Ruinas de Ani (Kars)

Imagine una capital con murallas, palacios, mercados y decenas de iglesias, que hoy se levanta sola sobre una meseta de hierba, sin ninguna población cerca y con un profundo desfiladero fluvial que forma una frontera nacional. Este es Ani. Hacia el año 1000 figuraba entre las grandes ciudades del Cáucaso, y los viajeros la conocían como la ciudad de las 1001 iglesias. Hoy sobreviven solo algunos edificios, repartidos por un terreno abierto donde no se oye nada más que el viento y los pájaros.

Información clave

Historia

La ciudad ocupa un triángulo de terreno entre dos desfiladeros, lo que la convertía en una fortaleza natural. Los reyes bagrátidas de Armenia la eligieron como capital en 961, y en las décadas siguientes el comercio la enriqueció y se llenó de iglesias, palacios y murallas. El arquitecto Trdat diseñó la catedral, terminada hacia 1001; también ayudó a reparar la cúpula de Santa Sofía en Constantinopla.

Bizancio se hizo con la ciudad en 1045, y en 1064 los turcos selyúcidas dirigidos por Alp Arslan la conquistaron. Después la gobernaron emires kurdos shaddadíes y reyes georgianos, y volvió a prosperar en los siglos XII y XIII. En el siglo XIV, las incursiones mongolas, el cambio de las rutas comerciales y los terremotos provocaron un declive lento, y la ciudad estaba vacía en el siglo XVIII. La UNESCO inscribió Ani como patrimonio mundial en 2016.

Lo más destacado

• La catedral. Una gran iglesia de piedra roja, con sus muros decorados con altos arcos ciegos. Un terremoto derrumbó la cúpula, por lo que el interior ahora queda abierto al cielo.
• La iglesia del Santo Redentor. Una iglesia circular de la década de 1030, construida para guardar un fragmento de la Vera Cruz. Una de sus mitades se derrumbó en el siglo XX, y lo que queda muestra su estructura en sección.
• La iglesia de San Gregorio de Tigran Honents. Financiada por un rico mercader en 1215, conserva los frescos mejor preservados de Ani, entre ellos escenas de la vida de San Gregorio el Iluminador.
• La mezquita de Manuchihr. Un edificio del siglo XI construido por el gobernante shaddadí de Ani, con un alto minarete que domina el desfiladero. A menudo se le considera una de las primeras mezquitas turcas de Anatolia.
• Las murallas de la ciudad y la Puerta del León. Una doble línea de murallas con torres protege el lado abierto de la meseta; se entra por la puerta principal.
• El desfiladero. En el borde sur, el río Arpaçay forma la frontera, y la orilla opuesta es Armenia.

En el lugar

Un recorrido por los principales monumentos ronda los cuatro o cinco kilómetros por senderos y hierba. En la meseta abierta las cosas parecen cercanas, pero tardan más en alcanzarse de lo que se cree. Algunas zonas cercanas a la frontera pueden estar cerradas; siga las señales y no traspase las barreras. Se puede alquilar una audioguía. Aparte de una pequeña cafetería junto a la entrada, hay muy poca oferta, así que lleve agua y algo de comer.

Cuándo ir

La mejor época va de finales de mayo a principios de octubre. A unos 1.500 metros, la meseta tiene inviernos largos, fríos y nevados, aunque el yacimiento no cierra. Los días de verano son cálidos, pero es frecuente un viento fuerte. A última hora de la tarde, la piedra roja brilla con tonos cálidos y dorados.

El tour privado a las ruinas de Ani y Kars con recogida en el hotel ofrece una visita completa a Ani seguida de Kars, con el Museo de Kars, el castillo y la mezquita de Fethiye, en unas siete horas. Ani también forma parte del paquete privado de 21 días Lo mejor de Turquía, que recorre el país de un extremo a otro desde Estambul hasta el monte Nemrut, Van y Kars. Otro gran yacimiento del este se describe en nuestra página sobre el monte Nemrut.

Cómo llegar

El aeropuerto de Kars tiene vuelos desde Estambul y Ankara, y la ciudad es también la última parada del Tren Expreso Oriental desde Ankara, un trayecto panorámico muy popular en invierno. Desde Kars son unos 45 minutos hasta Ani en taxi, tour o coche de alquiler. Ningún autobús público regular llega al yacimiento.

Consejos

• Empiece por la catedral y las iglesias junto al desfiladero, y luego diríjase de vuelta hacia la puerta.
• Use calzado resistente. Los senderos son irregulares y algunas pendientes son empinadas.
• Lleve protector solar. A esta altitud el sol es fuerte incluso en días frescos.
• De vuelta en la ciudad, pruebe el queso gravyer de Kars y los platos de ganso (kaz).

Preguntas frecuentes