Turkije & Griekenland Rondreis 14 dagen: Athene, Santorini, Mykonos, Cappadocië

Welkom in Griekenland. Na de landing wordt u naar het hotel gebracht, en voor de rest van de dag bent u vrij om de oude stad naar eigen believen te verkennen.

Tijdens een welkomstbijeenkomst in de avond maakt u kennis met de andere leden van uw groep. U overnacht in Athene.

Deze halve-dagrondleiding door Athene begint op de Akropolis, een UNESCO-werelderfgoed. Je wandelt tussen het Parthenon, de Atheneetempel van Nike en andere oude overblijfselen en bezoekt daarna het Akropolismuseum om te begrijpen waarom deze heuvel zo belangrijk was.

Vervolgens bezoek je het stadion waar de eerste moderne Olympische Spelen werden gehouden, gevolgd door de tempel van Olympische Zeus en de Boog van Hadrianus.

Je wandelt ook door Plaka, de oude wijk van Athene, met zijn mooie straatjes, traditionele gebouwen en levendige sfeer. Overnachting in Athene.

Een vroege start brengt u van Athene naar het eiland Santorini.

Eenmaal aangekomen is de tijd aan u: ontspan op het strand of wandel door Fira, de aantrekkelijke hoofdstad van het eiland. Overnachting op Santorini.

Vandaag kun je deelnemen aan een optionele boottocht naar de grootste vulkanische krater boven zeeniveau ter wereld.

De tocht stopt bij de actieve vulkaan, waar je kunt zwemmen in warm thermaal water en een helende modderbad kunt nemen, met onderweg brede uitzichten over het landschap van het eiland. Overnachting in Santorini.

U verlaat Santorini richting Mykonos. Breng de dag door met het verkennen van het witgekalkte stadje of ontspan op de schone stranden.

Na zonsondergang komt het beroemde nachtleven van het eiland tot leven. Nacht in Mykonos.

Een volledige vrije dag op Mykonos. Ontspan op het strand, wandel door de smalle straatjes van het stadje, of ga naar de kleine dorpjes die dit historische eiland zijn rijke cultuur geven. Overnachting in Mykonos.

Rond het middaguur neem je een veerboot naar het eiland Samos en stap je over op een tweede veerboot die oversteekt naar Kusadasi in Turkije. Overnachting in Kusadasi.

Een gids leidt u door Efeze, een oude stad vol opmerkelijke gebouwen. Onderweg ziet u:

• Bibliotheek van Celsus: beroemd om de indrukwekkende gevel en de fraaie architectonische details.
• Tempel van Hadrianus: de goed onderhouden resten van een tempel die voor de Romeinse keizer Hadrianus werd gebouwd.
• Hercules-poort: een monumentale ingang, versierd met reliëfs en beeldhouwwerken.
• Groot Theater: een enorm theater dat ooit duizenden toeschouwers bood plaats.
• De slangencultus van Asklepios: leer over de oude slangencultus die verband hield met genezing en zie de ruïnes van de Asklepion, een oud medisch centrum.
• Herm (grenspaal) van Hermes: een stenen grenspaal voor de Griekse god Hermes, die stond voor reizigers en grenzen.
• Stenen beeldhouwwerk van de godin Nike: een gedetailleerd reliëf van Nike, het symbool van overwinning en triomf.
• Fontein van Trajanus: een oude fontein, gebouwd voor de Romeinse keizer Trajanus en versierd met rijke figuren.
• Ruïnes van de tempel van Artemis: wat er overblijft van de legendarische tempel die tot de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid behoort.

Na Efeze bezoekt u Şirince, een voormalig Grieks dorp dat beroemd is om zijn fruitwijnen, en stopt u in een tapijtdorp om te zien hoe traditionele tapijten worden geweven. Overnachting in Kuşadası.

Vandaag brengt jullie naar Pamukkale en de witte kalkterrassen, bekend als de Travertijnen.

• Ruïnes van Hierapolis: de eerste stop is deze oude stad met een lange geschiedenis. Op de locatie vinden jullie de restanten van grote gebouwen, straten en voorwerpen die laten zien hoe de mensen er leefden.
• Tempel van Apollo: een klassiek meesterwerk tussen de ruïnes dat het belang van de stad en haar oude cultuur weerspiegelt.
• Kalkterrassen: wandel rustig over de witte terrassen, een trap van kalk gevormd door mineraalrijke warmwaterbronnen, de natuurlijke schat die Pamukkale beroemd maakte.

Jullie kunnen ook een duik nemen in de warmwaterbronnen, die de Romeinen waardeerden om hun genezende kracht. Overnachting in Pamukkale.

Vandaag volgen we de oude Zijderoute, met stops bij het karavanserai van Sultanhani en in Konya.

• Mevlana-museum: het mausoleum van de beroemde soefi-mysticus Rumi. Je ziet verschillende delen, waaronder de keuken, de graven, de leeszaal van de Koran en de ritueelzaal.
• Selimiyemoskee: een moskee in Ottomaanse stijl, opgedragen door sultan Selim II.
• Meram en het graf van Tavusbaba: een panoramische rit rond Meram, daarna het graf van een heilige man uit de Seltsjoekse periode.
• Karatay-medrese: een historische school die ooit een centrum van kennis was onder het Ottomaanse kalifaat.
• Ince Minaret-medrese: een islamitische school uit de 13e eeuw, nu een museum, met fraai houten- en steenwerk.

's Avonds kun je deelnemen aan een optionele traditionele Turkse folkloreavond. Overnachting in Cappadocië.

Om ongeveer 09:00 begint je eerste Cappadocië-tour, gericht op de feeënschoorstenen en rotskerken die de regio haar bijzondere schoonheid geven.

• Uitkijkpunt Esentepe, Göreme: de dag begint op dit panoramische punt tussen Uçhisar en Göreme, met uitzicht over feeënschoorstenen en het kleine stadje Esentepe.
• Zelve openluchtmuseum: een voormalige kloosternederzetting en centrum van christelijke studie, met oude kloosters, kerken en kapellen waarvan de fresco's nog goed bewaard zijn.
• Paşabağ (Monniksdal): ook wel Pasha's Wijngaard genoemd, deze vallei staat bekend om zijn feeënschoorstenen met drie koppen, een van de meest opvallende rotsvormen in de regio.
• Devrent-vallei: op korte afstand vormen kleine puntige feeënschoorstenen een maanachtig landschap, en veel rotsen lijken op dieren of mythische wezens.
• Pottenbakkerij in Avanos: pottenbakkers in Avanos werken al sinds 3000 v.Chr. met klei uit de Rode Rivier. In een traditionele werkplaats zie je hun vakmanschap van dichtbij.
• Liefdesvallei: de laatste stop. Miljoenen jaren van erosie hebben kegelvormige zuilen, pinakels en feeënschoorstenen tot 40 meter hoog achtergelaten, een van de vreemdste en meest fotogenieke hoekjes van Cappadocië.

De tour eindigt rond 16:00 en je wordt bij je hotel in Cappadocië afgezet.

Als u kiest voor de optionele ballonvaart, stijgt u bij zonsopgang op en zweeft u over de rotsformaties en feeënschoorstenen terwijl de lucht van kleur verandert. Na de landing volgt een champagnetoast en daarna een transfer terug naar uw hotel.

De dagtour loopt meestal van ongeveer 09:00 tot uiterlijk 16:00.

• Meskendirvallei (wandeling van 4,4 km): de dag begint met een wandeling van 4,4 km door deze vallei bij Ortahisar. In de Meskendirkerk ziet u geometrische rode decoraties en een groot kruis in het plafond van de kapel, en u kunt het interieur bekijken voordat u van het landschap geniet.
• Rozenvallei: achter Ürgüp verbergt deze rustige vallei kerken die in de rots zijn uitgehakt, tussen ongewone formaties. De paden verbinden kleine dorpen via wijngaarden en tuinen, en plaatselijke bewoners bieden soms verse druiven, appels of abrikozen aan.
• Rode vallei: net als de buurvallei heeft deze opvallende rotsvormen en oude grotkerken. De kronkelende paden verbinden afgelegen dorpen en velden als de draden van een spinnenweb, een goede plek om de natuur en geschiedenis van Cappadocië naast elkaar te zien.
• Çavuşin: dit dorp, een van de oudste nederzettingen in de regio, is een labyrint van in de rots uitgehouwen huizen. Het is ook de locatie van de Johannes de Doperkerk, de grootste grotkerk van Cappadocië, gebouwd in de 5e eeuw.
• Ondergrondse stad: vroege christenen bouwden hier 36 ondergrondse steden om vervolging te ontlopen. U bezoekt de grootste en bekendste, die acht niveaus heeft, en loopt door delen ervan, waaronder oude wijnkelders, keukens en woonvertrekken.
• Duivenvallei: aan de rand van Göreme is de vallei genoemd naar de duivenhuizen die door de eeuwen heen in de rotswanden zijn uitgehouwen. Boeren gebruikten de uitwerpselen vroeger om hun velden te bemesten. Tegenwoordig is het een mooie plek voor panoramafoto's.
• Uitkijkpunt Uçhisar-kasteel: de laatste stop is Uçhisar, het hoogste punt van Cappadocië. Het hoge rotskasteel diende vroeger als vesting, en het uitzicht vanaf de top omvat de hele regio, met de Erciyes-berg ver in de verte.

In de avond keert u terug naar Istanbul. Overnachting in Istanbul.

Vandaag verkent u de oude stad van Istanbul, een plek die zowel Europa als Azië omvat. Belangrijke haltes zijn de Blauwe Moskee, de Grand Bazaar en het Hippodroom.

• Topkapipaleis (optioneel): het paleis van de Ottomaanse sultans, vol fijne architectuur en kostbare voorwerpen, met uitgestrekte uitzichten over de skyline van Istanbul.
• Blauwe Moskee: stap naar binnen om de beroemde blauwe tegels te zien en de rust van dit architectonische meesterwerk te voelen.
• Hippodroom: ooit het toneel van Byzantijnse wagenrennen en openbaar vermaak, en nog steeds met oude obelisken en monumenten die het verhaal van de stad vertellen.
• Hagia Sophia (optioneel): een UNESCO-werelderfgoedlocatie waar enorme koepels en fraaie mozaïeken de mengeling van Byzantijnse en islamitische invloeden tonen.
• Grand Bazaar: een van de oudste en grootste overdekte markten ter wereld, een doolhof van straatjes met kleurrijke kraampjes met Turkse waren.

In de middag kunt u optioneel een halve dag varen op de Bosporus, tussen twee continenten. Overnachting in Istanbul.

Na het ontbijt komt de tour ten einde. Tijd om afscheid te nemen van de vrienden die u heeft gemaakt en van Istanbul. Goede reis.

Optionele extra's

• Luchtballonvlucht in Cappadocië (Göreme): $310
• Eén extra hotelnacht in Istanbul, voor of na de tour: $65
• Twee extra hotelnachten in Istanbul, voor of na de tour: $125