Severdigheter i Balat og Fener: gater og kirker ved Gullhornet

Det viktigste å gjøre i Balat og Fener er å besøke det økumeniske patriarkatet og den jernkirken som er den bulgarske Sankt Stefans kirke, klatre opp de bratte gatene med fargerike trehus, shoppe i antikvitetsbutikkene og kafeene i Balat, og gå oppover til de bysantinske mosaikkene i Chora-moskeen (Kariye). Sett av en halv dag til de to bydelene, eller en hel dag hvis du legger til Chora og utsikten fra Pierre Loti-høyden. Dette er to gamle bydeler på sørsiden av Gullhornet, en gang hjem for greske, jødiske og armenske samfunn, og det meste av interessen ligger i gatene selv. For en guide som kjenner kirkene og bakgatene, inkluderer vår halvdagstur til Yedikule, Galata og Balat området.

Balat og Fener i korte trekk

Fener (det gamle greske Phanar) og Balat (den gamle jødiske bydelen) går over i hverandre langs strandveien, slik at du kan gå begge uten å merke grensen. Rekkefølgen nedenfor starter ved Fener-fergekaien og går nordover og oppover.

Slik kommer du til Balat og Fener

Balat og Fener ligger ikke på trikkelinjen, og det er grunnen til at de fortsatt føles som nabolag snarere enn turistområder. Det finnes tre enkle måter å komme dit:

• Fergen på Gullhornet. Haliç-fergelinjen anløper Fener og Balat på vei opp Gullhornet, og det er den mest behagelige måten å ankomme på. Betal med Istanbulkart.
• Buss eller taxi langs strandveien. Bybusser går langs Gullhornet fra Eminönü. En taxi fra Sultanahmet er en kort tur utenfor rushtiden.
• Til fots fra Fatih-moskeen. Hvis du allerede er ved Fatih-moskeen, tar gangen nedover til Fener omtrent 20 minutter gjennom boligstrøk.

Det økumeniske patriarkatet og den bulgarske jernkirken

Start med det greskortodokse patriarkatet i Fener, setet for den økumeniske patriarken av Konstantinopel og det åndelige sentrum for den ortodokse kristne verden. Det har vært til huse her, i Sankt Georgs kirke, siden 1601. Kirken er liten, med et forgylt trehovedalter, relikvier og en patriarkalsk trone. Inngangen er gratis, det holdes gudstjenester regelmessig, og besøkende bør kle seg som for enhver kirke og være stille.

Legg merke til den midtre hovedporten på området, som holdes stengt. Den har vært stengt siden 1821, da patriark Gregorios V ble hengt der under den greske frihetskrigen; besøkende bruker sideinngangen.

Et fem minutters gange nordover langs strandveien tar deg til den bulgarske Sankt Stefans kirke, ofte kalt jernkirken. Konstruksjonen var laget av prefabrikkerte støpejernsdeler i Wien, sendt til Istanbul og satt sammen på stedet, og kirken ble innviet i 1898. Etter en lang restaurering ble den gjenåpnet i 2018 og er gratis å besøke. Innvendig er jernveggene malt for å ligne marmor, og ikonostasen og lysekronene er verdt en langsom titt.

Høyden: Phanar-kollegiet og Maria av mongolene

Fra patriarkatet klatrer du de trappeformede gatene bak strandkanten. Den enorme røde murbygningen på toppen av høyden er Phanar greskortodokse kollegium, en skolebygning fra 1800-tallet som lokalt kalles Den røde borgen. Den er fortsatt en skole, så du ser den utenfra, men oppstigningen gir deg utsikt over Gullhornet.

Like under ligger Maria av mongolenes kirke (Panagia Mouchliotissa), grunnlagt på 1200-tallet av en bysantinsk prinsesse som hadde vært gift med en mongolsk hersker. Den er den eneste bysantinske kirken i Istanbul som har forblitt i ortodoks kristen bruk uten å noensinne ha blitt en moské. Åpningstidene er uregelmessige og avhenger av vaktmesteren, så betrakt det som en bonus hvis døren står åpen.

De fargerike gatene i Fener og Balat

Dette er det de fleste besøkende kommer for: rader med smale to- og treetasjes hus med erkere, malt oransje, gule, blå og grønne, i gater som stiger brått fra strandkanten. De mest fotograferte stedene er den trappeformede Merdivenli Yokuş og hjørnene av Kiremit-gaten, der husene lener seg over gatene og eføy dekker fasadene.

Noen høflighetsregler går langt her. Dette er vanlige boliger, så ikke klatre på trapper eller dørterskler for bilder, hold stemmen nede tidlig om morgenen, og spør før du fotograferer beboere. Hverdagsmorgener er den roligste tiden; i helgene fylles gatene av fotografer og bryllupsfotografering.

Balats kafeer, antikvitetsbutikker og Ahrida-synagogen

Lenger nord er de flatere gatene i Balat rundt Vodina-gaten og Leblebiciler-gaten fylt med små kafeer, bakerier, bruktbokhandler og antikvitets- og vintagebutikker som selger alt fra gamle radioer til fliser fra osmansk tid. Det er et godt sted for en lang tyrkisk frokost eller en rolig kaffe før du går oppover.

Balat var i flere århundrer Istanbuls hovedsakelige jødiske bydel. Ahrida-synagogen, grunnlagt på 1400-tallet, er en av de eldste i byen og er fortsatt i bruk, med en båtformet trelesescene. Besøk kan ikke gjøres på stedet; de må ordnes på forhånd gjennom Tyrkias sjefsrabbinat med passopplysninger.

Chora, Eyüp og Pierre Loti: utvid dagen

Med en hel dag kan du legge til ett eller to av disse:

• Chora-moskeen (Kariye). En 20-25 minutters gange oppover fra Balat, nær de gamle landmurene. Mosaikkene og freskene fra 1300-tallet, inkludert den berømte Anastasis-freskoen i sidekapellet, er blant de fineste bysantinske kunstverkene noe sted. Siden august 2024 betaler utenlandske besøkende €20. Turistinngangen er åpen 09:00-18:00 og stenger 15 minutter før hver bønn; Museum Pass godtas ikke.
• Eyüp og Pierre Loti-høyden. Fortsett oppover Gullhornet med ferge eller taxi til Eyüp, der Eyüp Sultan-moskeen er et av de helligste stedene i Istanbul. En kort kabelbane, betalt med Istanbulkart, klatrer opp til Pierre Loti-kafeen på toppen, med en lang utsikt nedover Gullhornet.
• Süleymaniye-moskeen på vei tilbake. Bygget av arkitekten Sinan på 1550-tallet står den på høyden over Eminönü og er det beste stedet å avslutte dagen, med en gratis terrasseutsikt over Gullhornet.

Vår side om Balat og Fener har mer om historien til de to bydelene, og kristen kulturarvtur i Istanbul dekker byens kirker mer grundig.

Turer som dekker dette

• Halvdagstur til Yedikule-festningen, Galata og Balat, fra $45 per person.
• Heldagstur i Istanbul med Bosporos-cruise: Balat, Galata og lunsj, fra $57 per person.
• Kirketur i Istanbul: heldags privat guide og minibuss, fra $180 per person. Istanbuls aktive kirker med autorisert guide og privat kjøretøy.

Ofte stilte spørsmål