Bedevaart naar Nicea en Efeze 2027: een route voor Franstalige groepen

Ja, Nicaea en Efeze passen goed in één bedevaart van vijf tot zeven dagen: een dagtocht vanuit Istanbul naar İznik, het oude Nicaea, daarna een vlucht van één uur en een kwartier van Istanbul naar İzmir en twee of drie dagen in de omgeving van Efeze. Onze privé dagtocht naar Nicaea vanuit Istanbul begint vanaf $450 per persoon, en de tweedaagse bijbelse tocht naar Efeze en Pamukkale vanuit Istanbul dekt het Efeze-gedeelte vanaf $720 per persoon, vluchten en hotel inbegrepen.

Deze pagina is geschreven voor Nederlandstalige parochies, pastorale groepen en families, in Nederland, België of Suriname, die in 2027 een bedevaart naar Turkije plannen rond de twee grote concilies. Ze legt uit waarom de twee plaatsen bij elkaar horen, wat je in elk ziet, hoe de route samenkomt, een zesdaags programma, de data die er in 2027 toe doen en de praktische punten waar Nederlandse groepen naar vragen. Voor een bredere katholieke route die de weg van Paulus door Anatolië volgt, zie onze katholieke bedevaart naar Turkije langs de route van Paulus.

Twee concilies, één reis

Nicaea en Efeze zijn de twee plaatsen in Turkije waar het geloof dat de meeste christenen nog steeds belijden in woorden werd gevat.

• Nicaea, 325. Keizer Constantijn riep de bisschoppen van het Rijk naar Nicaea, aan de oever van het Meer van İznik, om de Arianse twist te beslechten. Het concilie bracht de eerste vorm van de Geloofsbelijdenis van Nicaea voort, het "Ik geloof in één God" dat tijdens de zondagse Mis wordt gebeden. Een Tweede Concilie van Nicaea kwam in 787 bijeen, in de Hagia Sophia-kerk die nog steeds in het stadscentrum staat, en herstelde de verering van iconen.
• Efeze, 431. Het Concilie van Efeze kwam bijeen in de Maria-kerk binnen de oude stad en verklaarde Maria tot Theotokos, Moeder van God. Op enkele kilometers afstand ligt het Huis van de Maagd Maria, het heiligdom op de heuvel waar Maria volgens een lange traditie haar laatste jaren doorbracht onder de zorg van de heilige Johannes.

Een groep die in Nicaea het Credo bidt en in Efeze het Weesgegroet, heeft de twee grondslagen van de eigen liturgie gevolgd. Dat is de rode draad van deze route, en het geeft de dagen een logica die een gewone rondleiding langs ruïnes niet heeft.

De 1700ste verjaardag van Nicaea in 2025 bracht de stad weer in de aandacht. Op 28 november 2025 vloog paus Leo XIV met een helikopter van Istanbul naar İznik en nam hij samen met oecumenisch patriarch Bartholomeus I en andere kerkleiders deel aan een oecumenisch gebed bij de opgegraven Basiliek van de heilige Neophytos aan het meer. Veel parochies die in het jubileumjaar niet konden reizen, plannen nu voor 2027.

Nicaea (İznik) ter plaatse

İznik ligt ongeveer 140 km zuidoostelijk van Istanbul over de weg, ongeveer twee uur per richting. Het is een klein, rustig stadje met lage huizen en olijfgaarden, nog steeds omgeven door zijn Romeinse en Byzantijnse muren.

Drie dingen vormen het bezoek van een pelgrim:

1. Hagia Sophia van Nicaea. De bakstenen kerk waar het Tweede Concilie in 787 bijeenkwam. Ze wordt nu als moskee gebruikt, dus het bezoek vindt buiten de gebedstijden plaats, met de schoenen uit en met vrouwen die hun haar bedekken. Er zijn nog fragmenten van Byzantijnse vloeren en fresco's te zien.
2. De basiliek in het meer. De fundamenten van een vroegchristelijke basiliek liggen in het ondiepe water van het Meer van İznik, op korte afstand van de oever. Ze werden in 2014 vanuit de lucht ontdekt en vormen de locatie van het pauselijk gebed van november 2025. In kalm, helder water zie je vanaf de oever de contouren van het schip en de apsis.
3. De muren en poorten. De ringmuur met zijn torens en de oude Istanboelpoort tonen de omvang van de stad waar de bisschoppen samenkwamen.

Reserveer voor İznik een volle dag vanuit Istanbul. Er is op de locaties zelf geen plaats om de Mis te vieren, dus de meeste groepen lezen het Credo en een evangelietekst bij het meer en vieren de Mis daarna terug in Istanbul, waar de katholieke kerken van Beyoğlu pelgrimsgroepen ontvangen. Op onze pagina christelijk erfgoed rondleiding Istanbul staan de kerken, waaronder de Basiliek van Sint-Antonius van Padua aan de İstiklal-laan.

Hoe de route samenkomt

De twee plaatsen liggen ongeveer 435 km uit elkaar over de weg, dus de verstandige verbinding is via Istanbul en een binnenlandse vlucht, niet over de snelweg.

Rechtstreeks van İznik naar Efeze rijden is mogelijk, maar dat betekent vijf of zes uur in de bus zonder iets van pelgrimsbelang onderweg. Vooral oudere groepen zijn beter af met overnachten in Istanbul en vliegen.

Efeze voor pelgrims: vier plaatsen in één vallei

Het Efeze-gedeelte van de route is rijker dan veel groepen verwachten. Reken op minstens één volle dag en, idealiter, een tweede ochtend.

• Het Huis van de Maagd Maria (Meryem Ana Evi). Een kleine stenen kapel tussen de bomen op de Bülbüldağı, in 1891 geïdentificeerd door Lazaristenpriesters uit İzmir op basis van de visioenen van Anna Katharina Emmerick. Drie pausen hebben hier gebeden: Paulus VI in 1967, Johannes Paulus II in 1979 en Benedictus XVI in 2006. Het heiligdom wordt niet door het ministerie van Cultuur beheerd en rekent zelf entree bij de poort. Zie onze gids over het Huis van de Maagd Maria.
• De oude stad. Paulus predikte hier ongeveer drie jaar (Handelingen 19 en 20), en het Grote Theater is de plek waar de zilversmeden tegen hem in opstand kwamen. Loop van de Bovenpoort langs de Curetenstraat naar de Celsusbibliotheek en het theater. Op onze pagina over de oude stad Efeze staat de route.
• De Maria-kerk. Nabij het onderste deel van het terrein, de lange verwoeste kerk waar het concilie van 431 bijeenkwam. Weinig rondreisgroepen stoppen hier; een pelgrimsgroep zou dat wel moeten doen.
• De Basiliek van Johannes. Op de Ayasuluk-heuvel in Selçuk, de grote kerk die Justinianus bouwde boven het traditionele graf van de apostel Johannes.

Mis bij het heiligdom. Bij het Huis van de Maagd Maria wordt elke dag de Mis gevierd, en groepen die met eigen priester reizen, kunnen vragen om bij het altaar in de open lucht te vieren. Tijden en slots worden afgesproken met de kapelaans en kunnen per seizoen veranderen, dus we bevestigen ze voor jouw datum voordat het programma wordt vastgelegd. Vraag je priester zijn celebret mee te nemen.

Openingstijden. De oude stad Efeze is volgens het ministerie van Cultuur en Toerisme (muze.gov.tr) geopend van 08.00 tot 18.00 uur. Kom bij de opening: passagiers van cruiseschepen uit Kuşadası vullen vanaf het midden van de ochtend de hoofdstraat.

Een zesdaags programma voor een parochiegroep

Dit is de opzet die we voorstellen voor een eerste bedevaart rond de twee concilies. Elke dag kan korter of langer.

Voeg een zevende en achtste dag toe voor Laodicea en Hierapolis bij Pamukkale, twee van de Zeven Kerken uit de Openbaring. Op onze pagina rondreis Zeven Kerken uit de Openbaring wordt die uitbreiding toegelicht, en het overzicht christelijke rondreizen door Turkije vergelijkt langere routes die Cappadocië toevoegen.

Je data voor 2027 kiezen

Enkele data bepalen het jaar voor een bedevaart:

• Pasen valt op 28 maart 2027 volgens de westerse kalender, en het orthodoxe Pasen op 2 mei 2027. De Goede Week in Istanbul, met haar katholieke, orthodoxe en Armeense gemeenschappen, is een sterke keuze voor een groep die zowel de liturgie als de plaatsen wil.
• De museumprijzen stijgen op 1 april 2027. De oude stad Efeze gaat van €40 naar €45 per buitenlandse bezoeker en de Terrasvilla's van €15 naar €16, volgens ons overzicht museumprijzen Turkije 2027. Een bedevaart in maart houdt de huidige prijzen.
• Maria-Hemelvaart, 15 augustus 2027, is een zondag. Het is het belangrijkste feest van het heiligdom. Verwacht grote drukte en hevige hitte; boek hotels op tijd.
• Lente en herfst passen het best bij wandelgroepen. April tot begin juni en half september tot oktober zijn de aangename maanden in Efeze. Juli en augustus zijn erg heet in de vallei van Efeze, met weinig schaduw.
• De herfstvakantie eind oktober brengt meestal milde, droge dagen in Efeze en minder drukte dan in september, wat geschikt is voor gezinnen met kinderen.

Praktische punten voor groepen uit Nederland en België

• Inreis. Nederlandse en Belgische burgers kunnen Turkije zonder visum bezoeken voor maximaal 90 dagen, en een identiteitskaart wordt geaccepteerd in plaats van een paspoort, volgens onze pagina visumvereisten Turkije. Reizigers uit andere landen moeten die regels zelf controleren voordat ze vluchten boeken.
• Vluchten. De eenvoudigste route vanuit Amsterdam, Brussel of Eindhoven is naar Istanbul, dan de binnenlandse vlucht naar İzmir en terug naar huis via Istanbul. Zo voorkom je dat je terugkeert op je schreden.
• Een Nederlandstalige gids. Nederlandstalige gidsen kunnen op verzoek worden geregeld, afhankelijk van beschikbaarheid. Vraag tijdig om Goede Week en september en oktober, wanneer de vraag het grootst is. Op onze pagina Franstalige gids in Istanbul staat hoe dat werkt.
• Kleding. Schouders en knieën bedekt in kerken en moskeeën; vrouwen hebben een hoofddoek nodig in de Hagia Sophia van Nicaea en in de moskeeën van Istanbul.
• Lopen. Efeze is ongeveer 1,5 km ongelijk marmer van de Bovenpoort naar het onderste deel, licht bergafwaarts. Goede schoenen en water zijn onmisbaar.

Rondreizen die dit behandelen

• Dagtocht naar Nicea (İznik) vanuit Istanbul met Hagia Sophia en de stadsmuren: vanaf $450 per persoon.
• Privé dagtocht naar İznik vanuit Istanbul, 10 uur met je eigen bus: vanaf $375 per persoon.
• Bijbels Efeze en Pamukkale, 2 dagen vanuit Istanbul, vluchten en hotel inbegrepen: vanaf $720 per persoon.
• Christelijk erfgoed rondreis door Turkije, 10 dagen met volpension: vanaf $3.625 per persoon.

Onze lijst met religieuze rondreizen bevat de andere bijbelse routes, en de bestemmingsgids Efeze en Kuşadası behandelt de regio uitgebreider. Voor een parochieprogramma met je eigen data, zie onze pagina op maat gemaakte rondreis door Turkije.

Veelgestelde vragen