Reisgids voor Efeze

Efeze ligt aan de rand van Selçuk, ongeveer 20 minuten rijden van de cruisehaven van Kuşadası en ongeveer een uur van de luchthaven van İzmir. In de Romeinse tijd was het een van de grootste steden in het oosten: een havenstad met een theater, een bibliotheek, badhuizen en straten van marmer. De kustlijn is sindsdien enkele kilometers verschoven, een van de redenen waarom een groot deel van de stad bewaard is gebleven.

Waarom Efeze bezoeken

Bij zeer weinig oude plaatsen kun je de volledige lengte van een straat in een oude stad aflopen. Hier loop je vanaf de bovenste poort de Curetenstraat af, langs fonteinen, tempels en openbare toiletten, tot je bij de Bibliotheek van Celsus komt, waarvan de gereconstrueerde tweelaagse gevel het beroemdste uitzicht van de site is. Vlakbij ligt het Grote Theater, dat plaats bood aan ongeveer 25.000 toeschouwers. Onder een modern dak laten de Terrashuizen zien hoe welgestelde bewoners leefden, met hun mozaïekvloeren en muurschilderingen die nog op hun plaats zijn.

Efeze is ook een plaats van christelijke bedevaart. Paulus leefde en onderwees hier, de brief aan de Efeziërs werd aan de gemeente gericht, en volgens de overlevering bracht de Maagd Maria haar laatste jaren door in een klein huis op de heuvel erboven. In Selçuk is de Basiliek van Johannes gebouwd op wat men als het graf van de apostel beschouwt.

Benodigde tijd

Met een gids neemt de oude stad 2 tot 3 uur in beslag, iets langer met de Terrashuizen, die een eigen kaartje nodig hebben. Een volledige dag omvat meestal ook het Huis van de Maagd Maria, de enige overgebleven zuil van de Tempel van Artemis (een van de Zeven Wereldwonderen), de Basiliek van Johannes en het Museum van Efeze in Selçuk. Dit alles past in één dag op onze privétour met hoogtepunten van Efeze. Reken op twee dagen als je ook het dorp Şirince, Pamukkale of de nabijgelegen oude steden Priene, Milete en Didyma wilt bezoeken.

Wanneer gaan

De comfortabelste maanden zijn april, mei, eind september en oktober. In juli en augustus loopt de temperatuur vaak op tot boven de 35°C en biedt het marmer nauwelijks schaduw, dus kom bij openingstijd of in de late middag. De grootste cruisegroepen arriveren meestal tussen half tien en de vroege middag; reis je niet per schip, mijd dan die tijden. De winter is mild, groen, vaak nat en bijna verlaten.

Vanuit Istanbul

Het snelst is een vlucht van ongeveer 1 uur en 10 minuten naar İzmir (ADB), gevolgd door ruwweg een uur met de auto naar Selçuk. Onze dagtocht naar Efeze vanuit Istanbul met vluchten regelt zowel de vluchten als de gids binnen één dag. Met de auto van Istanbul naar Selçuk is het ongeveer 550 km en doe je er 6 tot 7 uur over via de nieuwere snelweg en de Osmangazibrug. Cruisereizigers komen aan in de haven van Kuşadası, en onze privé-excursie vanaf de kade naar Efeze vanuit Kuşadası is afgestemd op het schema van het schip.

Beste ervaringen

• In de ochtendzon over de Curetenstraat naar de Bibliotheek van Celsus lopen.
• De Terrashuizen, waar in de kamers nog fresco's en mozaïeken bewaard zijn gebleven.
• Het Grote Theater, het toneel van de rel tegen Paulus die in de Handelingen wordt verteld.
• Het Huis van de Maagd Maria op de Bülbülberg.
• Şirince, een dorp in de heuvels dat beroemd is om zijn fruitwijnen en oude stenen huizen.
• Het Museum van Efeze in Selçuk, dat de twee beelden van Artemis herbergt.
• De ruïnes 's avonds bezoeken, wanneer er nachtopenstellingen zijn.

Waar te verblijven

Selçuk is de dichtstbijzijnde uitvalsbasis bij de ruïnes: klein, makkelijk te voet te verkennen, met familiehotels. Kuşadası is een grotere badplaats met de haven, stranden en een ruimere keuze aan restaurants. Şirince is goed voor een rustige nacht in de heuvels. İzmir, op ongeveer een uur afstand, past bij wie een grote stad en het vliegveld wil. Zie onze hotels in Efeze en Kuşadası.

Lokaal eten

De Egeïsche keuken is gebaseerd op olijfolie en groente. Bestel zeytinyağlı-gerechten (groenten gekookt in olijfolie en koud gegeten), wilde kruiden, gegrilde vis in Kuşadası en cop şiş, de kleine lamsspiesjes waar Selçuk om bekendstaat. Proef de fruitwijnen in Şirince, al zijn sommige nogal zoet. Probeer in İzmir boyoz-gebak en kumru-broodjes.

Praktische tips

• Vanaf april: neem een hoed, zonnebrandcrème en water mee, want schaduw is schaars.
• Kies schoenen met goed profiel; de marmeren bestrating is glad gesleten en kan glad zijn.
• De Terrashuizen en het Museum van Efeze vereisen elk een apart kaartje.
• Een erkende gids is hier de moeite waard. De bordjes vertellen weinig, en de verhalen achter de gebouwen zijn het beste deel.

Combineer het met Pamukkale op onze privétour van 2 dagen naar Efeze en Pamukkale, of bekijk al onze tours naar Efeze.