Lille Hagia Sophia (Küçük Ayasofya)

Ti minutters gange nedover bakken fra Den blå moské, forbi den fjerne enden av Hippodromen, blir folkemengden tynnere. I en hage nær de gamle sjømurene ligger en liten kuppelbygning som er nesten like gammel som Hagia Sophia og, for arkitekter, like viktig. Den var først en kirke viet til hellige Sergius og Bakkus; i over fem århundrer har den vært moske. Innbyggerne i Istanbul kjenner den som Kucuk Ayasofya, Lille Hagia Sophia. Du kan gå inn gratis.

Kort oversikt

Historie

Justinian og hans kone Theodora reiste kirken fra omkring 527 til 536, like før den store Hagia Sophia. De viet den til Sergius og Bakkus, to romerske soldathelgener, og den lå ved siden av Hormisdas-palasset, Justinians hjem før han tok tronen.

Planen plasserer en åttekant innenfor et uregelmessig kvadrat. Åtte pilarer bærer kuppelen, og i mellomrommene mellom dem åpner to etasjer med søyler seg mot galleriet og sideskipene. Historikere leser ofte den som en prøvekjøring av ideer som Hagia Sophia, noen år senere, brukte i langt større skala.

Under Bayezid II, rundt år 1500, gjorde Huseyin Aga, leder av palassets kastrater, kirken om til moske. Han bygde et minarett, et portikk, en madrasa og en gravkammer for seg selv. Bygningen ble senere skadet av jordskjelv og av en jernbanelinje som ble lagt nær veggene på 1800-tallet. Etter en langvarig restaurering åpnet den igjen fullt ut på 2010-tallet.

Severdigheter

• Åttekanten. Under kuppelen kan du se hvordan åtte pilarer, med søyler mellom seg, gjør et interiør med kantede vegger til et rom som føles rundt.
• Inskripsjonen. Hugde greske bokstaver går i et bånd over de nedre søylene og priser St. Sergius, Justinian og Theodora. Få inskripsjoner fra bysantinsk tid som har overlevd i Istanbul er lengre.
• Kapitelene. Blonderaktig utskjæring dekker søylekapitelene, med dypt utskårne bladverk og monogrammene til keiserparet.
• Madrasaens gård. De gamle elevrommene rundt en liten gård huser nå en rolig tehage og håndverksbutikker.

En moske i bruk

Lille Hagia Sophia er i daglig bruk som moske. Besøk stanses under de fem daglige bønnene, hvis tidspunkter følger solen og endrer seg gjennom året. På fredager holdes de midlertidig stengt til middagsbønnen er over. Ta av deg skoene ved døren. Kvinner kan noen ganger låne et skjerf, men det er enklest å ta med ett.

Når du bør dra

Sikt på midt på formiddagen eller midt på ettermiddagen, mellom bønnene. Det er sjelden overfylt, så du trenger ikke å være der ved åpningstid. På sommerdager gir den skyggefulle gården lindring fra varmen i Sultanahmet.

Lille Hagia Sophia står ikke oppført på noen av våre turer, men den passer enkelt inn i en privat dag i Gamlebyen. Vår private kulturarvstur i osmansk og bysantinsk Istanbul varer seks til åtte timer med en guide kun for deg, dekker hovedattraksjonene i begge imperiene, og koster fra 200 USD. Den skreddersydde private Istanbul-turen følger dine egne interesser og koster fra 199 USD per dag; be guiden din legge til denne kirken og Sokollu Mehmed Pasha-moskeen like i nærheten.

Slik kommer du dit

Fra Sultanahmet-plassen går du ned forbi den sørlige enden av Hippodromen mot sjøen. Det er omtrent ti minutters gange gjennom boligområder. Cankurtaran-stasjonen på forstadsbanen ligger også i nærheten.

Tips

• Fem minutter oppover bakken ligger Sokollu Mehmed Pasha-moskeen, et lite verk av Sinan dekorert med fin Iznik-keramikk; se begge sammen.
• Litt sørover er de ytre murene til de bysantinske sjøforsvarene verdt et besøk.
• En liten donasjonsboks ved døren støtter vedlikeholdet.
• Fotografering er greit uten blitz, men hold personer som ber utenfor bildene dine.

Ofte stilte spørsmål