Privérondreis Oost-Turkije: 9 dagen van Nemrut tot Sumela met vlucht

In de ochtend halen wij u op bij uw hotel in Istanbul of Izmir en brengen u naar de luchthaven voor uw vlucht naar Adıyaman. De tour begint zodra u op de luchthaven van Adıyaman landt.

Onderweg naar de Nemrutberg stoppen we bij de Karakuş-tumulus (Zwarte-vogelgrafheuvel), de Romeinse brug bij Cendere, het oude kasteel van Arsemia en het nieuwe kasteel bij Kahta.

Daarna rijden we naar de top van de Nemrutberg. Voor zonsondergang verkent u deze UNESCO-werelderfgoedlocatie: het graf van de beroemde koning Antiochus, omringd door tientallen beelden, en reliëfs die de oudst bekende afbeeldingen van mensen die elkaar de hand schudden tonen.

Vanaf de top kijken we naar de zonsondergang, daarna keren we na donker terug naar Kahta en checken we in bij uw hotel.

Na het ontbijt vertrekken we naar Sanliurfa.

De eerste stop is de actieve opgraving van Gobekli Tepe, de oudst bekende tempel ter wereld, ongeveer 6000 jaar ouder dan Stonehenge. Na een rondleiding met gids is er tijd voor foto's.

Vervolgens gaan we naar het Abrahamsmeer, een diep heilige plek voor zowel christenen als moslims. Volgens de overlevering werd Abraham (Ibrahim) hier in een vuur geworpen, en veranderde God het vuur in water en de brandende houtblokken in vissen.

Vanaf het meer rijden we verder naar de grot waarvan wordt aangenomen dat het Abrahams geboorteplaats is. 's Avonds checkt u in bij uw hotel in Sanliurfa.

Na het ontbijt rijden we naar Mardin, een prachtig stadje dat over een heuvelrug is uitgespreid.

Hier kunt u een kop koffie drinken met de Mesopotamische vlakte die zich onder u uitstrekt, en de mystieke sfeer van de stad voelen terwijl u door de met steen geplaveide straten loopt, langs historische gebouwen, medresa's, kerken en moskeeën.

Het hotel van vanavond is gebouwd van speciaal gehouwen steen, zodat het karakter van de stad ook binnen bij u blijft. 's Avonds bent u vrij om de lokale winkels te bekijken en de beroemde kebabs van Mardin te proeven.

Na het ontbijt rijden we naar Midyat, waar bescheiden deuropeningen uitkomen op grote binnenplaatsen, omlijst door fijn gebeeldhouwde muren, ramen en nissen.

Daarna volgen we de oude Tigris tot aan de historische Malabadi-brug, met een stop in Hasankeyf onderweg.

Voor zonsondergang bereiken we Ahlat, de thuisbasis van het grootste Seltsjoekse graf in de omgeving. De reusachtige grafstenen zijn een hoogtepunt van de dag.

De dag eindigt in Tatvan, een klein stadje aan het Van-meer, waar je overnacht.

Van staat wereldwijd bekend om zijn ongewone katten, maar de geschiedenis gaat terug tot 5000 v.Chr. Door de eeuwen heen hebben Urartese, Armeense, Byzantijnse, Seltsjoekse en Ottomaanse heersers de stad gevormd, en hun sporen zijn overal zichtbaar, van de Urartese vesting van Van tot de Armeense Kathedraal van het Heilige Kruis.

Van ligt ook naast het grootste watervlak van Turkije. Na een rit van ongeveer 2 uur naar Van neem je een boot over het meer naar het eiland Akdamar en bezoek je de Kathedraal van het Heilige Kruis. Deze Armeense kerk uit de 10e eeuw bevat verbleekte maar indrukwekkende fresco's, en de buitenmuren zijn bewerkt met dramatische bijbelse taferelen.

Daarna heb je vrije tijd om door de stad te wandelen, het eigenaardige Meermonsterbeeld te zien en misschien een kat uit Van te spotten.

Overnachting in Van.

Na het ontbijt gaat de reis verder naar Ishak Paşa Sarayı, het Ishak Pasha-paleis.

Het paleis staat op een heuvel boven de historische stad Doğubeyazıt en is een prachtig voorbeeld van Ottomaanse architectuur. Het werd in de 17e eeuw gebouwd voor Ishak Pasha, een machtige Ottomaanse gouverneur, en combineert Ottomaanse, Perzische en Sealtoekse stijlen met fijn vakmanschap en ontwerp.

• De harem: de privévertrekken van het gezin van Ishak Pasha, met gedetailleerde tegelwerk, versierde haarden en privétuinen.
• De moskee: met de sierlijke minaret en de rustige binnenplaats laat ze de religieuze kant van het leven in het paleis zien.
• De Divanzaal: de grote zaal die vroeger werd gebruikt voor officiële vergaderingen en bijeenkomsten, bekend om de fraaie akoestiek en architectonische details.
• De schatkamer: nu een museum met artefacten en relikwieën uit de Ottomaanse periode.

Door het paleis lopen voelt als een stap terug in de tijd, naar een tijdperk van rijkdom, kunst en macht, en de mix van stijlen maakt het een lonend bezoek voor iedereen die nieuwsgierig is naar de pracht van het Ottomaanse Rijk.

Overnachting in Kars.

De dag begint in Ani, de verwoeste hoofdstad van het middeleeuwse Bagratidische Koninkrijk Armenië. Het koninkrijk werd eerst vanuit Kars bestuurd, maar in de 10e eeuw verplaatste koning Ashot III de hoofdstad naar hier, dichter bij de belangrijkste handelsroutes.

Ani ligt op een landtong boven de vallei van de rivier de Arpa Çayı, omringd door glooiende steppe en vlak bij de Armeense grens. Deze sfeervolle spookstad met vervallen ruïnes is een van de meest romantische plaatsen om in Turkije te bezoeken.

Na het verkennen van de ruïnes, waaronder de Kerk van Christus de Verlosser, die keurig in tweeën is gesplitst, rijdt u naar Karagöl, een meer verscholen in de natuur, voor een late lunch. Na de lunch vervolgt u de reis naar Artvin voor de nacht.

U kent misschien de uitdrukking “voor alle thee van China”, maar Turkije drinkt in werkelijkheid meer thee dan welk ander land ook.

Vandaag leert u meer over Turkse thee in Rize, de theehoofdstad van het land. De weg loopt oostwaarts langs de kust, langs groene theeplantages, en in Rize proeft u de lokale thee.

Daarna buigt de route landinwaarts af naar de voet van de Kackarbergen, waar glooiende velden overgaan in ruige toppen met een laagje rijp. Een wandeling in de late middag door alpenweiden voert langs een middeleeuws kasteel en oude stenen bruggen, voordat u voor de nacht neerstrijkt in het dorp Camlihemsin.

We vertrekken naar het nog altijd mysterieuze Sumela-klooster via de Altındere-vallei, omhoog naar de Zwarte Berg waar het klooster staat. Onderweg stoppen we even langs de weg voor foto's met Sumela in zicht, daarna verlaten we het voertuig.

Een wandeling van 15 minuten brengt je bij het klooster. Na een pauze keer je in een rustig tempo terug naar het voertuig en rijd je door naar Zigana, met een uur stop in het dennenbos om te lunchen in de restaurants, foto's te maken en de frisse bergelucht te genieten.

Vervolgens is er de Karaca-grot, waar het koeler is en de uitzichten opmerkelijk zijn.

Op de terugweg stoppen we bij een fabrieksshowroom waar je de beroemde gedroogde vruchtenpulp kunt kopen.

De derde stop is het Torul-glasterras, waar de hoogte een echte adrenalinekick geeft.

Het laatste bezoek is het charmante dorpje Hamsiköy, bekend om de beste sütlaç (rijstpudding), frisse lucht en prachtige omgeving.

Na de tour brengen we je naar de luchthaven van Trabzon voor je vlucht terug naar Istanbul.

Optionele extra's

• Luchtballonvlucht in Cappadocië (Göreme): $310
• Extra hotelnacht in Istanbul, voor of na de tour: $65
• Twee extra hotelnachten in Istanbul, voor of na de tour: $125