Chora-kirken (Kariye-moskeen)

Chora ligger omtrent seks kilometer fra Sultanahmet, og får færre besøkende nettopp på grunn av avstanden. Denne lille murstenskirken nær de gamle landmurene har de best bevarte mosaikkene fra sen bysantisk tid som finnes: scener på gullbakgrunn som forteller om Kristi og Jomfru Marias liv, laget rundt 1315–1321, pluss et sidekapell hvis oppstandelsesfresko trekker kunsthistorikere fra hele verden. Bygningen har fungert som en aktiv moske siden mai 2024, og turister betaler €20 for å gå inn.

Viktige fakta

Kort historie

På 500-tallet sto et kloster på stedet, utenfor bymurene, noe som forklarer navnet: chora betyr landsbygd. Den nåværende kirken ble gjenoppbygd mer enn én gang, og dens nåværende dekorasjon ble finansiert tidlig på 1300-tallet av Theodore Metochites, en høyt postet embetsmann og lærd ved keiser Andronikos IIs hoff. En mosaikk over døren til skipet viser ham på kne mens han overrekker kirken til Kristus. Etter den osmanske erobringen ble den gjort om til moske tidlig på 1500-tallet. I 1945 gjorde republikken den til museum, og på 1950-tallet tok amerikanske restauratorer frem mosaikkene. Stengt for restaurering i 2020, gjenåpnet den som moske i mai 2024, med en betalt rute for besøkende.

Det som er åpent i dag

Besøkende kan se de to nartexene (inngangshallene) og parekklesion, gravkapellet langs sørsiden. Det sentrale bønnerommet er forbeholdt tilbedelse, og noen av mosaikkene der er tildekket.

• Ytre narteks: scener fra Kristi liv, fra reisen til Betlehem gjennom hans mirakler.
• Indre narteks: Jomfru Marias liv, hentet fra det apokryfe Jakobs evangelium. Finn omfavnelsen mellom Joakim og Anna, og det spedbarnet Maria som tar sine første syv skritt.
• Kuplene i den indre nartekset, der Kristus og Jomfru Maria er omringet av sine forfedre i rekker som strømmer utover.
• Metochites-mosaikken over døren til skipet.
• Anastasis-freskoen i parekklesions apsis, som viser Kristus som bryter ned helvetes porter og løfter Adam og Eva opp fra gravene sine. Den regnes blant de største bildene i bysantinsk kunst.

Når du bør dra

Den beste tiden er en hverdagsmorgen. Ikke kom på fredager, da turister ikke kan komme inn. Bygningen er liten, så én turgruppe kan fylle den indre nartekset; skjer det, snik deg inn i parekklesion og kom tilbake senere.

Halvdagsturer inkluderer sjelden Chora på grunn av beliggenheten. Vår Best of Istanbul: 1-, 2- eller 3-dagers privat guidet tur i Istanbul passer vanligvis inn i dagen på landmurene, Balat og Fener, og 6 dagers privat Tyrkia-tur; Istanbul & Kappadokia dekker det i Istanbul-delen.

Tips

• Mange av de beste mosaikkene sitter oppe i hvelvene, så ta med kikkert eller bruk telefonens zoom.
• Blitz er ikke tillatt, og den ville heller ikke hjelpe. Hold deg stille i det svake lyset.
• Nærliggende gater har trehus fra osmansk tid og noen få små kafeer, praktisk for en te i en bønnepause.
• Kombiner besøket med Theodosius’ landmurer ved Edirnekapi og en nedoverbakke-spasertur til Balat og Fener.
• Taxi tilbake til Sultanahmet koster mer i rushtiden, ettersom trafikken nær murene går langsommere fra 16:30.

Vår reisemålsside for Istanbul lister flere severdigheter utenfor Sultanahmet.

Vanlige spørsmål