Dagtrip naar de Prinseneilanden vanuit Istanbul: veerboten, Büyükada, tours

Een dagtocht naar de Prinseneilanden vanuit Istanbul duurt een volle dag van ongeveer acht uur: de openbare veerboot vanaf Kabataş bereikt Büyükada, het grootste eiland, in ongeveer 90 minuten tot 1 uur en 45 minuten, afhankelijk van de boot, en je hebt vier tot vijf uur nodig op het eiland om het goed te zien. Je kunt er zelf naartoe met een Istanbulkart, of je sluit aan bij onze dagtour naar de Prinseneilanden met veerboot, Büyükada en lunch, vanaf $90 per persoon. Op de eilanden zijn geen privéauto's toegestaan, dus de dag wordt te voet, per fiets of met de kleine elektrische voertuigen doorgebracht die de oude paardenkoetsen hebben vervangen. Deze gids behandelt de veerboten, een realistisch plan voor Büyükada en wanneer een begeleide tocht meer zin heeft.

De vier eilanden in een oogopslag

Negen eilanden liggen voor de Aziatische kust van Istanbul in de Zee van Marmara, en de vier grootste worden door de stadsveerboten bediend. De boten doen ze in een vaste volgorde aan, dus de eerste eilanden liggen het dichtst bij de stad.

De meeste bezoekers kiezen alleen Büyükada. Een tweede eiland erbij is mogelijk, meestal Heybeliada, omdat het één halte terug richting de stad ligt, maar het maakt de dag gehaast.

Hoe kom je er: veerboten en aanlegplaatsen

De belangrijkste manier om de eilanden te bereiken is de openbare veerboot van Şehir Hatları, het stadsveerbedrijf van Istanbul.

• Vanaf de Europese kant: de boten vertrekken vanaf Kabataş, de handigste aanlegplaats voor hotels in Sultanahmet (op tramlijn T1) en Taksim (met de kabelspoor).
• Vanaf de Aziatische kant: Kadıköy en Bostancı hebben beide eilandveerboten, en Bostancı is de kortste overtocht.
• Betalen: houd een Istanbulkart tegen de lezer bij de draaihek op de aanlegplaats. Reserveren is niet nodig, en de veerboten vervoeren alleen voetgangers.
• Reistijd: ongeveer 90 minuten van Kabataş naar Büyükada, langer op boten die bij elk eiland stoppen. Snellere zeebussen van particuliere exploitanten, zoals Mavi Marmara en Dentur Avrasya, varen op sommige routes en in bepaalde seizoenen.
• Dienstregelingen: de tijden verschillen tussen zomer en winter, en de winterdienstregeling die eind oktober 2026 inging heeft minder vaarten. Controleer de laatste terugvaart zodra je aankomt, niet pas aan het einde van de dag.

De tarieven veranderen door het jaar heen en de eilandenlijn heeft een eigen prijs, los van de gewone stadsveerboten. Controleer het actuele tarief dus op de website van Şehir Hatları of bij de aanlegplaats. Een eigen Istanbulkart kopen, in plaats van er één voor de hele groep te lenen, maakt de terugreis eenvoudiger als jullie uit elkaar gaan.

Op zomerweekenden en feestdagen zijn de ochtendboten druk en de terugboten in de late middag nog drukker. Een doordeweekse dag is een heel andere ervaring.

Een eendaags plan voor Büyükada

Dit is het ritme dat wij voor onze eigen eilanddagen aanhouden. Het past bij mensen met een normale conditie en laat ruimte voor een lange lunch.

1. Ochtendveerboot vanaf Kabataş. Een vroege boot brengt je op het eiland voordat de drukte begint en geeft je het koelere deel van de dag om te wandelen.
2. Aankomst bij de aanlegplaats van Büyükada. Het pleintje met de klokkentoren bij de aanlegplaats is het centrum van het stadje, met cafés, bakkerijen en fietsverhuurzaken.
3. De herenhuisstraten. Loop vanaf het plein omhoog door de straatjes achter de waterkant, waar de grootste houten herenhuizen in hun tuinen staan. Leon Trotski woonde van 1929 tot 1933 in ballingschap op Büyükada.
4. Naar Aya Yorgi. Het klooster van Sint-Joris ligt op Yücetepe, de zuidelijke heuvel van het eiland. Voertuigen stoppen onder de top, en het laatste stuk is een steil geplaveid pad van ongeveer 45 minuten te voet. Bovenaan staan een kleine kerk en een café met uitzicht over de Zee van Marmara. Kleed je ingetogen voor de kerk.
5. Lunch. Hetzij in het café op de heuvel, hetzij terug aan het water, waar visrestaurants en meyhanes langs de zeedijk liggen.
6. Middag op wielen. Huur een fiets of neem de elektrische rondrit over het eiland, langs de dennenbossen en de baaien aan de andere kant.
7. Veerboot terug in de late middag. Vanaf de Zee van Marmara de stad weer zien opdoemen hoort bij de reis.

Let op: op 23 april, het feest van Sint-Joris, komen zeer grote groepen pelgrims naar Aya Yorgi. Op die dag en op zomerzondagen moet je overal op wachtrijen rekenen.

Zonder auto rondkomen op Büyükada

Privéauto's zijn verboden op de Prinseneilanden, wat een groot deel van hun aantrekkingskracht is. De paardenkoetsen (fayton) die vroeger bezoekers vervoerden zijn uit gebruik genomen, en de metropolitane gemeente van Istanbul rijdt nu met elektrische voertuigen op vaste routes.

• Te voet: het stadje, de waterkant en de lagere herenhuisstraten zijn vlak en makkelijk. De heuvels zijn steil, vooral richting Aya Yorgi.
• Fiets: verhuurzaken bij de aanlegplaats hebben gewone fietsen en elektrische fietsen. E-bikes maken de heuvels veel makkelijker.
• Elektrische voertuigen: gemeentelijke elektrische bussen rijden op vaste routes over het eiland en worden betaald met een Istanbulkart. Op drukke momenten moet je bij de aanlegplaats in de rij staan.

Draag goede wandelschoenen. Kasseien, heuvels en de klim naar het klooster zijn in sandalen zwaar.

Seizoen, weer en wat je meeneemt

De eilanden zijn op hun best van mei tot oktober, wanneer de zee warm genoeg is om te zwemmen bij een van de kleine strandclubs of baaien. Lente en herfst zijn het prettigst om te wandelen. In de winter zijn de eilanden erg rustig, veel cafés en fietsverhuurders houden kortere openingstijden, en er varen minder veerboten, maar op een heldere winterdag is een wandeling toch heerlijk.

Neem mee:

• Water en zonnebescherming, want de heuvelpaden hebben weinig schaduw.
• Een extra laagje voor de veerboot, die zelfs in de zomer winderig kan zijn.
• Contant geld in Turkse lira voor kleine cafés en fietsverhuur.
• Een sjaal voor de kerk bij Aya Yorgi.

Zelf of met een begeleide tocht?

De Prinseneilanden zijn een van de makkelijkste reizen om zelfstandig te doen, dus een tour is een keuze en geen noodzaak. Dit is hoe ze zich verhouden.

Zelf is de goedkoopste manier en geeft je volledige vrijheid. Het werkt goed als je gemakkelijk met veerboten omgaat, graag dienstregelingen leest en op het eiland wilt blijven hangen.

Een begeleide dag regelt de onderdelen die problemen geven: op de juiste aanlegplaats voor de juiste boot komen, de drukte bij de toegangspoortjes, een plek voor lunch vinden en weten wanneer je terug moet. Je krijgt ook de geschiedenis van de herenhuizen, de Griekse, Armeense en joodse gemeenschappen die de eilanden hebben gevormd, en de kloosters. Onze dagtour naar de Prinseneilanden met veerboot en lunch kost vanaf $90 per persoon, 8 uur. Voor een kleiner budget kost de volledige dagtour naar de Prinseneilanden van Büyükada en Heybeliada vanaf $34 per persoon en omvat twee eilanden.

Overnachten is de beste manier om Büyükada op zijn rustigst te zien, nadat de dagbezoekers zijn vertrokken. Onze romantische Büyükada-reis voor stellen is een privé tweedaagse reis vanaf $440 per persoon.

Als je meerdere dagtochten plant, vergelijkt onze pagina dagtochten vanuit Istanbul de eilanden met Bursa, Sapanca en andere bestemmingen, en de pagina Prinseneilanden bevat meer over de geschiedenis van elk eiland. Wil je de Bosporus ook per openbare veerboot doen, zie onze zelfstandige gids voor de Bosporus-veerboot.

Tours die dit omvatten

• Dagtour naar de Prinseneilanden vanuit Istanbul: veerboot, Büyükada en lunch — vanaf $90 per persoon, 8 uur.
• Volledige dagtour naar de Prinseneilanden: Büyükada en Heybeliada — vanaf $34 per persoon.
• Romantische Büyükada-reis, privé overnachtingstrip voor stellen — vanaf $440 per persoon, 2 dagen.
• Istanbul-rondreispakket, 8 dagen, privé Oude Stad, Bosporus en eilanden — vanaf $1.499 per persoon.

Veelgestelde vragen