık-grot en Honaz. Beide zitten in onze Laodicea-dagtour. Het Nationaal Park Honaz-berg, dat het ministerie in de buurt aanraadt, heeft bosWandelingen en watervallen.
• De andere gemeenten. Efeze, Smyrna, Pergamon, Thyatira, Sardes en Filadelfia vormen de rest van de reeks; onze gids voor rondreizen langs de Zeven Gemeenten vergelijkt de routes, en meer reizen staan onder religieuze rondreizen.

Praktische tips

• Neem een hoed, zonnecrème en water mee; u loopt lange afstanden over open terrein.
• Draag schoenen met een goede grip voor het marmeren plaveisel en de oneffen stenen.
• Als u ter plaatse de brief aan Laodicea leest, sla Openbaring 3:14-22 dan op uw telefoon op.
• De Museum Pass The Mediterranean (7 dagen, €90) is hier geldig en volgens het ministerie bij meer dan 40 locaties in Denizli, Antalya, Mersin en Adana, dus het kan voordelig zijn bij een langere reis door het zuidwesten.

Tours die Laodicea bezoeken

• Laodicea, Kaklık-grot en Honaz-waterval dagtour: vanaf $414 per persoon. Ongeveer zeven uur vanaf uw hotel in Pamukkale, van 09:30 tot ongeveer 16:30, met gids, lunch en toegangsgelden inbegrepen.
• Rondreis langs de Zeven Gemeenten van de Openbaring, 5 dagen: vanaf $1.800 per persoon. Alle zeven gemeenten met een private bijbelgids; dag 4 omvat Laodicea, Hierapolis en Pamukkale.
• Bijbels Turkije-rondreis, 3 dagen: vanaf $1.640 per persoon. De Zeven Gemeenten met volpension; de tweede dag eindigt in Laodicea na Sardes, Filadelfia en Hierapolis.
• Rondreis langs de Zeven Gemeenten van de Openbaring, 7 dagen: vanaf $2.050 per persoon. De zeven gemeenten plus de Basiliek van Johannes, het Huis van Maria en een afsluitende begeleide dag in Istanbul.

Veelgestelde vragen