Ani-ruinerna (Kars)

Föreställ dig en huvudstad med murar, palats, marknader och dussintals kyrkor, som nu står ensam på en gräsbeklädd platå, utan någon stad i närheten och med en djup flodravin som bildar en nationsgräns. Detta är Ani. Runt år 1000 räknades staden till de stora städerna i Kaukasus, och resenärer kände den som staden med 1001 kyrkor. Idag finns bara några få byggnader kvar, utspridda över öppen mark där man inte hör något annat än vind och fåglar.

Viktig information

Historia

Staden ligger på en triangel av mark mellan två ravinor, vilket gjorde den till en naturlig fästning. De bagratidiska kungarna av Armenien valde den till sin huvudstad år 961, och under de följande decennierna gjorde handeln staden rik och den fylldes med kyrkor, palats och murar. Arkitekten Trdat ritade katedralen, som stod färdig omkring år 1001; han hjälpte också till att reparera kupolen på Hagia Sophia i Konstantinopel.

Bysans tog över staden 1045, och 1064 erövrade de seldjukiska turkarna under Alp Arslan den. Kurdiska shaddadidiska emirer och georgiska kungar styrde den därefter, och den blomstrade återigen på 1100- och 1200-talen. På 1300-talet ledde mongoliska härjningar, förändrade handelsvägar och jordbävningar till en långsam nedgång, och staden var tom redan på 1700-talet. Unesco förklarade Ani till världsarv 2016.

Höjdpunkter

• Katedralen. En stor kyrka av röd sten, med väggar prydda av höga blinda bågar. En jordbävning fick kupolen att rasa, så insidan ligger nu öppen mot himlen.
• Den heliga Frälsarens kyrka. En rund kyrka från 1030-talet, byggd för att rymma en bit av det sanna korset. Ena halvan rasade under 1900-talet, och det som finns kvar visar byggnadens konstruktion i tvärsnitt.
• Sankt Gregorius av Tigran Honents kyrka. Bekostad av en rik köpman år 1215, har den Anis bäst bevarade fresker, bland annat scener ur Sankt Gregorius Upplysarens liv.
• Manuchihrmoskén. En byggnad från 1000-talet, uppförd av den shaddadidiske härskaren över Ani, med ett högt minaret som vakar över ravinen. Den kallas ofta en av de första turkiska moskéerna i Anatolien.
• Stadsmurarna och Lejonporten. En dubbel rad torntprydda murar skyddar platåns öppna sida; du kommer in genom huvudporten.
• Ravinen. Vid den södra kanten bildar floden Arpaçay gränsen, och den andra stranden är Armenien.

På platsen

En rundtur till de viktigaste monumenten är ungefär fyra till fem kilometer längs stigar och gräs. På den öppna platån verkar saker ligga nära men tar längre tid att nå än man tror. Delar nära gränsen kan vara avstängda; håll dig till skyltarna och stanna bakom barriärerna. Det går att hyra en ljudguide. Förutom ett litet café vid ingången finns mycket lite, så ta med vatten och mellanmål.

När du ska åka

Den bästa perioden är från slutet av maj till början av oktober. På omkring 1 500 meters höjd har platån långa, kalla och snörika vintrar, även om platsen inte stänger. Sommardagarna är varma, men starka vindar är vanliga. Under sen eftermiddag glöder den röda stenen varm och gyllene.

Den privata Ani-ruinerna och Kars-turen med hotellhämtning ger dig ett fullt besök i Ani följt av Kars, med Kars museum, slottet och Fethiyemoskén, på cirka sju timmar. Ani ingår också i 21-dagarspaketet Höjdpunkter i Turkiet, en privat resa, som färdas över hela landet från Istanbul till Nemrutberget, Van och Kars. En annan större plats i öst behandlas på vår sida om Nemrutberget.

Så tar du dig dit

Kars flygplats har flyg från Istanbul och Ankara, och staden är också sista stoppet för Östexpressen från Ankara, en naturskön tågresa som är populär på vintern. Från Kars tar det omkring 45 minuter till Ani med taxi, tur eller hyrbil. Ingen vanlig allmän buss trafikerar platsen.

Tips

• Börja vid katedralen och kyrkorna vid ravinen, och ta sedan vägen tillbaka mot porten.
• Bär stadiga skor. Stigarna är ojämna och några backar är branta.
• Packa solkräm. På den här höjden är solen stark även på svala dagar.
• Tillbaka i staden kan du prova Kars gravyerost och gåsrätter (kaz).

Vanliga frågor