Reseguide för östra Turkiet

Östra Turkiet omfattar en enorm region, från Mesopotamiens slätter längs gränsen mot Syrien upp till högplatån runt Kars och berget Ararat. Betydligt färre människor reser hit än till Istanbul eller kusten, och transporterna tar längre tid, men regionen rymmer några av världens viktigaste arkeologiska platser och städer som känns mycket annorlunda mot landets västra delar.

Varför åka till östra Turkiet

Det bofasta livet började i sydöstra delen. Göbeklitepe och Karahantepe, nära Şanlıurfa, är cirka 11 000 till 12 000 år gamla. Harran, känd för sina kupolformade lerhus, nämns i Första Moseboken. På berget Nemrut står de enorma stenhuvudena efter en kung från 100-talet f.Kr. Längre österut är Mardin en stad av honungsfärgad sten med utsikt över Mesopotamiens slätt, och i närheten har Midyat och Tur Abdin-platån syrisk-kristna kloster som fortfarande är aktiva, bland dem Mor Gabriel, grundat 397. I nordost ligger Ani, en gång medeltida armenisk huvudstad, i ruiner vid kanten av en ravin på den armeniska gränsen.

Hur länge att stanna

Eftersom avstånden är stora är det klokare att fokusera på ett område. Räkna med 2 till 3 dagar för Şanlıurfa, Göbeklitepe och berget Nemrut, och 2 till 3 dagar för Mardin och Midyat; vår tredagars Mardin- och Midyat-tur från Istanbul täcker dem. Kars och Ani tar 2 dagar, som på vår privata tur till Anis ruiner och Kars. En komplett rundresa kräver 10 dagar eller mer, som vår tur till de antika civilisationerna i sydöstra Turkiet.

När att åka

Det beror på vart du ska. I sydöst (Urfa, Mardin) är mars till maj och sen september till november bäst, medan juli och augusti ofta överstiger 40 °C. I nordost (Kars, Ani, Van) är juni till september idealiskt; vintrarna där är långa och bitande kalla, ofta under -20 °C, även om snörika Kars har en egen charm. Besök på toppen av berget Nemrut sker vanligtvis mellan vår och höst.

Så tar du dig dit från Istanbul

Ta ett flyg. Direktflyg förbinder Istanbul med Şanlıurfa, Mardin, Adıyaman, Gaziantep, Diyarbakır, Van och Kars, oftast på cirka 2 timmar. För att resa mellan städerna kan du hyra en privat bil med förare. Nattåget Eastern Express från Ankara till Kars tar över ett dygn och är populärt vintertid, men se det som en upplevelse i sig, inte som en snabb förbindelse.

Främsta upplevelserna

• Göbeklitepe och Karahantepe, de äldsta monumentala platserna som är kända någonstans.
• Soluppgång eller solnedgång bland stenhuvudena på berget Nemrut.
• Mardins gamla stad och klostret Deyrulzafaran.
• Midyats stenpalats och syrianska kloster.
• Anis kyrkor och murar högt ovanför Arpaçay-ravinen.
• Akdamarkyrkan, byggd på 900-talet på en ö i Vansjön.
• Ishak Pashas palats utanför Doğubayazıt, med berget Ararat i bakgrunden.

Var att bo

De flesta resenärer har sin bas i Şanlıurfa, Mardin (där stenpalatsen i den gamla staden fungerar som hotell), Kars eller Van.

Mat

Ingen del av Turkiet äter bättre än sydöstra delen: kebab från Urfa och Adana, baklava och pistagenötter från Gaziantep, fyllda lammrevben i Mardin. Kars är känt för lagrad gravyer-ost och stekt gås, och Van för sin berömda frukostbuffé.

Praktiska tips

• Klä dig konservativt, särskilt i små städer och vid religiösa platser.
• Räkna med säkerhetskontroller i vissa gränsområden, och ha ditt pass med dig.
• Läs de senaste reseråden innan du bokar.

Östra delen ingår i vår längsta resa, 21-dagars privat resa i Turkiet. Bläddra bland alla våra turer i östra Turkiet.