Laodicea sul Lico (Laodikeia)

Laodicea, in turco Laodikeia, è la città greca e romana in rovina ai margini di Denizli, a circa 12 km a sud di Pamukkale su strada, ed è nota soprattutto come una delle Sette Chiese dell'Apocalisse. Gli scavi dell'Università di Pamukkale, in corso dal 2003, hanno riportato alla luce una strada colonnata restaurata, due teatri, un tempio, una chiesa del IV secolo protetta da una copertura e quello che il Ministero della Cultura e del Turismo definisce il più grande stadio dell'Anatolia. L'ingresso per i visitatori stranieri costa 12 €, e il sito è aperto tutti i giorni. Il nostro tour di Laodicea, Grotta di Kaklık e Cascata di Honaz, da 414 $ a persona, inizia la sua giornata proprio qui.

Informazioni principali in breve

Breve storia

Secondo il Ministero, qui vivevano persone già intorno al 5500 a.C., ma la città vera e propria fu fondata tra il 261 e il 253 a.C. dal re seleucide Antioco II, che la chiamò così in onore della moglie Laodice. Gli antichi scrittori la chiamavano Laodikeia ad Lykum, Laodicea sul Lico, per distinguerla dalle altre città dallo stesso nome.

Roma assunse il controllo della regione nel 130-129 a.C., e l'oratore Cicerone soggiornò qui nel 50 a.C. per occuparsi di controversie legali in città. Laodicea prosperò grazie al commercio, grazie alla sua posizione su un crocevia: soprattutto tessuti, ma anche marmo, grano e bestiame. Sotto l'imperatore Caracalla fece costruire edifici monumentali e coniò monete di pregio. La fine arrivò con un violento terremoto durante il regno di Foca (602-610). Gli abitanti si trasferirono nei siti di Denizli-Kaleiçi e Hisarköy sui pendii del monte Babadağ, e in epoca selgiuchide e ottomana le rovine furono conosciute come Ladik.

Laodicea e le Sette Chiese

Per i visitatori cristiani, Laodicea è la settima e ultima delle chiese indirizzate nel Libro dell'Apocalisse. La lettera di Apocalisse 3,14-22 contiene il celebre rimprovero a una chiesa che è "tiepida, né fredda né calda". La città compare anche nelle lettere di Paolo: in Colossesi 4,13-16 egli menziona i credenti di Laodicea e Gerapoli, invia i saluti a Laodicea e chiede che la sua lettera sia letta nella chiesa dei Laodicesi.

Il Ministero osserva che Laodicea divenne un centro di pellegrinaggio nel IV secolo e che la sua chiesa fu costruita sotto Costantino (306-337), dopo la legalizzazione del cristianesimo nel 313. Lo scavo della Chiesa di Laodicea è completato e ora una copertura protettiva la ricopre; i lavori di conservazione hanno vinto un premio speciale Europa Nostra nel 2016. Laodicea è inserita nella Lista Propositiva dell'UNESCO per il Patrimonio Mondiale dall'aprile 2013.

Cosa vedere

La città fu tracciata su una griglia e copre un'area vasta. Il Ministero elenca due teatri, quattro terme, cinque agorà, cinque fontane monumentali (ninfei), due porte principali, la curia, templi, un ginnasio, chiese e una strada monumentale, con necropoli su tutti e quattro i lati. I punti salienti per una prima visita:

• Via Siria. Il viale colonnato, scavato e restaurato, con colonne di nuovo in piedi lungo il percorso.
• La Chiesa di Laodicea. La grande chiesa paleocristiana sotto la sua copertura moderna, meta dei gruppi di pellegrini.
• Tempio A. Scavato e restaurato dalla squadra di scavo.
• I teatri. Due, il Teatro Ovest e il Teatro Nord; il restauro dell'edificio scenico del Teatro Ovest fa parte del programma di lavori del 2026.
• Lo stadio. Secondo il Ministero, il più grande dell'Anatolia.
• Le fontane. Tra queste la fontana di Settimio Severo e il Ninfeo di Traiano.

Gli scavi proseguono tutto l'anno: il programma di lavori 2026 della squadra dell'Università di Pamukkale comprende la curia (bouleuterion), l'Agorà Sud, un edificio circolare identificato come pritaneo, la Porta di Efeso e il Ponte di Asopo.

Come arrivare

Laodicea si trova a Goncalı, tra Pamukkale e Denizli. Su strada sono circa 12 km e 15 minuti dal villaggio di Pamukkale, e circa 9 km dal centro di Denizli. I modi pratici per arrivare sono l'auto, il taxi o un tour; se alloggiate a Pamukkale, basta una mezza giornata. La nostra pagina sulla destinazione Pamukkale contiene maggiori informazioni sull'area circostante.

Periodo migliore e durata della visita

Primavera e autunno sono le stagioni più confortevoli. Il sito è aperto ed esposto, quindi in una giornata estiva andate presto la mattina o nel tardo pomeriggio; i lunghi orari estivi indicati dal Ministero rendono possibile una visita serale. In inverno il sito chiude alle 17:30, con gli ultimi biglietti alle 17:00.

Prevedete da 1,5 a 2,5 ore per la Via Siria, la chiesa, il Tempio A e uno dei teatri. Aggiungete un'ora se volete arrivare fino allo stadio e alle fontane.

Abbinare Laodicea ad altre mete vicine

• Pamukkale e Hierapolis. I travertini bianchi e l'antica città termale distano 12 km; consultate la nostra guida ai travertini di Pamukkale e a Hierapolis. Laodicea al mattino e Hierapolis nel pomeriggio fanno una giornata completa.
• La Piscina Antica. Concludete la giornata con un bagno caldo tra colonne sommerse a Hierapolis; la nostra guida alla Piscina Antica ne riporta i dettagli.
• Grotta di Kaklık e Honaz. Entrambe fanno parte del nostro tour di un giorno a Laodicea. Il Parco Nazionale del Monte Honaz, che il Ministero consiglia nelle vicinanze, offre sentieri nel bosco e cascate.
• Le altre chiese. Efeso, Smirne, Pergamo, Tiatira, Sardi e Filadelfia completano il gruppo; la nostra guida ai tour delle Sette Chiese dell'Apocalisse confronta i percorsi, e altri viaggi sono elencati sotto tour religiosi.

Consigli pratici

• Portate un cappello, la crema solare e dell'acqua; si cammina a lungo su terreno aperto.
• Indossate scarpe con una buona suola per il lastricato di marmo e le pietre irregolari.
• Se leggete la lettera a Laodicea sul posto, salvate Apocalisse 3,14-22 sul telefono.
• Il Museum Pass The Mediterranean (7 giorni, 90 €) è valido qui e, secondo il Ministero, in più di 40 siti tra Denizli, Antalya, Mersin e Adana, quindi può convenire per un viaggio più lungo nel sud-ovest.

Tour che visitano Laodicea

• Tour di un giorno di Laodicea, Grotta di Kaklık e Cascata di Honaz: da 414 $ a persona. Circa sette ore dal vostro hotel di Pamukkale, dalle 09:30 alle 16:30 circa, con guida, pranzo e biglietti d'ingresso inclusi.
• Tour delle Sette Chiese dell'Apocalisse, 5 giorni: da 1.800 $ a persona. Tutte le sette chiese con una guida biblica privata; il giorno 4 copre Laodicea, Hierapolis e Pamukkale.
• Tour biblico della Turchia, 3 giorni: da 1.640 $ a persona. Le Sette Chiese in pensione completa; il secondo giorno termina a Laodicea dopo Sardi, Filadelfia e Hierapolis.
• Tour delle Sette Chiese dell'Apocalisse, 7 giorni: da 2.050 $ a persona. Le sette chiese più la Basilica di San Giovanni, la Casa della Vergine Maria e una giornata finale guidata a Istanbul.

Domande frequenti