Cappadocië Reisgids

Cappadocië is een hele regio, geen enkele stad. Ze strekt zich uit over een deel van centraal Turkije, ruwweg tussen Nevsehir, Kayseri en Aksaray. Hier verhardde vulkanisch as tot zacht gesteente, en wind en water vormden het tot kegels, zuilen en diepe valleien. Eeuwenlang hebben mensen in dit gesteente woningen, kerken en hele ondergrondse steden uitgehouwen. De meeste bezoekers verblijven tegenwoordig in Göreme, Uchisar of Ürgüp, en de ballonnen die bij zonsopgang boven de valleien opstijgen, zijn het bekendste beeld van de regio geworden.

Redenen om te gaan

Het landschap komt eerst, en elke vallei ziet er anders uit. De Rozenvallei heeft roze en witte richels, Paşabağ heeft schoorstenen in de vorm van paddenstoelen, en Ihlara is een lange groene canyon. Daarna komen de in de rots uitgehouwen kerken. In het Openluchtmuseum van Göreme vind je beschilderde Byzantijnse kerken uit ongeveer de 10e tot de 12e eeuw, en sommige fresco's, bijvoorbeeld in de Donkere Kerk, behouden hun oorspronkelijke kleuren. Ten derde zijn er de ondergrondse steden van Derinkuyu en Kaymaklı, waar tunnels, stallen en opslagruimtes over meerdere niveaus diep onder de grond afdalen.

Hoe lang blijven

Plan minstens twee volle dagen; drie werkt beter. Wanneer de wind te sterk is, worden ballonvluchten afgelast, dus extra dagen geven je nog een of twee ochtenden om te vliegen. Een typisch plan:

• Eerste dag, de Rode Tour: het Openluchtmuseum van Göreme, Paşabağ, Devrent, aardewerk in Avanos, het kasteel van Uchisar en een wandeling door de vallei bij zonsondergang.
• Tweede dag, de Groene Tour: de ondergrondse stad van Derinkuyu, een wandeling in de Ihlara-vallei en het klooster van Selime. Dit is de route van onze Groene Tour met Ihlara, Derinkuyu en Selime.
• Derde dag: een ballonvlucht bij zonsopgang, daarna tijd voor jezelf, een wandeling in de Liefdesvallei of een wijnproeverij in Ürgüp.

Met slechts een weekend regelt ons 2-daags Cappadocië-vluchtpakket vanuit Istanbul vluchten, hotel en gids.

Wanneer gaan

Van april tot juni en in september en oktober zijn de dagen mild, de nachten koel en zijn de omstandigheden voor ballonvaart het best. Juli en augustus hebben hete middagen maar droge lucht, en de ochtenden blijven aangenaam. Winter is koud, met nachten die vaak onder nul zakken. Sneeuw op de schoorstenen is prachtig, maar er worden meer ballonvluchten geannuleerd en sommige valleipaden worden modderig. Hoe het seizoen ook is, neem een warme laag mee voor de ballon, want de dageraad in de valleien is koud, zelfs in de zomer.

Reizen vanuit Istanbul

De regio heeft twee luchthavens, Kayseri (ASR) en Nevşehir Kapadokya (NAV). De vlucht vanuit Istanbul duurt ongeveer 1 uur en 15 minuten. Naar Göreme reis je vanuit Nevşehir ongeveer 40 minuten en vanuit Kayseri iets meer dan een uur. Nachtbussen vanuit Istanbul doen er 10 tot 12 uur over; je bespaart een hotelnacht maar verliest een dag aan energie. Je kunt ook vanuit Istanbul rijden, ongeveer 730 km, meestal met een stop in Ankara.

Hoogtepunten

• Een ballonvlucht bij zonsopgang. De privé Cappadocië-tour met heteluchtballon combineert de vlucht met een dag begeleiding.
• De beschilderde kerken in het Openluchtmuseum van Göreme.
• De tunnels van de ondergrondse stad Derinkuyu of Kaymaklı, die niet geschikt zijn voor wie last heeft van nauwe ruimtes.
• Een wandeling door de vallei: de Liefdesvallei, de Duivenvallei, of de Rode en Rozenvallei bij zonsondergang.
• Een paardrit of ATV-tocht langs de richels.
• Een avondvoorstelling met Turkse nacht of een ceremonie van draaiende derwisjen.
• Een demonstratie van aardewerk in Avanos, naast de Rode Rivier.

Een standplaats kiezen

Göreme is het centrum, met de meeste grothotels en restaurants, en de startvelden voor ballonnen liggen in de buurt. Uchisar ligt hoger en is rustiger, met brede uitzichten. Ürgüp is een echte stad, met meer restaurants en de wijnhuizen. Ortahisar is de keuze voor het rustige dorp. Een kamer in een grot hoort bij de reis, al kunnen in het rots uitgehouwen kamers donkerder en koeler zijn dan standaardkamers. Bekijk onze hotels in Cappadocië.

Eten en wijn

Testi kebap is de lokale specialiteit: vlees en groenten die langzaam in een afgesloten kleipot worden gegaard, die aan tafel wordt opengebroken. Probeer ook manti (kleine dumplings met yoghurt), gözleme en de gedroogde abrikozen van de regio. Wijn heeft in Cappadocië een lange geschiedenis, en Ürgüp en de omliggende dorpen verbouwen druivenrassen als Emir en Kalecik Karası.

Nuttige tips

• Ballonbedrijven nemen de beslissing op de ochtend van de vlucht. Als jouw vlucht wordt afgelast, vraag dan om verplaatsing naar de volgende dag.
• Draag schoenen met goed profiel; de valleipaden zijn stoffig en op sommige stukken steil.
• Het Openluchtmuseum is het drukst in de late ochtend, dus kom vroeg of na 15.00 uur.
• De locaties liggen verder uit elkaar dan de kaart doet vermoeden, en een auto met chauffeur bespaart veel tijd.

Elke van onze Cappadocië-tours is privé en kan bij je hotel beginnen.