Mount Nemrut (Nemrut)

Op een kale top van 2.134 meter in het zuidoosten van Turkije liet een koning een berg voor zichzelf maken. Antiochus I regeerde over Commagene, een klein koninkrijk dat klem zat tussen Rome en Parthië. Over wat waarschijnlijk zijn graf is, stapelde hij een kegel van losse stenen op, ongeveer 50 meter hoog, en langs de terrassen plaatste hij enorme zittende standbeelden van de goden en van hemzelf. Aardbevingen sloegen de hoofden eraf; vandaag staan ze in rijen op de grond en kijken uit over de vlakten. Zien hoe de zon erachter opkomt of ondergaat is een hoogtepunt van elke reis naar Turkije.

In het kort

Achtergrond

Commagene was een klein koninkrijk aan de bovenloop van de Eufraat. De heersers voerden hun afkomst terug op de Perzische koninklijke familie en op Alexander de Grote, en hun kunst combineert Perzische en Griekse stijlen. Antiochus I, koning in de 1e eeuw v.Chr., stichtte zijn eigen religie met Griekse en Perzische goden, en ontwierp Nemrut als heiligdom en graf tegelijk.

De standbeelden plaatsen de koning tussen Zeus-Oromasdes, Apollo-Mithras, Heracles-Artagnes en de godin van Commagene, met leeuwen en adelaars als wachters. Een groot reliëf van een met sterren bedekte leeuw wordt vaak een van de oudste horoscopen ter wereld genoemd. Rome nam het koninkrijk in 72 n.Chr. over, en het heiligdom raakte in de vergetelheid tot reizigers het in de 19e eeuw beschreven. In 1987 werd het op de UNESCO-lijst geplaatst.

Bezienswaardigheden

• Oostelijk terras. De rij zittende lichamen in de beste staat, met de omgevallen hoofden ervoor uitgestald. Zonsopkomstkijkers verzamelen zich hier.
• Westelijk terras. Meer hoofden, lager gelegen en makkelijker van dichtbij te bestuderen, plus het leeuwenhoroscoopreliëf. Dit is de plek voor de zonsondergang.
• De tumulus. De kegel van gebroken steen zelf; niemand heeft er nog doorheen gegraven tot een grafkamer.
• Arsameia. Met hetzelfde kaartje te bezoeken; deze locatie op de lagere hellingen heeft een groot reliëf van Antiochus die Heracles de hand schudt, samen met een lange inscriptie in het Grieks.
• Cendere-brug. Een Romeinse brug aan de weg naar Kahta die voetgangers nog steeds gebruiken.

Dageraad of schemering?

Zonsopkomst is de traditionele keuze. Het betekent in het donker vertrekken vanuit Kahta of Karadut, tussen ongeveer 02:30 en 04:00 afhankelijk van het seizoen, en dan in de kou wachten op het oostelijke terras. Zonsondergang is minder inspannend en vaak rustiger, en het licht valt op de hoofden van het westelijke terras. De officiële site geeft vroege openingstijden voor het nachtmuseumprogramma, dus vraag na hoe zonsopkomst werkt voor buitenlandse bezoekers voordat je plannen maakt. Neem in ieder geval een warm jack mee; vlak voor zonsopkomst kan het op de top bijna vriezen, zelfs in augustus.

Omhoog lopen

Een ruw pad leidt van de parkeerplaats en het café nabij de top in ongeveer 20 minuten naar de terrassen. Een kort stuk is steil en de lucht is dun, dus neem de tijd. Verwacht geen schaduw en mogelijk harde wind.

Wanneer gaan

De top is meestal van ongeveer mei tot oktober te bereiken. Sneeuw sluit de bovenweg in de winter vaak af. Het weer is het stabielst van juni tot september, en in de herfst zijn er minder bezoekers.

De 2-daagse Nemrut- & Göbeklitepe-tour met vluchten vliegt je vanuit Istanbul naar de Nemrut-berg en Göbeklitepe met een nacht in Şanlıurfa, vanaf US$1.050. De Privé Mt. Nemrut- & Göbeklitepe-tour vanuit Istanbul met vluchten bezoekt dezelfde plekken met een eigen gids. Voor een langere reis besteedt de Tour Oude Beschavingen van Zuidoost-Turkije negen dagen aan Gaziantep, Nemrut, Şanlıurfa en Mardin.

Tips

• Slaap in Kahta of Karadut, zodat je bij zonsopkomst dicht bij de top bent.
• Neem een zaklamp mee om het pad in het donker te lopen.
• Combineer het bezoek met Göbeklitepe, ongeveer drie uur rijden naar het zuiden.
• Het café op de top biedt alleen eenvoudige thee en snacks, dus neem water mee.

Veelgestelde vragen