Bijbelse Paulus-reis door Turkije: 14 dagen privé, vluchten & lunches

Bij uw landing wacht onze vertegenwoordiger u op de luchthaven en brengt u naar uw hotel.

U eet en overnacht in Istanbul.

In de ochtend vliegen we naar Hatay. Deze historische regio is de plek waar de eerste christelijke gemeenschap wortel schoot. Vanaf de luchthaven rijden we naar Samandağ (Seleucia Pieria). Paulus en Barnabas voeren vanuit deze oude haven naar Cyprus aan het begin van hun eerste zendingsreis.

In Seleucia Pieria bezoeken we:

• De Titustunnel
• De in de rots uitgehouwen graven
• De Besikli-grot

Alle drie tonen het vakmanschap van Romeinse ingenieurs en het vroegchristelijke erfgoed van het gebied. In Paulus' tijd had de haven een strategische positie en diende het als belangrijk vertrekpunt om het Evangelie buiten Anatolië te verspreiden.

Daarna rijden we door naar Antakya voor het diner en de nacht.

Antiochië was een van de belangrijkste centra van de vroege Kerk, en hier kregen de volgelingen van Jezus voor het eerst de naam christenen.

Onze bezoeken vandaag:

• Sint-Pieterskerk: uitgehakt in de helling, wordt zij beschouwd als een van de oudste christelijke plaatsen van aanbidding. De eerste gelovigen kwamen hier samen in de tijd van de apostelen.
• Archeologisch Museum Necmi Asfuroğlu: een collectie fraaie mozaïeken en voorwerpen uit het oude Antiochië.
• Katholieke kerk van het oude Antiochië: een plaats waar de christelijke traditie tot op de dag van vandaag voortleeft.

Daarna reizen we naar Mersin, waar we dineren en overnachten.

Sint-Paulus werd geboren in Tarsus, dat in de Romeinse tijd een belangrijk centrum van kennis en cultuur was.

In de stad bekijken we de Put van Sint-Paulus, de Oude Straat en de Cleopatrapoort.

Daarna vertrekken we naar Cappadocië, met onderweg een stop bij het Gümüşler-klooster, een vroegchristelijk complex dat in de rots is uitgehouwen.

Het diner en de overnachting vinden plaats in Cappadocië.

We besteden de hele dag tussen de vroegchristelijke nederzettingen die in de vulkanische rots van Cappadocië zijn uitgehouwen. Naarmate het geloof zich verspreidde, diende deze regio als belangrijk toevluchtsoord en als basis voor missionarissen, wat een extra laag toevoegt aan het verhaal van de tijd van Paulus.

Onze bezoeken vandaag:

• Openluchtmuseum Göreme: de Donkere Kerk, de Appelkerk, de Slangenkerk, de Barbarakerk en de Tokalikerk, allemaal versierd met bijbelse fresco's.
• Ondergrondse stad Derinkuyu: waar vervolgde christenen een schuilplaats vonden.

Het diner en de overnachting zijn in Cappadocië.

Vandaag rijden we naar Konya. In de oudheid heette de stad Ikonion en was ze een belangrijke stop op de zendingsreizen van de apostel Paulus.

Op de eerste reis predikten Paulus en Barnabas in Ikonion. Paulus keerde op zijn tweede reis terug met Silas, verrichtte wonderen en gaf kracht aan de jonge gemeente.

We reizen ook 47 km naar Lystra (Klistra), waar de bediening van Paulus een keerpunt bereikte. Tijdens zijn eerste reis werd hij hier door een woedende menigte met stenen bekogeld, maar hij overleefde het. Op de tweede reis sloot Timotheüs zich in Lystra bij hem aan. Veel plaatselijke bewoners aanvaardden het geloof dat Paulus en Barnabas predikten, waardoor Lystra een van de eerste christelijke gemeenschappen in Anatolië werd.

Diner en overnachting vinden plaats in Konya.

Vanuit Konya reizen we naar Pisidisch Antiochië, een belangrijke Romeinse kolonie waar Paulus en Barnabas kwamen tijdens de eerste zendingsreis.

Paulus hield in deze stad zijn eerste opgetekende preek, met de woorden "Wij wenden ons nu tot de heidenen". Bijna de hele stad kwam luisteren, en de gebeurtenis markeert een mijlpaal in de vroege verspreiding van het christendom.

Opgravingen hebben slechts een deel van de site blootgelegd. Tot de overblijfselen behoren de Tempel van Augustus, de Romeinse baden, het theater, het Tiberiusplein, het Propylon, het Nymphaeum en delen van het aquaduct.

Vervolgens bekijken we de vondsten van de site in het Archeologisch Museum van Yalvaç en rijden we door naar Antalya voor het diner en de nacht.

De dag begint in Perge, de belangrijkste stad van Pamfylië. Paulus en Barnabas kwamen hier tweemaal tijdens hun eerste zendingsreis, en hier onderwees Paulus voor het eerst in de regio. De uitgestrekte ruïnes omvatten het gymnasium, de agora, Romeinse badhuizen, een straat omzoomd met zuilen, monumentale poorten en de necropolis.

Daarna rijden we naar Aspendos en zijn Grieks-Romeinse theater, een van de best bewaarde theaters uit de oudheid.

Op de terugweg naar Antalya zien we de Hadriaanspoort en de oude haven van Attalia, vanwaar Paulus en Barnabas later met een schip terugvoeren naar Antiochië.

Diner en overnachting in Antalya.

Na het ontbijt brengt de rit ons naar Laodicea, dat tot de Zeven Gemeenten uit de Openbaring behoort. De ruïnes tonen hoe belangrijk dit christelijke centrum was: de basiliek, het stadion, de Efesische Poort, het aquaduct en een standbeeld van keizer Augustus.

Daarna bereiken we Colossae, dat nog niet is opgegraven, de stad waarvoor Paulus zijn brief aan de Colossenzen schreef. Het geeft een beeld van de vroege gemeenschap die zijn onderricht hoorde.

In Pamukkale verkennen we Hierapolis, de "Heilige Stad", die van een centrum van heidense cultussen uitgroeide tot een belangrijke christelijke plaats. Volgens de overlevering woonde apostel Filippus in Hierapolis en stierf hij als martelaar onder Domitianus. Onder de hoogtepunten:

• Martyrium van Sint-Filippus
• Domitianuspoort
• Arcadische Weg
• Tempel van Apollo
• Necropolis
• Romeins theater

Het diner en de nacht vinden plaats in Pamukkale.

Vandaag is van Efeze. Als UNESCO-werelderfgoedlocatie behoort het tot de best bewaarde Romeinse steden ter wereld.

Terwijl we door de marmeren straten lopen, passeren we de Badhuizen van Scholastica, de Celsusbibliotheek en de Tempel van Hadrianus, en staan we in het Grote Theater. Paulus woonde drie jaar in Efeze en predikte onder de bevolking.

Vervolgens bezoeken we het Huis van de Maagd Maria op de berg Koressos. Volgens de traditie bracht Maria haar laatste jaren door in dit eenvoudige stenen huis, verzorgd door Johannes. Christenen uit de hele wereld komen hier nog steeds op bedevaart.

Efeze behoort ook tot de Zeven Gemeenten uit de Openbaring, als de gemeente die verweten werd haar eerste liefde te hebben verlaten, en men zegt dat Johannes zijn evangelie in de stad schreef.

De lunch is in een plaatselijk restaurant. Daarna gaan we naar de Basiliek van Johannes, waar het graf van de apostel onder de centrale koepel ligt. Johannes, die het vierde evangelie schreef, leefde zijn laatste jaren in Efeze, en op het eiland Patmos schreef hij het boek Openbaring.

Het diner en de nacht zijn in Kusadasi.

De dag begint in het oude Smyrna, dat wordt gerekend tot de Zeven Kerken uit de Openbaring en geprezen wordt om het behouden van zijn geloof onder vervolging. Onze stops:

• Kerk van St. Polycarpus: de oudste nog in gebruik zijnde kerk van de stad, gezien als een embleem van de Zeven Kerken. Je kunt hier de mis bijwonen.
• De oude Agora: een van de best bewaarde Romeinse agora's van Klein-Azië, die het dagelijks leven in de vroege christelijke tijd laat zien.
• Thyatira: net als Smyrna een van de Zeven Kerken. In de oudheid stond het bekend om zijn handelsgilden en textiel, en het is verbonden met Lydia, de handelaar in purperen stof. Hier zien we wat er nog over is van de oude weg, zuilen en tekenen van de vroege christelijke gemeenschap.
• Filadelfia: de "getrouwe kerk". Er is weinig overgebleven behalve de oude muren en delen van een Byzantijnse basiliek, maar de stad wordt herinnerd om de trouw van haar eerste gelovigen.
• Sardes: ooit de hoofdstad van Lydië en eveneens een van de Zeven Kerken, de kerk waarvan wordt gezegd dat ze bekendstond als levend terwijl ze dood was. We wandelen door het gymnasium, de gerestaureerde synagoge, plus de tempel van Artemis en Cybele, die later een Byzantijnse kerk werd. Samen bieden ze een zeldzame blik op joods en vroeg-christelijk erfgoed naast elkaar.

Het diner en de overnachting zijn in Sardes.

Onze eerste stop is Pergamon, ooit een sterke culturele en politieke macht, bekend om zijn grote acropolis, zijn beroemde bibliotheek en zijn tempels gewijd aan Zeus en andere goden.

Vandaar gaan we naar Assos, een oude stad op een heuvel met uitzicht over de Egeïsche Zee. De Athenetempel op de acropolis heeft een van de mooiste uitzichten in de regio. Assos speelt een bijzondere rol in het verhaal van Paulus. Op zijn derde reis gingen zijn metgezellen vooruit over zee, terwijl hij te voet van Alexandria Troas naar hen toe liep, en vanuit Assos voer hij naar Lesbos op weg naar Jeruzalem.

Vervolgens bereiken we Alexandria Troas. De stad dateert uit 310 v.Chr. en behoort tot de belangrijkste bijbelse plaatsen in Klein-Azië. De Bijbel noemt haar meermaals en zij was centraal in het werk van Paulus. In Troas zag Paulus de visioen van een man uit Macedonië die hem vroeg naar Europa te komen, een moment dat de verspreiding van het christendom een nieuwe richting gaf. Op zijn derde reis wekte Paulus hier Eutychus weer tot leven, en Troas is ook de plaats waar Lukas zich bij Paulus voegde en een groot deel van zijn latere reizen met hem meeging.

We sluiten de dag af met de rit naar Çanakkale voor het diner en de overnachting.

Vandaag bezoeken we Troje, de legendarische stad die beroemd werd door Homerus' Ilias. Terwijl we door de ruïnes lopen, komen lagen van geschiedenis van duizenden jaren tevoorschijn, samen met de bekende houten replica van het Trojaanse paard.

Daarna bezoeken we het Trojemuseum, een van de belangrijkste archeologische musea van Turkije. De moderne zalen brengen de geschiedenis en legenden van Troje tot leven.

Vervolgens rijden we ongeveer vier uur terug naar Istanbul, waar we dineren en overnachten.

De dag is van u tot het tijd is voor de transfer naar de luchthaven en uw vlucht.

Onze diensten eindigen hier. Bedankt dat u voor ons heeft gekozen, en we hopen u weer te zien.