Guía de viaje de Pamukkale

En turco, Pamukkale significa "castillo de algodón", y visto desde lejos la ladera parece exactamente uno. Agua de manantial llena de minerales, de unos 35 °C donde brota, baja por la pendiente y deposita carbonato de calcio a medida que avanza. Durante miles de años esto ha formado terrazas blancas y piscinas poco profundas. En la cima de la colina está Hierápolis, una ciudad termal romana que creció alrededor de los mismos manantiales. La UNESCO incluye las terrazas y la ciudad juntas como un único bien del Patrimonio Mundial.

Por qué ir

Una sola entrada cubre dos lugares muy distintos. Subes por los travertinos descalzo mientras el agua caliente fluye alrededor de tus pies, y en lo alto llegas a una ciudad en ruinas con un gran teatro, una calle principal con columnata, puertas y una de las necrópolis antiguas más grandes de Anatolia. Hierápolis fue también un centro cristiano temprano, y el Martyrium de San Felipe se alza en la ladera sobre el teatro. Pocos lugares reúnen tan cerca una maravilla natural y una ciudad romana.

Cuánto tiempo dedicar

Reserva de 3 a 4 horas para las terrazas y las zonas principales de Hierápolis. Nadar en la Piscina Antigua, una piscina termal con columnas de mármol derribadas en el fondo (entrada aparte), añade una hora, y el Museo Arqueológico de Hierápolis, en los baños romanos, otra más. Muchos visitantes vienen solo por el día, pero pasar una noche permite ver las terrazas al atardecer y subir por la mañana antes de que lleguen los autobuses. Nuestro tour privado de un día a Pamukkale busca esos momentos más tranquilos siempre que es posible.

Mejor época para ir

Los meses más agradables son de abril a junio y de septiembre a octubre. En julio y agosto la superficie blanca refleja el sol y el mediodía es muy caluroso, así que llega temprano o después de las 16:00 para disfrutar de la luz de la tarde. El invierno es tranquilo, con días suaves, pero con viento el agua se siente más fría bajo los pies. Las piscinas no están llenas todas a la vez: el agua se dirige por turnos a distintas secciones para proteger los travertinos, así que algunas zonas pueden estar secas cuando visites el lugar.

Cómo llegar

Pamukkale se encuentra a unos 20 km de la ciudad de Denizli. Desde Estambul, toma el vuelo de unas 1 hora y 10 minutos hasta el aeropuerto de Denizli Cardak (DNZ) y luego conduce durante aproximadamente una hora. Nuestra excursión de un día a Pamukkale desde Estambul en avión cubre todo esto en una jornada. Desde Éfeso o Kusadasi el trayecto en coche dura unas 3 horas, lo que explica por qué ambos destinos se combinan tan a menudo. Desde Antalya son unas 3,5 horas atravesando las estribaciones del Tauro; consulta el tour privado de día completo a Pamukkale desde Antalya. Los autobuses nocturnos desde Estambul tardan entre 10 y 12 horas hasta Denizli.

Qué hacer

• Sube por los travertinos descalzo desde la entrada inferior.
• Visita el teatro romano de Hierápolis y los relieves tallados en el edificio de su escenario.
• Recorre la calle Frontino hasta la puerta norte, y luego sigue hasta la necrópolis y sus cientos de tumbas.
• Nada entre las columnas hundidas de la Piscina Antigua.
• Observa los sarcófagos y estatuas del Museo Arqueológico.
• Visita Laodicea, una de las Siete Iglesias del Apocalipsis, a poca distancia en coche.
• Ve a Karahayit, un pueblo cercano donde los manantiales ricos en hierro dejan depósitos rojos y naranjas.
• Sobrevuela las terrazas en parapente biplaza, si tienes buen cuerpo para las alturas.

Dónde alojarse

El pueblo de Pamukkale, justo debajo de los travertinos, cuenta con hoteles familiares sencillos a poca distancia a pie de la puerta inferior. Karahayit, a unos 5 km, tiene hoteles termales más grandes con piscinas alimentadas por los manantiales. Denizli ofrece hoteles de negocios y una oferta más amplia de restaurantes. Pamukkale es pequeño, así que hay menos opciones que en Capadocia o Estambul.

Gastronomía

La especialidad de Denizli es el cordero asado al horno, el *Denizli kebabi*, servido sobre pan fino con cebolla. En el pueblo de Pamukkale los restaurantes ofrecen gözleme, albóndigas a la parrilla y los conocidos platos de verduras del Egeo. Las uvas crecen por toda la región, y merece la pena probar los vinos de la zona de Denizli.

Consejos prácticos

• No se puede caminar con zapatos por los travertinos, así que lleva una bolsa pequeña para cargarlos.
• Donde el agua es poco profunda algunas zonas resbalan y otras resultan ásperas con los pies descalzos; tómate tu tiempo. La parte superior se llena más de gente al mediodía.
• Lleva bañador para la Piscina Antigua y gafas de sol, porque la roca blanca deslumbra.
• La puerta sur (superior) está más cerca de las ruinas y del museo; la puerta inferior, en el pueblo, es la que se usa para subir por las terrazas.

Éfeso y Pamukkale combinan muy bien, y nuestro tour privado de dos días a Éfeso y Pamukkale es la forma habitual de ver ambos lugares. Explora todos nuestros tours a Pamukkale.