Istanbul-rondreis zonder hotel – 2 dagen: oude stad en Bosporus-cruise

Vandaag inbegrepen: lunch, transfers en toegangskaarten

Een rondleiding te voet door Sultanahmet: het Hippodroom, de Hagia Sophia, de Blauwe Moskee, de Grote Bazaar en het Topkapipaleis.

08:30 – Je chauffeur haalt je op bij je centraal gelegen hotel in Istanbul en brengt je naar Sultanahmet, het historische schiereiland waar de route begint. De ophaaltijd kan variëren afhankelijk van de locatie van het hotel.

09:00 – Je ontmoet je gids bij het Hippodroom, die het programma voor de dag uiteenzet. De bezienswaardigheden volgen een logische wandelvolgorde met weinig terugwandelen. Lunch is tijdens de tour inbegrepen.

Route: Hippodroom → Hagia Sophia-moskee → Blauwe Moskee → Grote Bazaar → Topkapipaleis

• Hippodroom (At Meydanı) – het burgerlijke en sociale centrum van het Byzantijnse Constantinopel. Keizer Septimius Severus bouwde het in 203 n.Chr. en Constantijn de Grote breidde het uit tot de belangrijkste arena van de stad voor sport en ceremonies. Drie oude monumenten staan nog steeds op de plaats waar ze oorspronkelijk werden neergezet: de Egyptische obelisk van Thoetmosis III, de Slangenzuil uit Delphi en de Zuil van Constantijn Porphyrogenitus. Je gids gebruikt het plein om de Romeinse, Byzantijnse en Ottomaanse lagen uit te leggen die Sultanahmet tot het meest geschiedenisrijke district van Turkije maken.
• Hagia Sophia-moskee – na de voltooiing in 537 n.Chr. was het bijna duizend jaar lang de grootste kathedraal ter wereld, een werk van Byzantijnse ingenieurskunst dat het model werd voor koepelgebouwen in de hele Middellandse Zee- en islamitische wereld. De enorme centrale koepel, gouden mozaïeken en gelaagd marmer tonen de ambitie van het Oost-Romeinse Rijk op zijn hoogtepunt, en de Ottomaanse omvorming na 1453 voegt nog vijf eeuwen betekenis toe. Vandaag is het een actieve moskee, met afgebakende ruimtes die voor bezoekers open zijn, naast gelovigen die de hele dag aanwezig zijn.
• Blauwe Moskee (Sultan Ahmed-moskee) – voltooid in 1616 voor sultan Ahmed I, is het de enige keizerlijke moskee in Istanbul met zes minaretten. Destijds was dat aantal voorbehouden aan de moskee in Mekka, wat meteen opschudding veroorzaakte aan het Ottomaanse hof. Meer dan 20.000 met de hand geschilderde Iznik-tegels in blauw en turquoise geven de moskee haar populaire naam, en het licht van 260 ramen verandert de sfeer binnenin gedurende de dag. Niet-moslimbezoekers kunnen buiten de vijf dagelijkse gebedstijden naar binnen, en de binnenplaats en fontein zijn constant in gebruik.
• Grote Bazaar (Kapalıçarşı) – een van de oudste overdekte markten ter wereld, daterend uit 1455. Op het hoogtepunt telde hij meer dan 4.000 winkels langs 61 overdekte straten, die samen één doorlopend handelsdistrict vormden. Vandaag handelt hij vooral in juwelen, textiel, leer en souvenirs, en veel handelaren komen uit families die al generaties in dezelfde straten handelen. Door de belangrijkste gangen te wandelen, kom je in aanraking met de Ottomaanse handelstraditie die Istanbul eeuwenlang het centrum van land- en zeehandel hield.
• Topkapipaleis – van de jaren 1460 tot het midden van de 19e eeuw werd hier het Ottomaanse Rijk bestuurd en woonde de sultan met zijn hof en regering. De binnenplaatsen volgen elkaar op, elk meer afgesloten dan de vorige, richting de privévertrekken. Het complex beslaat 70 hectare aan de punt van het historische schiereiland en herbergt de Keizerlijke Schatkamer, de collectie Heilige Relikwieën, de haremappartementen en de oudst bewaarde Ottomaanse collectie wapens, manuscripten en keramiek. Vanaf de buitenste terrassen maken de uitzichten over de Bosporus en de Gouden Hoorn duidelijk waarom deze landtong werd gekozen als zetel van het rijk.

17:00 – Aan het einde van de route brengt je chauffeur je terug naar je hotel in Istanbul. De avond is vrij.

Vandaag inbegrepen: cruise en transfers

Een cruise met commentaar langs de paleizen aan de waterkant, de bruggen, Rumelihisar en de Maagdentoren.

14:00 – Uw chauffeur haalt u bij het hotel op en brengt u naar de vertrekpier aan de Bosporus. De ophaaltijd kan variëren afhankelijk van de ligging van het hotel.

14:30 – U stapt aan boord van de rondvaartboot, die vanaf de Europese oever vertrekt en de zeestraat noordwaarts volgt. Uw gids beschrijft de bezienswaardigheden aan beide oevers terwijl u voorbijvaart. Let op: dit is een rondvaart, geen diner-cruise.

Route: Dolmabahçe-paleis → Çırağan-paleis → Ortaköy-moskee & Bosporusbrug → Rumelihisar → Beylerbeyi-paleis → Maagdentoren

• Dolmabahçe-paleis – in 1856 nam het de rol van Topkapı over als belangrijkste residentie van de sultans, en het maakte een statement met een 600 meter lange gevel langs de Europese oever, de langste paleisgevel aan de zeestraat. De mix van Ottomaanse barok en neoklassieke stijlen moest modern overkomen en wedijveren met de koninklijke paleizen van Europa. Het paleis is vooral bekend als de plek waar Mustafa Kemal Atatürk in 1938 overleed; de klokken binnen staan nog altijd stil op 09:05 om dat moment te markeren.
• Çırağan-paleis (Çırağan Sarayı) – sultan Abdülaziz liet het in 1874 bouwen om qua omvang met Dolmabahçe te wedijveren, maar het Ottomaanse leven ervan was kort: een brand verwoestte het in 1910 en het lag decennialang in puin. In de jaren negentig werd de overgebleven marmeren gevel, de versierde poortgebouwen en het terras aan het water onderdeel van een luxe hotel, zodat het exterieur nog steeds sterk lijkt op hoe het eruitzag vanaf het water. Vanaf de boot krijgt u het beste beeld van de oorspronkelijke verhoudingen, die moeilijk te beoordelen zijn vanuit de smalle straten erachter.
• Ortaköy-moskee en de Bosporusbrug – de Ortaköy-moskee (Mecidiye-moskee) staat vlak aan het water onder de eerste Bosporusbrug, en de combinatie van een 19e-eeuwse Ottomaanse moskee met een hangbrug uit de jaren zeventig is een van de meest nagemaakte beelden van Istanbul. Ze werd in 1854 gebouwd door de architect achter het interieur van Dolmabahçe, en op rustige dagen weerspiegelt de sierlijke barokke voorgevel zich in het water. Boven het water draagt de brug het verkeer tussen Europa en Azië, en die ontmoeting van eeuwen in één beeld maakt dit het meest gefotografeerde deel van de cruise.
• Rumelihisar (Rumeli Hisarı) – sultan Mehmed II liet het in 1452, een jaar voor de val van Constantinopel, in slechts vier maanden bouwen om het smalste punt van de Bosporus te beheersen en de Byzantijnse aanvoerroute vanaf de Zwarte Zee af te snijden. Aan de overkant staat Anadoluhisar aan de Aziatische kant, en samen maakten de twee forten een zeeblokkade van de stad mogelijk. Vanaf het water op het smalste deel van de zeestraat is het plan goed te lezen: zodra beide forten bemand waren, kwam er niets meer doorheen.
• Beylerbeyi-paleis – in 1865 gebouwd aan de Aziatische oever als zomerresidentie en paleis voor het ontvangen van buitenlandse royals; keizerin Eugénie van Frankrijk en de Oostenrijkse keizer Frans Jozef verbleven hier beiden tijdens staatsbezoeken. Het witte marmeren gebouw van twee verdiepingen voelt intiemer aan dan Dolmabahçe, en de beschutte ligging geeft het een andere sfeer dan de open Europese paleizen. Het is ook het enige grote paleis aan de Bosporus aan de Aziatische kant, wat duidelijk wordt als je het vanuit het midden van het vaarwater ziet.
• Maagdentoren (Kız Kulesi) – een kleine, vuurtorenachtige toren op een piepklein eilandje voor Üsküdar aan de Aziatische oever, met vanuit elke hoek een van de meest herkenbare silhouetten van Istanbul. In de loop van de geschiedenis diende hij als vuurtoren, quarantainestation, douanepost en marine-uitkijkpost, en hij figureert in minstens twee populaire Turkse legenden over opgesloten prinsessen. Onlangs gerestaureerd en weer opengesteld voor bezoekers, ziet hij er het best uit vanaf het water, waar zijn afstand tot beide oevers hem een dramatiek geeft die vervaagt zodra je op het eiland staat.

17:00 – De boot keert terug naar de pier en uw chauffeur brengt u terug naar uw hotel. De avond is vrij.