Topkapı Paleis

Veel Istanbul-plannen lopen om één simpele reden mis: Topkapipaleis is op dinsdag gesloten. Op alle andere dagen van de week gaan de poorten open om 09:00, en buitenlandse bezoekers betalen 2.750 TL voor het gecombineerde ticket. Daarmee kun je de paleistuinen, de Harem en de Hagia Irene binnen, de Byzantijnse kerk die in de eerste binnenplaats staat.

Belangrijkste informatie in het kort

Het Presidium van de Nationale Paleizen beheert het terrein, en voor de meeste bezoekers is het gecombineerde ticket de verstandige keuze. Museum Pass Istanbul geldt voor het paleis, maar controleer de actuele Haremregels voordat je erop rekent.

Het verhaal van het paleis in het kort

Na de verovering van Constantinopel in 1453 begon Mehmed II met bouwen op de heuvel waar eerder de Byzantijnse akropolis stond. In de daaropvolgende vierhonderd jaar groeide het complex, niet als één groot gebouw, maar als een reeks binnenplaatsen, paviljoens en dienstvleugels. De sultans woonden en regeerden hier tot het hof in de jaren 1850 naar het Dolmabahçepaleis verhuisde. In 1924, als een van de eerste maatregelen van de jonge republiek, werd Topkapı in een museum omgevormd.

Binnenplaats voor binnenplaats

Eerste binnenplaats. Dit is een openbaar park, met links van je de Hagia Irene. Gebouwd in de 6e eeuw, is het een van de weinige kerken in Istanbul die nooit tot moskee werd omgebouwd.

Tweede binnenplaats. Loop door de Poort van de Groet om de Keizerlijke Raadszaal te bereiken, waar de vizieren hun vergaderingen hielden. Rechts liggen de lange paleiskeukens, die nu Chinees en Japans porselein tonen. De weg naar de Harem loopt aan de linkerkant van deze binnenplaats.

De Harem. Hij telt meer dan 300 kamers, waarvan er slechts enkele tientallen bezocht kunnen worden. Hoogtepunten zijn de binnenplaats van de concubines, de appartementen van de koningin-moeder, de koepelvormige en met spiegels versierde Keizerlijke Zaal, en de Privékamer van Murad III, wiens Iznik-tegels tot het mooiste van het paleis behoren. Reken op 45 minuten.

Derde binnenplaats. Hier vind je de Audiëntiezaal en de Bibliotheek van Ahmed III, plus de twee collecties met de langste rijen. De Keizerlijke Schatkamer bevat de Lepeltjesdiamant van 86 karaat en de Topkapi-dolk. In de kamers met de Heilige Relikwieën wordt de Koran onafgebroken voorgedragen.

Vierde binnenplaats. Terrassentuinen en paviljoens kijken uit over de Bosporus en de Gouden Hoorn. Stap binnen in het Bagdadkiosk en de Besnijdeniskamer voor hun betegelde interieurs.

Wanneer je moet gaan en hoe je de rijen vermijdt

Ga vóór 09:00 naar de poort en ga eerst naar de Harem, daarna naar de Schatkamer. Zo zie je beide voordat de tourgroepen rond 10:30 arriveren. Op woensdag is het drukker dan gemiddeld, omdat mensen die dinsdag misten dan komen. Na 15:00 is het paleis rustiger, al zal de sluitingstijd je wel aansporen door te lopen.

Online kopen bespaart de kaartjesrij, maar je passeert nog steeds de beveiliging bij de Keizerlijke Poort. Onze Privé Topkapipaleis-, Harem- & Cisterne-tour duurt vier tot vijf uur, omvat fast-track-tickets en ophalen bij je hotel, en eindigt bij de Basilieke Cisterne. Op de Privé Istanbul Erfgoedtour besteed je zes tot acht uur aan Topkapi, de Aya Sofya en de Grand Bazaar, en cruisepassagiers kunnen worden opgehaald bij Galataport.

Praktische tips

• De kamers zijn vaak klein, en de Schatkamer laat slechts een beperkt aantal mensen tegelijk binnen, dus korte wachttijden gaan ook na de ingang door.
• In de Schatkamer en de kamers met de Heilige Relikwieën mag je niet fotograferen, en de bewakers controleren dat ook.
• De vierde binnenplaats heeft een café met een terras boven het water. Het is duur, maar nergens in het paleis is het uitzicht beter.
• Verwacht ongelijke bestrating en lange wandelingen van de ene binnenplaats naar de volgende, dus platte schoenen zijn het beste.
• Op sommige avonden is een nachttourticket beschikbaar (4.000 TL voor buitenlandse bezoekers); de data staan op de website van de Nationale Paleizen.
• Heb je nog energie over, dan liggen de Archeologische Musea van Istanbul vijf minuten bergafwaarts, naast de eerste binnenplaats.

Voor meer bezienswaardigheden in de Oude Stad, zie onze bestemmingspagina Istanbul.

Vragen van bezoekers