Kristna resor i Turkiet: Efesos, de sju kyrkorna och Nicaea

En kristen resa i Turkiet länkar vanligtvis fyra platser: Efesos, där Paulus predikade och Jungfru Marias hus står; de sju församlingarna i Uppenbarelseboken i västra Türkiye; de klippkyrkor som huggits ut i Kappadokien; och de bysantinska kyrkorna i Istanbul och närliggande Nicaea. De sju församlingarna ensamma tar 3 till 7 dagar, och alla fyra regionerna cirka 10. Vår bibliska Turkiet-resa med de sju församlingarna, Kappadokien och Istanbul täcker hela rutten på 10 dagar från $2 750 per person.

Utanför Heliga landet innehåller inget land mer av den tidiga kyrkans historia än Türkiye. Paulus föddes i Tarsus och reste genom Anatolien under sina resor, brevet till galaterna och Petrus första brev skrevs till församlingar här, och de första sju koncilierna i den odelade kyrkan samlades alla på denna mark. Denna sida förklarar vad varje region erbjuder en pilgrim eller en kyrkogrupp, hur lång tid var och en tar och hur du väljer mellan våra rutter.

Fyra regioner och vad var och en tillför

En grupp som bara vill studera Uppenbarelseboken kan stanna i väst. En grupp som vill ha hela sweepet, från apostlarna till koncilierna till munkarna, behöver den långa rutten med inrikesflyg mellan regionerna.

Efesos: Paulus, Johannes och Marias hus

Efesos är centrum för varje kristen resa i Turkiet. Paulus levde och undervisade här i mellan två och tre år (Apg 19:10 och 20:31), och upploppet bland silversmederna som tillverkade helgedomar åt Artemis ägde rum i det stora teatern, som fortfarande står vid slutet av den marmorlagda gatan. Brevet till efesierna och det första budskapet i Uppenbarelseboken (2:1–7) riktades till denna församling.

Runt den antika staden kompletterar tre fler platser dagen:

• Jungfru Marias hus (Meryemana), på den skogbevuxna kullen Bülbül Dağı ovanför Efesos. Traditionen säger att Johannes förde Maria hit. Det är ett katolskt helgedom som besökts av påve Paulus VI, påve Johannes Paulus II och påve Benedikt XVI, och det är en stillsam bönplats även för ortodoxa kristna och muslimer. Inne i den lilla kapellet håller besökarna tyst.
• Johannes basilika, på Ayasuluk-kullen i Selçuk, byggd av kejsar Justinianus över apostelns traditionella grav.
• Marias kyrka, inne i den antika staden, där koncilium i Efesos sammanträdde 431 och förklarade Maria som Theotokos, Guds moder.
• Artemistemplet, idag en enda uppresad kolonn på en sumpig äng, en gång ett av de sju underverken i den antika världen och den "stora gudinnan Diana" i Apg 19.

Efesos är en lång promenad på ojämn marmor, mestadels nedför från övre porten; börja tidigt på sommaren. Se vår guide till Efesos och Kuşadası och sidan om Jungfru Marias hus.

De sju församlingarna i Uppenbarelseboken, stad för stad

De sju församlingarna ligger i en grov slinga runt den gamla romerska provinsen Asien, i den ordning Johannes räknar upp dem i Uppenbarelseboken 2 och 3. De flesta är nu moderna turkiska städer byggda över eller bredvid den antika platsen.

1. Efesos (Selçuk). Församlingen som "övergav sin första kärlek" (2:4). Den största och bäst bevarade av de sju.
2. Smyrna (İzmir). Församlingen som sägs vara "trogen intill döden" (2:10). Biskop Polykarpos led martyrdöden här på andra århundradet. Den romerska agoran finns kvar mitt i den moderna staden.
3. Pergamon (Bergama). "Där Satans säte är" (2:13), ofta kopplat till det stora altaret på akropolis. Den röda basilikan i den nedre staden var ett tempel som senare blev en kyrka.
4. Thyatira (Akhisar). Hemvist för Lydia, purpurförsäljerskan i Apg 16:14. Det utgrävda området är litet och ligger i stadens centrum.
5. Sardes (Sart, nära Salihli). Församlingen med "namnet att du lever, och är död" (3:1). Platsen har en stor synagoga, ett restaurerat gymnasium och Artemistemplet med en liten bysantinsk kyrka bredvid.
6. Filadelfia (Alaşehir). Församlingen med den "öppna dörren" (3:8). De höga tegelpelarna i en bysantinsk basilika står kvar i staden.
7. Laodicea (nära Denizli). Den "ljumma" församlingen (3:16). Utgrävningar har blottlagt kolonnkantade gator och en stor kyrka. Hierapolis, med Filippus martyrium, ligger bara över dalen ovanför travertinerna i Pamukkale.

Hela slingan tar tre dagar med bil, eller fyra till fem med tid för läsning och bön. Vår sida om resan till de sju församlingarna i Uppenbarelseboken visar hur slingan vanligtvis delas upp.

Kappadokien: munkar, fresker och underjordiska tillflyktsorter

Kappadoker fanns i Jerusalem vid pingst (Apg 2:9), och Petrus första brev är adresserat till troende här (1 Petr 1:1). På fjärde århundradet producerade regionen de kappadokiska kyrkofäderna, Basileios av Caesarea, Gregorios av Nazianzos och Gregorios av Nyssa, vars skrifter formade läran om treenigheten. Klostersamfund högg sedan ut hundratals kyrkor och kapell i den mjuka vulkaniska klippan.

Vad en kristen grupp ser:

• Göremes friluftsmuseum, en samling klippkyrkor med målade interiörer. Den mörka kyrkan, med de bäst bevarade freskerna, kräver en separat biljett.
• Ihlaradalen, en ravin med kyrkor uthuggna i väggarna längs en stig vid floden.
• De underjordiska städerna Derinkuyu och Kaymaklı, flervåningsrefuger som lokala kristna använde i farotider. Gångarna är smala och låga.
• Selime-klostret, ett stort klipphugget klosterkomplex i slutet av Ihlaradalen.

Två till tre dagar räcker. Om gruppen vill göra en ballongfärd, planera för en extra förmiddag, eftersom flygningar ställs in när vinden inte är säker. Vår guide till Kappadokien täcker resten av regionen.

Istanbul och Nicaea: koncilierna och de bysantinska kyrkorna

Konstantinopel var huvudstad för den östliga kristenheten i över tusen år, och två av de första sju ekumeniska koncilierna samlades där. Idag är några av dess stora kyrkor åter moskéer, så ett kristet besök kräver lite planering.

• Hagia Sophia, färdigställd under Justinianus 537. Den har varit en moské sedan 2020. Utländska besökare går in med biljett och ser de bysantinska mosaikerna från de övre galerierna.
• Hagia Irene, på den yttre gården till Topkapıpalatset, där koncilium i Konstantinopel samlades 381. Det är ett museum.
• Chora (Kariye), känd för sina mosaiker och fresker av Kristi och Marias liv. Den återöppnades som moské 2024; läs vår sida om Chorakyrkan för besöksinformation.
• Ekumeniska patriarkatet i Fener, säte för den ortodoxa patriarken, med Sankt Georgs kyrka. Besökare kan gå in utanför gudstjänsterna.
• Sankt Stefans bulgariska kyrka vid Gyllene hornet och Sankt Antonius av Padua på İstiklal-avenyn, den största katolska kyrkan i staden, är båda aktiva kyrkor.

Nicaea (İznik) ligger ungefär en dagsutflykt från Istanbul. Den nicenska trosbekännelsen fastställdes först här 325, och det andra koncilium i Nicaea sammanträdde i dess Hagia Sophia 787. Det 1 700-årsjubileum för det första koncilium firades 2025, då påve Leo XIV besökte İznik. Över Marmarasjön var Chalkedon, idag Kadıköy på Istanbuls asiatiska sida, värd för koncilium 451.

För en hel dag i Istanbul byggd kring kyrkor, se vår kristna kulturarvsresa i Istanbul.

Bortom den klassiska rutten

Vissa grupper lägger till platser som kräver extra körning eller flygningar:

• Myra (Demre), där Sankt Nikolaus var biskop, på Medelhavskusten sydväst om Antalya. Paulus bytte fartyg här på väg till Rom (Apg 27:5).
• Antiokia (Antakya), där lärjungarna först kallades kristna (Apg 11:26), med grottkyrkan Sankt Petrus. Staden återuppbyggs fortfarande efter jordbävningarna i februari 2023, så fråga oss om aktuell tillgång innan du planerar det.
• Tarsus, Paulus födelseort, och Antiokia i Pisidien nära Yalvaç, där Paulus predikade i synagogan (Apg 13).
• Sumela-klostret nära Trabzon, ett grekisk-ortodoxt kloster på en klippvägg i Svartahavsbergen.

Att välja rutternas längd

Inträdesbiljetter till statliga museer och platser tas ut i euro och ändras varje år, så kontrollera vilka biljetter din valda resa inkluderar. Alla våra religiösa rutter finns under religiösa resor.

Praktiska råd för pilgrimer och kyrkogrupper

• Klädsel. I moskéer, inklusive Hagia Sophia och Chora, täcker kvinnor håret och alla täcker axlar och knän. Ta med en halsduk; det är också respektfullt i aktiva kyrkor och vid Marias hus.
• Läsning och bön. Att läsa Skriften och be tyst på friluftsplatser är normalt, och guider som leder kristna grupper är vana vid att planera in tid för det. Berätta i förväg om din grupp vill hålla en kort gudstjänst, så att vi kan planera en lämplig plats och tid.
• Söndagar och helgdagar. Om du vill delta i en liturgi eller mässa, berätta din konfession så föreslår vi en kyrka längs rutten. För de ortodoxa julgudstjänsterna i januari, se vår sida om ortodox jul 2027 i Istanbul.
• Gång. Efesos, Pergamon och Hierapolis innebär långa promenader på ojämn sten. Berätta om någon har begränsad rörlighet, så att guiden kan planera kortare rutter.
• Grupper. Större kyrkogrupper behöver en buss och en guide som kan hantera tidsplaneringen vid välbesökta platser. Vår sida för koreanska kyrkogrupper på pilgrimsresa i Turkiet visar hur ett gruppprogram organiseras.

Resor som täcker detta

• Bibliska Turkiet-resan: Sju församlingar, Kappadokien och Istanbul, 10 dagar: från $2 750 per person.
• Resan till de sju församlingarna i Uppenbarelseboken: 5 dagar privat med bibelguide: från $1 800 per person.
• Kyrkoturen i Istanbul: heldags privat guide och minibuss: från $180 per person.
• Nicea (İznik) dagsutflykt från Istanbul med Hagia Sophia och stadsmurar: från $450 per person.

För Sankt Nikolaus, startar vår privata resa till Demre, Myra och Kekova från Antalya från $140 per person, och resan till Sumela-klostret från Trabzon från $120 per person.

Vanliga frågor