Hipodromul din Constantinopol (Piața Hipodromului)

Majoritatea oamenilor care trec între Moscheea Albastră și Sfânta Sofia traversează Hipodromul fără să își dea seama că se află pe un vechi circuit de curse. Piața lungă și deschisă din Sultanahmet păstrează conturul stadionului bizantin, care putea găzdui până la 100.000 de spectatori. Trei monumente mai stau încă în picioare pe bariera centrală, iar cel mai vechi are în jur de 3.500 de ani.

Informații esențiale

Scurtă istorie

În jurul anului 203, împăratul Septimius Severus a început construcția unui stadion în acest loc, iar Constantin cel Mare l-a mărit când și-a mutat capitala aici, în 330. Nu a fost niciodată doar un loc de sport. Albaștrii și Verzii, echipele sale de care, aveau greutate politică. În 532, revoltele lor, cunoscute drept revolta Nika, au aproape doborât-o pe Justinian și au incendiat o mare parte a orașului, inclusiv biserica dinaintea actualei Sfinte Sofia. Când revolta a fost înăbușită în interiorul stadionului, au fost ucişi mii de oameni. În 1204, Cruciada a IV-a i-a luat bronzurile, printre care cei patru cai care stau astăzi în Bazilica San Marco din Veneția. În epoca otomană, locurile pentru spectatori fuseseră deja demontate pentru piatra de construcție, iar arena a servit drept loc de paradă, numit At Meydani, Piața Cailor.

Puncte de interes

• Obeliscul lui Teodosiu. Sculptat în secolul al XV-lea î.Hr. pentru faraonul Thutmose al III-lea, a stat inițial la Karnak, în Egipt. În 390, împăratul Teodosiu I l-a ridicat aici. Doar partea superioară a supraviețuit transportului. Studiați soclul de marmură: în reliefurile sale, împăratul apare cu familia sa în loja imperială, urmărind cursele.
• Coloana Șarpelui. Această coloană de bronz răsucită a fost turnată după ce grecii i-au învins pe perși la Plateea, în 479 î.Hr., și a stat în templul lui Apollo din Delfi până când Constantin a mutat-o în noua sa capitală. Șerpii și-au pierdut de mult cele trei capete; unul dintre ele se află în Muzeele de Arheologie din Istanbul.
• Obeliscul Zidit. Acesta este construit din blocuri brute de piatră și era acoperit odinioară cu plăci de bronz aurit. Constantin al VII-lea l-a restaurat în secolul al X-lea, iar cruciații l-au despuiat.
• Fântâna Germană. Kaiserul Wilhelm al II-lea a oferit această fântână octogonală, cu cupolă, în memoria vizitei sale din 1898. Turele pe jos se întâlnesc de obicei aici.
• Sphendone-ul. Capătul sudic curbat al stadionului supraviețuiește sub piață, spre Marmara, sub forma unui zid boltit masiv.

Când să mergeți

Veniți dimineața devreme sau după lăsarea întunericului. Noaptea, reflectoarele evidențiază Moscheea Albastră și obeliscurile, iar piața este mai liniștită. În Ramadan, piața se umple seara cu o mulțime festivă și standuri cu mâncare. După-amiezile de vară oferă puțină umbră.

Aproape toate turele din Orașul Vechi traversează piața, iar ghizii buni se opresc la soclul obeliscului pentru a explica reliefurile. Turul nostru de dimineață în grup mic, cu Sfânta Sofia, Moscheea Albastră și Marele Bazar, începe plimbarea de aici, de la Fântâna Germană, iar turul nostru privat de seară pornește din piața iluminată și continuă spre Taksim și Istiklal.

Sfaturi

• Muzeul de Arte Turcești și Islamice, găzduit în palatul lui Ibrahim Pașa din secolul al XVI-lea, de-a lungul laturii de vest a pieței, merită o oră pentru covoare.
• În spatele Bazarului Arasta, la câțiva pași spre sud, Muzeul Mozaicurilor din Marele Palat prezintă mozaicuri de pardoseală din palatul imperial care se afla odinioară lângă Hipodrom.
• Simitul și porumbul fiert vândute pe piață costă mai mult decât cu câteva străzi mai încolo.
• În jurul fântânii, persoane care se dau drept „ghizi” fără licență vă vor aborda. Ghizii autorizați adevărați poartă o carte de identitate oficială.

Ghidul nostru pentru Istanbul enumeră mai multe obiective din Sultanahmet.

Întrebări frecvente