Guida di viaggio per l'Anatolia orientale

La Turchia orientale si estende su una regione vastissima, dalle pianure della Mesopotamia lungo il confine siriano fino all'altopiano intorno a Kars e al monte Ararat. Qui viaggiano molte meno persone che verso Istanbul o la costa, e gli spostamenti richiedono più tempo, ma la regione custodisce alcuni dei più importanti siti archeologici del mondo e città molto diverse dall'ovest del paese.

Perché visitare la Turchia orientale

La vita stanziale ebbe inizio nel sud-est. Göbeklitepe e Karahantepe, vicino a Sanliurfa, risalgono a circa 11.000-12.000 anni fa. Harran, nota per le sue case a forma di alveare, compare nel Libro della Genesi. Sul monte Nemrut si ergono le enormi teste di pietra di un re del I secolo a.C. Più a est, Mardin è una cittadina di pietra color miele che domina la pianura mesopotamica, mentre poco distanti Midyat e l'altopiano del Tur Abdin ospitano monasteri cristiani siriaci ancora attivi, tra cui Mor Gabriel, fondato nel 397. Nel nord-est, Ani, un tempo capitale armena medievale, giace in rovina sul ciglio di una gola al confine con l'Armenia.

Quanto fermarsi

Poiché le distanze sono grandi, è meglio concentrarsi su una sola area. Prevedete da 2 a 3 giorni per Sanliurfa, Göbeklitepe e il monte Nemrut, e da 2 a 3 giorni per Mardin e Midyat; il nostro tour di 3 giorni a Mardin e Midyat da Istanbul le copre entrambe. Kars e Ani richiedono 2 giorni, come nel nostro tour privato alle rovine di Ani e Kars. Un circuito completo richiede 10 giorni o più, come nel nostro tour delle Antiche Civiltà della Turchia sud-orientale.

Quando andare

Dipende da dove si va. Nel sud-est (Urfa, Mardin) i periodi migliori sono da marzo a maggio e da fine settembre a novembre, mentre luglio e agosto spesso superano i 40°C. Nel nord-est (Kars, Ani, Van) il periodo ideale va da giugno a settembre; gli inverni sono lunghi e molto rigidi, spesso sotto i -20°C, anche se la Kars innevata ha un fascino tutto suo. Le salite in vetta al monte Nemrut si svolgono di solito tra la primavera e l'autunno.

Come arrivare da Istanbul

La soluzione migliore è l'aereo. Voli diretti collegano Istanbul con Sanliurfa, Mardin, Adiyaman, Gaziantep, Diyarbakir, Van e Kars, per lo più in circa 2 ore. Per spostarsi tra le città, noleggiate un'auto privata con autista. Il treno notturno Eastern Express da Ankara a Kars impiega più di un giorno ed è popolare d'inverno, ma va considerato un'esperienza a sé e non un collegamento veloce.

Esperienze imperdibili

• Göbeklitepe e Karahantepe, i più antichi siti monumentali conosciuti al mondo.
• Assistere all'alba o al tramonto tra le teste di pietra del monte Nemrut.
• Il centro storico di Mardin e il monastero di Deyrulzafaran.
• Le case-palazzo in pietra e i monasteri siriaci di Midyat.
• Le chiese e le mura di Ani, sopra la gola dell'Arpaçay.
• La chiesa di Akdamar, costruita nel X secolo su un'isola del lago di Van.
• Il palazzo di Ishak Pasha fuori Doğubayazıt, con il monte Ararat alle spalle.

Dove alloggiare

La maggior parte dei viaggiatori sceglie come base Sanliurfa, Mardin (dove le case-palazzo in pietra del centro storico fungono da hotel), Kars o Van.

Cibo

Nessuna regione della Turchia mangia meglio del sud-est: kebab da Urfa e Adana, baklava e pistacchi da Gaziantep, costine di agnello ripiene a Mardin. Kars è nota per il formaggio stagionato gravyer e per l'oca arrosto, mentre Van per la sua celebre colazione.

Consigli pratici

• Vestite in modo sobrio, soprattutto nei piccoli centri e nei luoghi di culto.
• In alcune zone di confine aspettatevi posti di controllo di sicurezza e tenete sempre con voi il passaporto.
• Consultate gli ultimi avvisi di viaggio prima di prenotare.

L'est compare nel nostro itinerario più lungo, il tour privato di 21 giorni in Turchia. Scoprite tutti i nostri tour della Turchia orientale.