Reseguide för Istanbul

Du kan besöka Istanbul fem gånger och ändå hitta något nytt. Den historiska halvön rymmer på egen hand Hagia Sophia, Topkapipalatset, Blå moskén, Basaren och Basilikacisternen inom ett lätt promenadområde, och det utan att behöva korsa Galatabron eller ta färjan till Asien. Cirka 16 000 000 människor bor här, så målet är inte att se allt. Det är att planera dina dagar så att du tillbringar dem med att titta på sevärdheter, inte med att stå i köer eller sitta i trafiken.

Varför åka till Istanbul

Istanbul var en kejserlig huvudstad i cirka 1 600 år: romersk och bysantinsk under namnet Konstantinopel, sedan osmansk. Byggnaderna berättar historien. Där finns en kyrka från 500-talet som blev moské, en bysantinsk cistern där medusahuvuden återanvändes för att bära upp pelare, och ett palats som var sultanernas hem i nästan fyrahundra år. Ändå är detta också en livlig modern stad, med pendelfärjor, fiskförsäljare under Galatabron och stadsdelar som Kadıköy och Karaköy, där invånarna går ut för att äta och dricka. Genom centrum flyter Bosporen, sundet som skiljer Europa från Asien.

Hur länge ska du stanna

• En dag: håll dig till den gamla staden. Besök Hagia Sophia och Blå moskén, promenera på Hippodromen, gå ner i Basilikacisternen och avsluta på Basaren. Vår klassiska privata guidade rundtur i Istanbul får plats med allt detta på en lugn dag.
• Två dagar: lägg till Topkapipalatset och en kryssning på Bosporen, med en kväll i Galata eller Karaköy.
• Tre till fyra dagar: lägg till Dolmabahçepalatset, kryddmarknaden, den asiatiska sidan, Prinsöarna eller en matrundtur. De flesta förstagångsbesökare tycker att denna längd passar bra.

Bästa månaderna

De mest bekväma månaderna är april, maj, september och oktober, med dagstemperaturer på cirka 15 till 25 °C, långa dagar och milda kvällar vid vattnet. Mitt i april fyller tulpanfestivalen parkerna Emirgan och Gülhane. Juli och augusti är heta och kvava, ofta över 30 °C, och den gamla staden är som mest full, så börja sightseeingen tidigt. Från december till februari är vädret svalt och blött, med enstaka snöfall, men hotellpriserna sjunker och köerna vid Topkapı och cisternen nästan försvinner.

Ankomst och transport i staden

Staden har två internationella flygplatser: Istanbul Airport (IST) i Europa och Sabiha Gökçen (SAW) i Asien. Det tar ungefär 45 till 75 minuter från IST till Sultanahmet, och ofta längre från SAW, beroende på trafiken. Inom staden förbinder spårvagn T1 den gamla staden med Karaköy och Kabataş, och allmänna färjor är det billigaste sättet att se Bosporen. Skaffa ett Istanbulkart för spårvagn, tunnelbana och färjor. Taxibilar är lätta att hitta, men se till att taxametern är påslagen och undvik broarna under rusningstid.

Främsta upplevelserna

• Stå under kupolen i Hagia Sophia. Det är återigen en fungerande moské, och utländska besökare når övre galleriet med biljett mot avgift.
• Promenera på Hippodromen och gå sedan ner under jord till Basilikacisternen.
• Besök haremet och skattkammaren i Topkapipalatset, som stänger på tisdagar.
• Segla längs Bosporen förbi strandvillor och Rumeli-fästningen. Det lugna alternativet är en privat tvåtimmars yachtkryssning på Bosporen; den offentliga färjan är den billiga.
• Vandra på Basaren (stängd på söndagar) och gå nedför till kryddmarknaden.
• Ta färjan till Kadıköy för dess fisk- och grönsaksmarknad på asiatiska sidan.
• Se solen gå ner från Galata eller en takterrass i Karaköy.

Var du kan bo

Sultanahmet placerar dig nära de stora sevärdheterna och är lugnt efter mörkrets inbrott. Karaköy och Galata erbjuder fler barer och restauranger samt bekväma spårvagns- och färjeförbindelser. Beyoğlu och Taksim passar resenärer som vill ha nattliv och shopping längs Istiklal-avenyn. Beşiktaş och Nişantaşı har en mer lokal och exklusiv prägel, med Bosporen-hotell nära till hands. Sök bland våra hotell i Istanbul efter stadsdel.

Mat

Börja med en turkisk frukost med ostar, oliver, tomater, ägg och simit. Till lunch, hitta en lokanta, en kantinliknande restaurang som serverar hemlagad mat portionsvis. Ät balık ekmek (en fisksmörgås) i Eminönü, midye dolma (fyllda musslor) från gatuförsäljare efter mörkrets inbrott, och en meyhane-middag med meze och raki. Avsluta med baklava och künefe. Vår privata matrundtur i Istanbul leder dig till platser som besökare sällan upptäcker på egen hand.

Praktiska tips

• Moskéer stänger för besökare i cirka en och en halv timme vid varje bön, framför allt fredag middag. Kvinnor behöver en huvudduk, och axlar och knän ska vara täckta.
• Ha lite kontanter i lira för små butiker, färjor och dricks; annars accepteras kort nästan överallt.
• Ta med bekväma skor. Den gamla staden är backig och har kullersten.
• Museipriser och öppettider ändras ofta, så kontrollera de officiella webbplatserna strax före resan.

Bläddra bland alla våra turer i Istanbul, eller kombinera staden med Kappadokien eller Efesos på en av våra paketresor i Turkiet.