コンスタンティノープルの競馬場（ヒッポドローム広場）

ブルーモスクとアヤソフィアの間を歩く人の多くは、自分が古代の競技場の上を歩いていることに気づかずにヒッポドロームを横切っています。スルタンアフメット広場の細長く開けた空間には、最大10万人を収容したビザンツ時代の競技場の輪郭が残っています。中央の分離帯には今も3つの記念碑が立っており、そのうち最も古いものは約3,500年前のものです。

基本情報

歴史の概要

203年頃、セプティミウス・セウェルス帝がこの場所に競技場の建設を始め、330年にコンスタンティヌス大帝が首都をここに移した際にさらに拡張されました。ここは単なるスポーツ施設ではありませんでした。戦車競走のチームである「青」と「緑」は政治的な力を持っていました。532年、彼らの暴動（ニカの乱）によってユスティニアヌス帝は危うく失脚しかけ、現在のアヤソフィアの前身となった教会を含む市の大部分が焼失しました。競技場内で反乱が鎮圧された際には、数千人が殺されました。1204年の第4回十字軍は、競技場の青銅像を持ち去りました。その中には、現在ヴェネツィアのサン・マルコ寺院に立つ四頭の馬も含まれています。オスマン時代には、観覧席の石材はすでに建材として剥ぎ取られており、競技場は「アット・メイダヌ（馬の広場）」と呼ばれる閲兵場として使われていました。

見どころ

• テオドシウスのオベリスク。紀元前15世紀に、エジプトのファラオ、トトメス3世のために彫られたものです。元々はエジプトのカルナックに立っていました。390年、皇帝テオドシウス1世がここに建てさせました。輸送の際に残ったのは上部だけです。大理石の台座をよく見てください。浮彫には、皇帝が家族とともに皇帝席に座って競走を観覧する姿が描かれています。
• 蛇の柱。この捻じれた青銅の柱は、紀元前479年にギリシア軍がプラタイアの戦いでペルシア軍を破った後に鋳造されたものです。その後、デルフィのアポロン神殿に立っていましたが、コンスタンティヌス帝が新首都へ移しました。蛇の三つの頭は長い年月の間に失われ、そのうちの一つはイスタンブール考古学博物館に所蔵されています。
• 城壁のオベリスク。粗く切り出された石材で組まれたもので、かつては金メッキの青銅板で覆われていました。10世紀にコンスタンティノス7世が修復しましたが、十字軍によって剥ぎ取られました。
• ドイツの泉。1898年のヴィルヘルム2世の訪問を記念して、皇帝が寄贈した八角形のドーム型の泉です。ウォーキングツアーは通常ここで集合します。
• スフェンドネ。競技場の湾曲した南端部分が、広場の下、マルマラ海側に大きなボールト状の壁として残っています。

訪れるのにおすすめの時間

早朝か日没後に訪れるのがおすすめです。夜はライトアップでブルーモスクとオベリスクが浮かび上がり、広場も静かになります。ラマダン期間中は、夕方になると屋台が並び、お祭りのような賑わいを見せます。夏の午後は日陰がほとんどありません。

旧市街のツアーのほとんどがこの広場を通り、優秀なガイドはオベリスクの台座で立ち止まり、浮彫の説明をします。アヤソフィア、ブルーモスク、グランドバザールを巡る午前の少人数制ツアーは、ここドイツの泉から歩き始めます。また、プライベートの夜のツアーは、ライトアップされた広場から出発し、タクシム広場とイスティクラル通りへ向かいます。

ヒント

• 広場の西側に沿って建つ、16世紀のイブラヒム・パシャ宮殿内にあるトルコ・イスラム美術館は、絨毯の展示を見るために1時間ほど時間を割く価値があります。
• 南へ少し歩いたアラスタ・バザールの裏手にある大宮殿モザイク博物館では、かつてヒッポドロームの隣にあった皇宮の床モザイクを見ることができます。
• 広場で売られているシミット（ゴマパン）や焼きトウモロコシは、数本路地を入った場所より値段が高めです。
• 噴水の周りでは、免許を持たない「ガイド」を名乗る人が声をかけてきます。正規の認定ガイドは公式のIDカードを携帯しています。

当社のイスタンブール・ガイドでは、スルタンアフメット周辺のその他の観光スポットを紹介しています。

よくある質問