Sehenswertes in Balat und Fener: Gassen am Goldenen Horn und Kirchen

Die wichtigsten Dinge, die Sie in Balat und Fener unternehmen können, sind der Besuch des Ökumenischen Patriarchats und der eisernen bulgarischen Kirche St. Stephan, das Erklimmen der steilen Gassen mit bunten Holzhäusern, das Stöbern in den Antiquitätenläden und Cafés von Balat sowie der Aufstieg zu den byzantinischen Mosaiken der Chora-Moschee (Kariye Camii). Planen Sie einen halben Tag für die beiden Viertel ein, oder einen ganzen Tag, wenn Sie Chora und die Aussicht vom Pierre-Loti-Hügel hinzunehmen. Dies sind zwei alte Viertel am südlichen Ufer des Goldenen Horns, einst Heimat griechischer, jüdischer und armenischer Gemeinschaften, und der größte Reiz liegt in den Straßen selbst. Für eine Führung, die sich bei den Kirchen und Seitengassen auskennt, umfasst unsere Halbtagestour Yedikule, Galata und Balat das Gebiet.

Balat und Fener auf einen Blick

Fener (das alte griechische Phanar) und Balat (das alte jüdische Viertel) gehen entlang der Uferstraße ineinander über, sodass Sie beide durchwandern können, ohne die Grenze zu bemerken. Die Reihenfolge unten beginnt an der Fähranlegestelle Fener und führt nach Norden und bergauf.

Anreise nach Balat und Fener

Balat und Fener liegen nicht an der Straßenbahnlinie, weshalb sie sich noch wie Wohnviertel und nicht wie touristische Zonen anfühlen. Es gibt drei einfache Zugangsmöglichkeiten:

• Die Fähre auf dem Goldenen Horn. Die Haliç-Fährlinie hält auf ihrem Weg den Goldenen Horn hinauf in Fener und Balat, und sie ist die angenehmste Art anzureisen. Bezahlen Sie mit einer Istanbulkart.
• Bus oder Taxi entlang der Uferstraße. Stadtbusse fahren vom Eminönü entlang des Goldenen Horns. Ein Taxi ab Sultanahmet ist außerhalb der Hauptverkehrszeiten eine kurze Fahrt.
• Zu Fuß von der Fatih-Moschee. Wenn Sie bereits an der Fatih-Moschee sind, dauert der Weg bergab nach Fener etwa 20 Minuten durch Wohnstraßen.

Das Ökumenische Patriarchat und die bulgarische Eisenkirche

Beginnen Sie mit dem griechisch-orthodoxen Patriarchat in Fener, dem Sitz des Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel und dem geistlichen Zentrum der orthodoxen Christenheit. Es hat seinen Sitz hier seit 1601 in der Kirche des Hl. Georg. Die Kirche ist klein, mit einer vergoldeten Holzikonostase, Reliquien und einem Patriarchenthron. Der Eintritt ist frei, es finden regelmäßig Gottesdienste statt, und Besucher sollten sich wie für jede Kirche kleiden und ruhig verhalten.

Beachten Sie das mittlere Haupttor des Komplexes, das geschlossen gehalten wird. Es ist seit 1821 verschlossen, als Patriarch Gregor V. dort während des griechischen Unabhängigkeitskriegs gehängt wurde; Besucher nutzen den Seiteneingang.

Fünf Gehminuten nördlich entlang der Uferstraße erreichen Sie die bulgarische Kirche St. Stephan, oft Eisenkirche genannt. Ihre Konstruktion bestand aus vorgefertigten Gusseisenteilen aus Wien, die nach Istanbul verschifft und vor Ort zusammengesetzt wurden; die Kirche wurde 1898 geweiht. Nach einer langen Restaurierung wurde sie 2018 wiedereröffnet, und der Eintritt ist kostenlos. Im Inneren sind die Eisenwände wie Marmor bemalt, und die Ikonostase sowie die Kronleuchter lohnen einen längeren Blick.

Der Hügel: Griechisches Kolleg Phanar und St. Maria der Mongolen

Vom Patriarchat aus steigen Sie die Treppengassen hinter dem Ufer hinauf. Das riesige rote Backsteingebäude auf dem Hügelkamm ist das Griechisch-Orthodoxe Kolleg Phanar, ein Schulgebäude aus dem 19. Jahrhundert, das im Volksmund als Rotes Schloss bekannt ist. Es ist nach wie vor eine Schule, daher sehen Sie es nur von außen, doch der Aufstieg bietet einen Blick über das Goldene Horn.

Knapp darunter liegt die Kirche St. Maria der Mongolen (Panagia Mouchliotissa), im 13. Jahrhundert von einer byzantinischen Prinzessin gegründet, die mit einem mongolischen Herrscher verheiratet gewesen war. Sie ist die einzige byzantinische Kirche in Istanbul, die ununterbrochen in orthodox-christlicher Nutzung geblieben ist und nie eine Moschee wurde. Die Öffnungszeiten sind unregelmäßig und hängen vom Hüter ab; betrachten Sie es als Zugabe, wenn Sie die Tür offen finden.

Die bunten Straßen von Fener und Balat

Dafür kommen die meisten Besucher: Reihen schmaler zwei- und dreistöckiger Häuser mit Erkerfenstern, orange, gelb, blau und grün gestrichen, an Straßen, die steil vom Ufer ansteigen. Die meistfotografierten Orte sind die gestufte Merdivenli Yokuş und die Ecken der Kiremit-Straße, wo sich die Häuser über die Gassen neigen und Efeu die Fassaden bedeckt.

Ein paar Höflichkeitsregeln sind hier sehr hilfreich. Dies sind ganz gewöhnliche Wohnhäuser, daher sollten Sie für Fotos nicht auf Stufen oder Türschwellen steigen, früh morgens leise sprechen und Bewohner nur mit Erlaubnis fotografieren. Werktagsmorgen sind die ruhigste Zeit; am Wochenende füllen sich die Straßen mit Fotografen und Hochzeitsshootings.

Balats Cafés, Antiquitätenläden und die Ahrida-Synagoge

Weiter nördlich säumen die flacheren Straßen von Balat rund um die Vodina-Straße und die Leblebiciler-Straße kleine Cafés, Bäckereien, Second-Hand-Buchhandlungen sowie Antiquitäten- und Vintage-Läden, die alles verkaufen, von alten Radios bis zu Fliesen aus osmanischer Zeit. Es ist ein guter Ort für ein ausgiebiges türkisches Frühstück oder einen gemütlichen Kaffee, bevor Sie bergauf gehen.

Balat war jahrhundertelang das wichtigste jüdische Viertel Istanbuls. Die Ahrida-Synagoge, im 15. Jahrhundert gegründet, zählt zu den ältesten der Stadt und wird noch heute genutzt; sie besitzt eine bootsförmige hölzerne Lesebühne. Besuche sind nicht spontan möglich, sondern müssen im Voraus über das Oberrabbinat der Türkei unter Angabe der Passdaten vereinbart werden.

Chora, Eyüp und Pierre Loti: den Tag verlängern

Bei einem ganzen Tag können Sie einen oder zwei der folgenden Orte hinzufügen:

• Die Chora-Moschee (Kariye Camii). Ein 20-25-minütiger Fußweg bergauf von Balat, nahe der alten Landmauer. Ihre Mosaiken und Fresken aus dem 14. Jahrhundert, darunter die berühmte Auferstehungsfresko (Anastasis) in der Seitenkapelle, zählen zu den schönsten byzantinischen Kunstwerken überhaupt. Seit August 2024 zahlen ausländische Besucher 20 €. Der Eintritt für Touristen ist von 9:00 bis 18:00 Uhr möglich und endet jeweils 15 Minuten vor den Gebetszeiten; der Museumspass wird nicht akzeptiert.
• Eyüp und der Pierre-Loti-Hügel. Fahren Sie mit der Fähre oder dem Taxi weiter das Goldene Horn hinauf nach Eyüp, wo die Eyüp-Sultan-Moschee eine der heiligsten Stätten Istanbuls ist. Eine kurze Seilbahn, bezahlt mit einer Istanbulkart, bringt Sie zum Pierre-Loti-Café auf dem Gipfel mit weitem Blick über das Goldene Horn.
• Die Süleymaniye-Moschee auf dem Rückweg. Sie wurde in den 1550er-Jahren vom Architekten Sinan erbaut, steht auf dem Hügel oberhalb von Eminönü und ist der beste Ort, um den Tag ausklingen zu lassen, mit einer kostenlosen Terrassenaussicht über das Goldene Horn.

Unsere Seite Balat und Fener bietet mehr zur Geschichte der beiden Viertel, und die Tour zum christlichen Erbe in Istanbul behandelt die Kirchen der Stadt ausführlicher.

Touren, die dies abdecken

• Halbtagestour Festung Yedikule, Galata und Balat, ab 45 $ pro Person.
• Ganztagestour Istanbul mit Bosporus-Kreuzfahrt: Balat, Galata und Mittagessen, ab 57 $ pro Person.
• Kirchentour Istanbul: Ganztägig mit privatem Guide und Van, ab 180 $ pro Person. Aktive Kirchen Istanbuls mit einem lizenzierten Guide und einem Privatfahrzeug.

Häufig gestellte Fragen