Rondreis Istanbul, Cappadocië, Pamukkale, Efeze en Antalya – 10 dagen

Overnachting: Istanbul. Transfers zijn inbegrepen.

Ons luchthaventeam verwelkomt u bij aankomst en brengt u naar uw hotel in Istanbul.

Maaltijden: ontbijt. Overnachting: Istanbul. Transfers zijn inbegrepen en de middag is vrij.

08:30 – Ophalen bij uw hotel en rit naar Sultanahmet.

Hagia Sophia: het mooiste Byzantijnse gebouw dat nog overeind staat. Het begon als kathedraal, werd een moskee, was een eeuw lang museum en is nu weer een moskee. De grote koepel rijst 55 meter boven het middenschip uit, waardoor het interieur tegelijk intiem en immens aanvoelt. Christelijke mozaïeken en islamitische kalligrafie delen dezelfde muren, een zeldzame lagenbouw van geloven in één ruimte.

Blauwe Moskee: toen de Sultan Ahmed-moskee in 1616 werd gebouwd, zorgden de zes minaretten voor opschudding, want destijds mocht alleen de moskee in Mekka zoveel hebben. Binnen creëren 20.000 met de hand beschilderde Iznik-tegels in meer dan vijftig tulpenpatronen de blauwe tint waaraan de moskee haar bijnaam dankt. Het is nog steeds een actieve moskee, en elke dag klinkt de gebedsoproep over Sultanahmet.

Hippodroom van Constantinopel: duizend jaar lang was dit het hart van het politieke en sportieve leven in het Byzantijnse rijk. Langs de boulevard zijn drie monumenten uit drie verschillende tijdperken bewaard: een Egyptische obelisk die in 390 n.Chr. hierheen werd gebracht, de Slangenzuil uit Delphi, die dateert uit de 5e eeuw v.Chr., en de Constantijnszuil.

Grote Bazaar (vrije tijd): opgericht in 1461 en daarmee de oudste overdekte markt ter wereld die nooit is gestopt met handelen. Met 61 straten en meer dan 4.000 winkels lijkt hij eerder op een wijk dan op een markt, met afzonderlijke gedeelten voor juwelen, leer, keramiek en textiel. Gebruik uw vrije tijd om de binnenplaatsen en hans (karavanserais) te vinden die de meeste bezoekers gewoon voorbijlopen.

13:00 – De rondleiding eindigt bij de Grote Bazaar, en wij brengen u terug naar uw hotel.

Maaltijden: ontbijt. Overnachting: Istanboel. Transfers zijn inbegrepen.

Besteed de ochtend naar eigen believen: rusten of Istanboel op uw eigen tempo verkennen.

13:30 – Ophalen bij uw hotel en rit naar de pier. U stapt aan boord van de Bosporus-cruise en vaart langs de zeestraat die Europa van Azië scheidt.

Bosporusstraat: Ottomaanse herenhuizen aan het water, paleizen, oude forten en de bruggen die de Europese en Aziatische oevers van de stad verbinden.

Panoramische uitzichten op Istanboel: vanaf het dek krijgt u een van de helderste uitzichten op de skyline, van het oude schiereiland en het Galata-gebied tot de wijken langs de kust.

16:00 – De cruise eindigt en wij brengen u terug naar uw hotel.

Maaltijden: lunch. Overnachting: Cappadocië. Transfers zijn inbegrepen.

• 04:00 – Ophaling bij uw hotel en rit naar de luchthaven (ophaaltijdstip en luchthaven kunnen wijzigen).
• 06:40 – Vlucht van Istanbul naar Cappadocië (vliegtijd kan wijzigen).
• 08:00 – Landing op de luchthaven van Cappadocië (aankomstluchthaven en -tijd hangen af van de beschikbaarheid).

Ons team ontmoet u na de landing en brengt u naar het rondreisgebied van Noord-Cappadocië.

Devrent-vallei (Roze Vallei): het meest pure natuurlijke landschap van Cappadocië, zonder gebouwen, kerken of uitgehakte kamers. Wat u ziet is geologie als kunst: bleekroze en crèmekleurige zuilen die oprijzen uit een vallei die eeuwenlang door de wind schoon is geveegd.

Open-luchtmuseum Paşabağ: de monniken hier vormden geen gemeenschap in de gebruikelijke zin, maar waren kluizenaars die eenzaamheid boven alles stelden. Elke cel was voor één persoon uitgehakt, wat de kleine deuropeningen en de bewust kale kamers verklaart.

Pottenbakkerij in Avanos: werkplaatsen in Avanos houden meestal de demonstratie, de praktijksessie en de showroom in afzonderlijke ruimtes, zodat u in een rustig tempo tussen die onderdelen kunt wisselen. Een bezoek aan de showroom is optioneel en het personeel dringt niet aan om iets te kopen.

Panoramisch uitzicht op Göreme: kijkend naar het noordoosten ziet u vanaf hier de contouren van de Zelve-vallei over het plateau, de volgende grote stop van de Rode Tour. Het is een klein maar bevredigend voorproefje dat laat zien hoe de route in elkaar past.

Open-luchtmuseum Zelve: het ligt binnen het UNESCO-werelderfgoedgebied van het Göreme Nationaal Park, maar trekt minder bezoekers dan andere museumlocaties in de buurt, waardoor het meestal rustiger is. Mensen die beide locaties op één dag bezoeken, zeggen vaak dat Zelve hen meer heeft geraakt.

Kasteel van Uçhisar (uitzicht van buitenaf): het kasteel is verbonden met het bredere netwerk van tunnels in Cappadocië, en sommige binnengangen zouden aansluiten op grotsystemen die richting de vallei van Göreme lopen. Uw gids legt tijdens de stop buiten uit hoe ver het netwerk reikt; het is niet nodig om naar binnen te gaan.

17:00 – De tour eindigt en wij brengen u naar uw hotel in Cappadocië.

Maaltijden: ontbijt en lunch. Overnachting: Kusadasi/Selçuk. Transfers zijn inbegrepen.

Optionele extra's in de vroege ochtend:

• Ballonvaart – de meest geboekte activiteit en de best beoordeelde ervaring in Cappadocië, bekend om de zonsopgangen.
• Ballontour kijken – zonsopgangfoto's vanaf de beste uitzichtpunten in Cappadocië, met gegarandeerde toegang tot die uitzichtpunten.

Beide kunnen bij het boeken tegen de best beschikbare prijs worden toegevoegd.

Na het ontbijt en het uitchecken rijden we naar het zuiden van Cappadocië voor de zuidelijke tour.

Rode Vallei: genoemd naar de sterke, warme kleuren die de rotsen de hele dag baden, van amber in de ochtend tot bijna karmozijnrood bij zonsondergang. Het pad is duidelijk aangegeven en makkelijk te lopen, en het gaat dicht langs de hoogste feeënschoorstenen, zodat je hun echte grootte kunt inschatten.

Rozenvallei (Gülludere-vallei): de meeste grotkerken zijn hier tussen de 9e en 13e eeuw uitgehakt, toen de christelijke bevolking van Cappadocië haar culturele hoogtepunt beleefde. Veel fresco's in de Gülludere-kerken volgen Byzantijnse conventies: platte, gestileerde figuren geschilderd in natuurlijk rood, geel en zwart.

Çavuşin-dorp: terwijl je door de verlaten nederzetting klimt, verandert het oppervlak van de rotswand. De lagere delen zijn door eeuwenlang gebruik glad gesleten, terwijl de bovenste ruimtes scherper en ruwer zijn. Dit verslag van het dagelijks leven, in de rots geschreven, maakt Çavuşin tot een van de meest lonende maar minst besproken stops in de regio.

Duivenvallei: de wanden zijn steiler en verticaler dan die van de naburige Rozenvallei, wat een strengere, dramatischere aanblik geeft voor wie ruwe geologie boven zachte landschappen verkiest. Twee naburige valleien, bereikt via vergelijkbare paden maar toch zo verschillend, laten zien hoe gevarieerd het landschap op een klein oppervlak is.

Ondergrondse stad: onderzoek brengt steeds nieuwe kamers en gangen aan het licht, en volgens sommige schattingen is de totale lengte van de tunnels, zowel uitgegraven als nog begraven, meerdere kilometers. De begeleide route toont alleen het veiligste en toegankelijkste deel van een veel groter netwerk dat onderzoekers nog steeds in kaart brengen.

Na de tour brengen we je naar het vliegveld voor je vlucht van Cappadocië naar Izmir. Als er geen directe vlucht beschikbaar is, vlieg je via Istanbul en kom je rond middernacht aan op de luchthaven van Izmir (vlucht- en aankomsttijden kunnen wijzigen). Ons team ontvangt je bij aankomst en brengt je naar je hotel in Kusadasi/Selçuk.

Maaltijden: ontbijt. Overnachting: Kuşadası/Selçuk. Transfers zijn inbegrepen.

08:30 – Ophaling bij uw hotel en rit naar de oude stad Efeze.

Oude stad Efeze: in de late namiddag, terwijl de zon richting de Egeïsche Zee zakt, vallen lange schaduwen over de marmeren zuilen en kleurt de steen warm oranje. Veel mensen die halverwege de ochtend aankomen, blijven langer dan gepland, aangetrokken van het ene monument naar het volgende. Stevige wandelschoenen en een goede gids zijn hier het belangrijkst.

Huis van Maria: het Vaticaan erkent het huis in Selçuk als een officiële katholieke bedevaartsplaats, een duidelijke aanspraak die het onderscheidt van veel omstreden heilige plaatsen. Het onderzoek achter die status, mede gebaseerd op de vastgelegde visioenen van een Duitse non uit de 19e eeuw, is een verhaal op zich, en uw gids kan het vertellen. Geschiedenis, geloof en landschap komen hier op een zeldzame manier samen.

Tempel van Artemis: er verstreken zeshonderd jaar tussen de eerste tempel en de uiteindelijke vernietiging, langer dan veel beschavingen bestonden. In die tijd werd hij twee keer herbouwd na branden en eenmaal na een overstroming, en elke versie was groter of fijner dan de vorige. Vandaag de dag komt al die geschiedenis bij Selçuk neer op één enkele zuil in een rustig veld, waar bezoekers even stilstaan om na te denken over wat ambitie en volharding ooit bereikten.

17:00 – De begeleide tour eindigt en we brengen u terug naar uw hotel in Kuşadası/Selçuk.

Maaltijden: ontbijt en lunch. Overnachting: Antalya. Transfers zijn inbegrepen.

08:00 – Ophalen bij uw hotel en vertrek richting Pamukkale.

Pamukkale: weinig natuurlijke plekken in het land doen mensen zo stilstaan als deze. Heldere witte terrassen glijden af over een heuvelhelling in de provincie Denizli, gevormd in de loop van millennia door warmwaterbronnen die rijk zijn aan mineralen. UNESCO heeft het landschap op de Werelderfgoedlijst geplaatst, en zodra u hier staat, is de reden duidelijk.

Witte kalksteenterrassen: kalciumcarbonaat bouwt deze terrassen al meer dan tweeduizend jaar op, en elke gladde witte rand laat dat zien. Warm water stroomt uit de heuvel, loopt over de randen en laat bij het afkoelen weer een dunne laag mineralen achter. De bassins zijn enkel- tot kniediep, en in een ervan staan terwijl u uitkijkt over de vlakte van Denizli is een moment dat u bijblijft.

Oude stad Hierapolis: pelgrims kwamen voor het genezende water, maar ook voor het Plutonium, een grot nabij het hoofdtempelcomplex die giftig koolstofdioxide uitstootte. Priesters gebruikten de grot in rituelen en beweerden dat dieren er stierven, terwijl zijzelf dankzij goddelijke bescherming overleefden. De plek bij de Apollotempel is de laatste jaren opgegraven, en het gas stroomt er nog steeds uit.

Cleopatra Antiek Thermisch Bad: onderdeel van het bredere archeologische terrein van Hierapolis boven Pamukkale. U kunt het badgebied gratis betreden; zwemmen is optioneel en wordt ter plaatse betaald. Warm mineraalwater en gezonken Romeinse zuilen maken dit een memorabele extra als u zin hebt om te zwemmen.

• 16:00 – De Pamukkale-tour eindigt en wij brengen u naar het busstation.
• 17:15 – Busreis naar Antalya.
• 20:00 – Ons team ontmoet u bij het busstation van Antalya en brengt u naar uw hotel.

Maaltijden: ontbijt. Overnachting: Antalya.

De dag is vrij om zelf op ontdekkingstocht te gaan.

Enkele ideeën: de oude stad Kaleici en de haven, het strand van Konyaaltı of Lara, of de watervallen van Düden.

Maaltijden: ontbijt. Overnachting: Istanbul. Transfers zijn inbegrepen.

We brengen u naar de luchthaven in Antalya (ophaaltijd en luchthaven kunnen wijzigen) voor uw vlucht naar Istanbul (vliegtijd kan wijzigen). U landt op een van de luchthavens van Istanbul; de aankomstluchthaven en -tijd hangen af van de beschikbaarheid.

Ons team ontmoet u na de landing en brengt u naar uw hotel in Istanbul.

Maaltijden: ontbijt.

Na het ontbijt checkt u uit bij het hotel, waarna de rondreis eindigt. Bedankt dat u met ons heeft gereisd.