Guida di Viaggio di Istanbul

Potresti venire a Istanbul cinque volte e trovare ancora qualcosa di nuovo. La sola penisola storica racchiude Santa Sofia, il Palazzo Topkapi, la Moschea Blu, il Gran Bazar e la Cisterna Basilica in una zona facile da percorrere a piedi, senza nemmeno attraversare il Ponte di Galata o prendere un traghetto per l'Asia. Qui vivono circa 16 milioni di persone, quindi l'obiettivo non è vedere tutto. È pianificare le giornate in modo da trascorrerle ammirando i monumenti, non in fila o nel traffico.

Perché andare a Istanbul

Istanbul è stata capitale imperiale per circa 1.600 anni: romana e bizantina con il nome di Costantinopoli, poi ottomana. Gli edifici raccontano questa storia. C'è una chiesa del VI secolo diventata moschea, una cisterna bizantina dove le teste di Medusa furono riutilizzate per sostenere le colonne, e un palazzo che ospitò i sultani per quasi quattro secoli. Eppure è anche una città moderna e brulicante, con traghetti pendolari, pescivendoli sotto il Ponte di Galata e quartieri come Kadiköy e Karaköy dove i residenti escono per mangiare e bere. Al centro scorre il Bosforo, lo stretto che divide l'Europa dall'Asia.

Quanto restare

• Un giorno: limitati alla città vecchia. Visita Santa Sofia e la Moschea Blu, passeggia sull'Ippodromo, scendi nella Cisterna Basilica, poi concludi al Gran Bazar. Il nostro tour privato guidato classico di Istanbul include tutto questo in una sola giornata senza fretta.
• Due giorni: aggiungi il Palazzo Topkapi e una crociera sul Bosforo, con una serata a Galata o Karaköy.
• Da tre a quattro giorni: aggiungi il Palazzo Dolmabahçe, il Mercato delle Spezie, la sponda asiatica, le Isole dei Principi o un tour gastronomico. La maggior parte dei visitatori alla prima volta trova questa durata adeguata.

I mesi migliori

I mesi più confortevoli sono aprile, maggio, settembre e ottobre, con massime diurne di circa 15-25°C, giornate lunghe e serate miti in riva al mare. A metà aprile il festival dei tulipani riempie i parchi di Emirgan e Gulhane. Luglio e agosto sono caldi e afosi, spesso oltre i 30°C, e la città vecchia è al massimo dell'affollamento, quindi inizia le visite di buon mattino. Da dicembre a febbraio il clima è fresco e piovoso, con qualche nevicata, ma i prezzi degli hotel calano e le code al Topkapi e alla Cisterna quasi scompaiono.

Arrivo e spostamenti

La città ha due aeroporti internazionali: Istanbul Airport (IST) in Europa e Sabiha Gökçen (SAW) in Asia. Raggiungere Sultanahmet richiede circa 45-75 minuti da IST, spesso di più da SAW, a seconda del traffico. In città, il tram T1 collega la città vecchia a Karaköy e Kabataş, e i traghetti pubblici sono il modo più economico per vedere il Bosforo. Procurati un Istanbulkart per tram, metro e traghetti. I taxi sono facili da trovare, ma assicurati che il tassametro sia acceso ed evita i ponti nelle ore di punta.

Esperienze imperdibili

• Fermati sotto la cupola di Santa Sofia. È di nuovo una moschea in funzione, e i visitatori stranieri raggiungono la galleria superiore con un biglietto a pagamento.
• Passeggia sull'Ippodromo, poi scendi sottoterra nella Cisterna Basilica.
• Visita l'Harem e il tesoro del Palazzo Topkapi, chiuso il martedì.
• Naviga lungo il Bosforo, oltre le ville sul mare e la fortezza di Rumeli. L'opzione tranquilla è una crociera privata in yacht sul Bosforo di 2 ore; il traghetto pubblico è quello economico.
• Passeggia per il Gran Bazar (chiuso la domenica) e scendi a piedi fino al Mercato delle Spezie.
• Prendi il traghetto per Kadiköy, con il suo mercato del pesce e dei prodotti in Asia.
• Guarda il tramonto dalle parti di Galata o da una terrazza di Karaköy.

Dove alloggiare

Sultanahmet ti tiene vicino ai principali monumenti ed è tranquilla dopo il tramonto. Karaköy e Galata offrono più bar e ristoranti e comodi collegamenti con tram e traghetti. Beyoğlu e Taksim vanno bene per chi cerca vita notturna e shopping lungo Istiklal Avenue. Beşiktaş e Nişantaşı hanno un'atmosfera più locale e di pregio, con hotel sul Bosforo nelle vicinanze. Cerca i nostri hotel a Istanbul per quartiere.

Cibo

Inizia con una colazione turca con formaggi, olive, pomodori, uova e simit. Per pranzo, cerca un lokanta, un ristorante in stile mensa che serve cucina casalinga a porzioni. Mangia il balik ekmek (panino al pesce) a Eminonü, le midye dolma (cozze ripiene) dai venditori ambulanti dopo il tramonto e una cena in una meyhane con meze e raki. Concludi con baklava e künefe. Il nostro tour gastronomico privato di Istanbul ti porta in luoghi che i visitatori raramente scoprono da soli.

Consigli pratici

• Le moschee chiudono ai visitatori per circa un'ora e mezza a ogni orario di preghiera, soprattutto il venerdì a mezzogiorno. Le donne devono coprirsi il capo con un velo, e spalle e ginocchia devono essere coperte.
• Tieni un po' di contanti in lire per i piccoli negozi, i traghetti e le mance; altrove le carte sono accettate quasi ovunque.
• Porta scarpe comode. La città vecchia è in salita e pavimentata con ciottoli.
• Prezzi e orari dei musei cambiano spesso, quindi controlla i siti ufficiali poco prima di partire.

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