Lille Hagia Sophia (Küçük Ayasofya)

Ti minutters gang ned ad bakken fra Den Blå Moské, forbi den fjerne ende af Hippodromen, bliver menneskemængden tyndere. I en have tæt på de gamle havmure står en lille kuppelbygning, næsten lige så gammel som Hagia Sophia og, for arkitekter, lige så vigtig. Dens første liv var som kirke for de hellige Sergius og Bacchus; i over fem århundreder siden har den været en moské. Istanbuls beboere kender den som Kucuk Ayasofya, Lille Hagia Sophia. Du kan gå ind uden entré.

Kort fortalt

Historie

Justinian og hans hustru Theodora lod kirken opføre fra omkring 527 til 536, kort før den store Hagia Sophia. De viede den til Sergius og Bacchus, to romerske soldaterhelgener, og den lå ved siden af Hormisdas-palæet, Justinians hjem, før han besteg tronen.

Planen placerer en ottekant inden for et uregelmæssigt kvadrat. Otte piller bærer kuplen, og i mellemrummene mellem dem åbner to etager søjler sig mod galleriet og sideskibene. Historikere ser ofte den som en prøve på ideer, som Hagia Sophia nogle år senere brugte i langt større målestok.

Under Bayezid II, omkring 1500, omdannede Huseyin Aga, leder af palaisets eunukker, kirken til moské. Han byggede et minaret, et forhus, et medresse og et gravmæle til sig selv. Bygningen led senere under jordskælv og under en jernbanelinje, der blev lagt tæt på dens mure i det 19. århundrede. Efter en langvarig restaurering blev den fuldt genåbnet i 2010'erne.

Seværdigheder

• Ottekanten. Under kuplen kan du se, hvordan otte piller, med søjler mellem sig, forvandler et indre med kantede vægge til et rum, der føles rundt.
• Indskriften. Hugne græske bogstaver løber i et bånd over de nederste søjler og priser St. Sergius, Justinian og Theodora. Få indskrifter fra byzantinsk tid, der har overlevet i Istanbul, er længere.
• Kapitælerne. Blonderagtige udskæringer dækker søjlernes kapitæler med dybt hugne bladmotiver og det kejserlige parrets monogrammer.
• Medresse-gården. De gamle elevværelser rundt om en lille gård rummer nu en rolig tehave og kunsthåndværkerbutikker.

En moské i brug

Lille Hagia Sophia er i daglig brug som moské. Besøg standses under de fem daglige bønner, hvis tidspunkter følger solen og ændrer sig i årets løb. Om fredagen er de sat i bero, indtil middagsbønnen er forbi. Tag dine sko af ved døren. Kvinder kan somme tider låne et tørklæde, men det er enklest at medbringe et.

Hvornår skal du tage derhen

Sigt efter midt på formiddagen eller midt på eftermiddagen, mellem bønnerne. Der er sjældent mange mennesker, så du behøver ikke være der ved åbningstid. På sommerdage giver den skyggefulde gård lindring fra varmen i Sultanahmet.

Lille Hagia Sophia indgår ikke i nogen af vores ture, men den passer nemt ind i en privat dag i den gamle by. Vores private kulturarvstur i osmannisk og byzantinsk Istanbul varer seks til otte timer med en guide kun for dig, dækker hovedattraktionerne fra begge imperier og koster fra 200 USD. Den skræddersyede private Istanbul-tur følger dine egne interesser og koster fra 199 USD pr. dag; bed din guide om at tilføje denne kirke og Sokollu Mehmed Pasha-moskéen i nærheden.

Sådan kommer du dertil

Fra Sultanahmet-pladsen går du ned forbi den sydlige ende af Hippodromen mod havet. Det er cirka ti minutters gang gennem boliggader. Cankurtaran-stationen på forstadsbanen ligger også i nærheden.

Tips

• Fem minutters gang opad ligger Sokollu Mehmed Pasha-moskéen, et lille værk af Sinan med fint Iznik-fliseværk; se dem begge sammen.
• Lidt længere mod syd er de ydre mure af det byzantinske havforsvar værd at kigge på.
• En lille donationsbøsse ved døren understøtter vedligeholdelsen.
• Fotografering er fint uden blitz, men hold personer, der beder, ude af dine billeder.

Ofte stillede spørgsmål