Orthodoxes Weihnachten 2027 in Istanbul: 6. bis 7. Januar, Kirche für Kirche

Das orthodoxe Weihnachtsfest am Donnerstag, den 7. Januar 2027, wird in Istanbul von der russischsprachigen und anderen altkalendarischen orthodoxen Gemeinden gefeiert, nicht vom Ökumenischen Patriarchat. Das Patriarchat in Fener feiert Weihnachten am 25. Dezember, und sein großer öffentlicher Moment Anfang Januar ist das Theophanie-Fest am Mittwoch, den 6. Januar, an dem der Patriarch ein Kreuz in das Goldene Horn wirft und Schwimmer hineintauchen, um es zu bergen. Wenn Sie eine Reise zu „orthodoxem Weihnachten in Istanbul“ planen, sind die besten Tage in der Stadt der 6. und 7. Januar zusammen, und unsere Kirchentour Istanbul mit privatem Guide ist der einfachste Weg, die aktiven Kirchen rund um diese Tage zu sehen.

Diese Seite erklärt, welche Kirche an welchem Datum feiert, was am 6. und 7. Januar geschieht, wie man respektvoll besucht und wie sich das in einen Winteraufenthalt einfügen lässt.

Welche Kirchen in Istanbul wann Weihnachten feiern

Istanbul ist Heimat mehrerer christlicher Gemeinschaften, und sie teilen nicht alle denselben Kalender. Der Unterschied rührt vom alten julianischen Kalender her, der heute 13 Tage hinter dem gregorianischen zurückliegt. Kirchen, die ihn noch verwenden, feiern Weihnachten am 25. Dezember nach julianischer Zählung, was nach unserer Zählung dem 7. Januar entspricht.

Drei Punkte überraschen viele Besucher:

• Das Ökumenische Patriarchat verwendet nicht den 7. Januar. Es übernahm 1924 den Revidierten Julianischen Kalender, sodass seine festen Feste, einschließlich Weihnachten, auf dieselben Daten fallen wie in den westlichen Kirchen.
• Armenisches Weihnachten ist am 6. Januar. Die Armenisch-Apostolische Kirche bewahrt den alten Brauch, Geburt und Taufe Christi am selben Tag zu feiern.
• Keines dieser Daten ist in der Türkei ein Feiertag. Nur der 1. Januar ist gesetzlicher Feiertag. Am 6. und 7. Januar laufen Behörden, Geschäfte, Museen und Verkehr wie an jedem Werktag.

6. Januar am Patriarchat: die Wasserweihe

Für die meisten Reisenden ist das Ereignis, das eine Reise Anfang Januar besonders macht, die Theophanie am Ökumenischen Patriarchat. Der Tag beginnt mit der festlichen Göttlichen Liturgie in der St.-Georgs-Kathedrale am griechisch-orthodoxen Patriarchat in Fener, geleitet von Ökumenischem Patriarchen Bartholomaios. Danach zieht Klerus mit der Gemeinde zum Pier am Goldenen Horn für die Große Wasserweihe. Der Patriarch wirft ein Kreuz ins Wasser, und Schwimmer tauchen hinein, um es zurückzuholen. In den letzten Jahren hat der Patriarch dem, der es als Erster erreicht, ein kleines goldenes Kreuz als Segen überreicht.

Am 6. Januar 2026 zog die Zeremonie Tausende Pilger an, und mehr als fünfzig Schwimmer aus Istanbul, von der Insel Imbros (Gökçeada), aus Griechenland und anderen Ländern gingen ins Wasser, wie orthodoxe Presseberichte melden. 2022 wurde das Kreuz von einem türkischen Mann geborgen, 2023 von einem Studenten aus Kreta.

Wenn Sie am 6. Januar 2027 teilnehmen möchten:

• Kommen Sie früh. Die Kathedrale ist klein und füllt sich lange vor Beginn der Liturgie. Viele Besucher verfolgen den Gottesdienst vom Innenhof aus.
• Rechnen Sie mit Sicherheitskontrollen am Tor und entlang der Uferpromenade sowie mit einer Menschenmenge aus Pilgern, Presse und Anwohnern.
• Kleiden Sie sich für Kälte und Nässe. Die Zeremonie am Ufer findet im Freien statt, und der Januar in Istanbul bringt im Schnitt Höchsttemperaturen von etwa 10 °C und Regen an rund 16 Tagen des Monats.
• Gehen Sie respektvoll mit Kameras um. Fotografieren ist am Ufer üblich, aber verzichten Sie auf Blitzlicht und blockieren Sie nicht den Klerus oder die Prozession.

Genaue Gottesdienstzeiten gibt das Patriarchat kurz vor dem Fest bekannt. Eine parallele Wasserweihe wird am selben Tag oft in anderen griechisch-orthodoxen Gemeinden der Stadt abgehalten, etwa in St. Stephan in Yeşilköy.

7. Januar: Russisch-orthodoxes Weihnachten in Karaköy

Die Gemeinschaft, die in Istanbul Weihnachten am 7. Januar feiert, ist hauptsächlich russischsprachig, ergänzt durch orthodoxe Besucher und Einwohner aus anderen altkalendarischen Kirchen. Ihre geistliche Heimat ist eine bemerkenswerte Gruppe kleiner Kirchen in den oberen Stockwerken alter Gebäude in Karaköy, direkt unterhalb des Galata-Turms.

Diese „Dachkirchen“ wurden Ende des neunzehnten Jahrhunderts als Kapellen in Herbergen für russische Pilger errichtet, die zum Berg Athos reisten. Die bekanntesten sind St. Andreas und St. Panteleimon. Die Gottesdienste werden auf Kirchenslawisch gehalten, und die Gemeinde hat für ihre Feste den julianischen Kalender bewahrt; Berichte der letzten Jahre beschreiben, wie die slawischsprachigen Gläubigen die Epiphanie bei St. Andreas nach dem alten Kalender feiern.

Für Besucher, die teilnehmen möchten:

• Der Hauptgottesdienst ist die Nacht vom 6. auf den 7. Januar bis zum Morgen des 7., wie in orthodoxen Kirchen weltweit. Die Zeiten werden jedes Jahr vor Ort festgelegt, fragen Sie daher einige Tage vorher bei der Gemeinde nach oder bei uns.
• Die Kirchen sind winzig. Sie steigen eine Treppe in einem gewöhnlichen Wohnhaus hinauf, und an Feiertagen ist der Platz begrenzt.
• Kleiden Sie sich zurückhaltend. Frauen bedecken üblicherweise das Haar, und Männer wie Frauen sollten Schultern und Knie bedecken.
• Verbinden Sie den Besuch mit Galata. Die Cafés von Karaköy und die Straßen rund um den Galata-Turm sind nur einen kurzen Spaziergang entfernt; unser Führer zu Sehenswertem in Galata und Karaköy bietet mehr.

6. Januar: Armenisches Weihnachten in Kumkapı

Das Armenische Patriarchat von Istanbul feiert Weihnachten, auf Armenisch Surp Dzınunt genannt, am 6. Januar. Die Patriarchatskirche Surp Asdvadzadzin (Heilige Gottesmutter) in Kumkapı, nahe der alten Stadtmauer auf der Seite des Marmarameeres der historischen Halbinsel, hält die Hauptliturgie, geleitet vom armenischen Patriarchen mit einer Prozession aus dem Patriarchatsgebäude. Die Predigten werden auf Armenisch und Türkisch gehalten.

Da die armenische Liturgie und die Theophanie in Fener am selben Morgen stattfinden, müssen Sie sich entscheiden. Die meisten Besucher, die nicht armenisch sind, wählen Fener für die Wasserweihe; armenische Besucher gehen natürlich nach Kumkapı.

Kirchen, die Sie an einem Wintertag besuchen können

Auch außerhalb der Festtage ist Anfang Januar eine gute Zeit, das christliche Erbe Istanbuls ohne Sommerandrang zu erkunden. Ein voller Tag verbindet meist die byzantinischen Monumente der Altstadt mit den aktiven Kirchen am Goldenen Horn.

Auf der historischen Halbinsel:

• Hagia Sophia: seit 2020 wieder eine Moschee; ausländische Besucher betreten die oberen Galerien gegen Ticket, wo sich die großen byzantinischen Mosaike befinden.
• Hagia Irene: im ersten Hof des Topkapı-Palastes, eine der wenigen byzantinischen Kirchen, die nie in eine Moschee umgewandelt wurde.
• Die Chora: im Mai 2024 als Kariye-Moschee wiedereröffnet, mit ihren berühmten Mosaiken und Fresken. Ausländische Besucher zahlen einen gesonderten Eintritt, und freitags ist sie für Touristen geschlossen.

Entlang des Goldenen Horns, in Balat und Fener:

• Das Ökumenische Patriarchat und die St.-Georgs-Kathedrale, außerhalb der Gottesdienste für Besucher geöffnet.
• Die bulgarische St.-Stephan-Kirche, eine gusseiserne Kirche, die in Wien vorgefertigt und in den 1890er Jahren am Ufer errichtet wurde.
• Die Straßen von Balat mit ihren bunten Häusern, dem alten griechischen und jüdischen Erbe und kleinen Cafés. Siehe unseren Führer zu Sehenswertem in Balat.

Unsere Seite zur Tour zum christlichen Erbe Istanbuls geht auf die Geschichte jeder Stätte ein.

Ein Beispielplan für den 5. bis 8. Januar 2027

Zwei praktische Hinweise: Der Topkapı-Palast ist dienstags geschlossen, daher fällt der Tag für die Altstadt auf den Donnerstag. Und da die Chora freitags für Touristen schließt, gehört sie auf den Mittwoch.

Nicaea ist der naheliegende Tagesausflug für christliche Reisende. Das Erste Konzil von Nicaea tagte dort 325 und erarbeitete die erste Fassung des Nicänischen Glaubensbekenntnisses; sein 1700. Jahrestag wurde 2025 begangen. Die Fahrt ist lang, und unsere Nicaea-Tagestour ab Istanbul bringt Sie mit Guide hin und zurück.

Winterwetter und praktische Tipps

Der Januar ist Istanbuls kältester Monat. Die langjährigen Mittelwerte des türkischen Staatlichen Meteorologischen Dienstes ergeben eine Höchsttemperatur von etwa 10 °C und eine Tiefsttemperatur von etwa 4 °C, mit Regen an rund 16 Tagen des Monats. In manchen Wintern fällt Schnee, der Verkehr und Fähren kurzzeitig stören kann. Das Tageslicht ist kurz: Am 6. und 7. Januar geht die Sonne etwa um 08:30 auf und um 17:50 unter.

• Packen Sie einen warmen wasserdichten Mantel, eine Mütze für die Zeremonie am Ufer und Schuhe mit Profil für nasses Kopfsteinpflaster in Balat und Fener.
• Planen Sie Sehenswürdigkeiten im Innenraum für den Nachmittag ein, wenn das Licht früh schwindet.
• Nutzen Sie an den Festtagen ein Auto mit Fahrer zwischen Fener, Kumkapı und Karaköy. Die Entfernungen sind kurz, aber die Hügel der Altstadt und der Verkehr machen das Gehen im Regen langsam.
• Halten Sie Bargeld bereit für Kerzen und Spenden in den Kirchen.

Unser Führer Die Türkei im Winter behandelt das übrige Land, falls Sie Kappadokien oder die Region der Sieben Gemeinden ergänzen möchten.

Touren, die dies abdecken

• Kirchentour Istanbul, ganztägig mit privatem Guide und Van: ab 180 $ pro Person, 7 Stunden.
• Nicaea-Tagestour ab Istanbul: ab 450 $ pro Person.
• Klassische private Führung Istanbul: Hagia Sophia und Altstadt, ab 200 $ pro Person.
• Tour zum christlichen Erbe der Türkei, 10 Tage mit Vollpension: ab 3.625 $ pro Person.

Für längere Reisen siehe unseren Führer zur Tour zu den Sieben Gemeinden der Offenbarung und alle unsere religiösen Touren.

Häufig gestellte Fragen