Sevärdheter i Balat och Fener: gator vid Gyllene hornet och kyrkor

De viktigaste sakerna att göra i Balat och Fener är att besöka det ekumeniska patriarkatet och den järnbyggda bulgariska Sankt Stefans kyrka, klättra uppför de branta gatorna med färgglada trähus, botanisera bland antikaffärerna och caféerna i Balat och gå uppför backen till de bysantinska mosaikerna i Chora-moskén (Kariye). Räkna med en halv dag för de två stadsdelarna, eller en hel dag om du lägger till Chora och utsikten från Pierre Loti-kullen. Det här är två gamla kvarter på Gyllene hornets södra strand, en gång hem för grekiska, judiska och armeniska samfund, och det mesta av intresset ligger i själva gatorna. För en guide som känner kyrkorna och de smala bakgatorna inkluderar vår halvdagstur till Yedikule, Galata och Balat området.

Balat och Fener i korthet

Fener (det gamla grekiska Phanar) och Balat (det gamla judiska kvarteret) går in i varandra längs strandvägen, så du kan gå genom båda utan att märka gränsen. Ordningen nedan börjar vid färjebryggan i Fener och går norrut och uppåt.

Så tar du dig till Balat och Fener

Balat och Fener ligger inte vid spårvagnslinjen, och det är därför de fortfarande känns som stadsdelar snarare än turistområden. Det finns tre enkla sätt att komma dit:

• Färjan över Gyllene hornet. Haliç-färjelinjen angör Fener och Balat på väg upp längs Gyllene hornet, och det är det trevligaste sättet att komma fram. Betala med Istanbulkart.
• Buss eller taxi längs strandvägen. Stadsbussar går längs Gyllene hornet från Eminönü. En taxi från Sultanahmet är en kort resa utanför rusningstid.
• Till fots från Fatih-moskén. Om du redan är vid Fatih-moskén tar promenaden nedför till Fener cirka 20 minuter genom bostadsgator.

Det ekumeniska patriarkatet och den bulgariska järnkyrkan

Börja med Fener grekisk-ortodoxa patriarkat, säte för Konstantinopels ekumeniske patriark och det ortodoxa kristna världens andliga centrum. Det har varit baserat här, i Sankt Georgs kyrka, sedan 1601. Kyrkan är liten, med en förgylld träikonostas, reliker och en patriarkal tron. Inträdet är gratis, gudstjänster hålls regelbundet, och besökare bör klä sig som för vilken kyrka som helst och vara tysta.

Lägg märke till den stora mittporten på området, som hålls stängd. Den har varit stängd sedan 1821, då patriark Gregorios V hängdes där under det grekiska frihetskriget; besökare använder sidoingången.

En femminuters promenad norrut längs strandvägen tar dig till den bulgariska Sankt Stefans kyrka, ofta kallad järnkyrkan. Dess konstruktion gjordes av prefabricerade gjutjärnssektioner i Wien, skeppades till Istanbul och monterades på plats, och kyrkan invigdes 1898. Efter en lång renovering öppnade den igen 2018 och inträdet är gratis. Inne är järnväggarna målade så att de ser ut som marmor, och ikonostasen och ljuskronorna är värda en långsam titt.

Kullen: Phanar grekiska college och Sankta Maria av mongolerna

Från patriarkatet klättrar du de trappstegsformade gatorna bakom stranden. Den enorma röda tegelbyggnaden på kullens topp är Phanar grekisk-ortodoxa college, en skolbyggnad från 1800-talet som lokalt kallas Röda slottet. Det är fortfarande en skola, så du ser den utifrån, men uppförsbacken ger dig utsikt över Gyllene hornet.

Strax nedanför ligger Sankta Maria av mongolerna-kyrkan (Panagia Mouchliotissa), grundad på 1200-talet av en bysantinsk prinsessa som varit gift med en mongolisk härskare. Det är den enda bysantinska kyrkan i Istanbul som förblivit i ortodox kristen användning utan att någonsin bli moské. Öppettiderna är oregelbundna och beror på vaktmästaren, så betrakta det som en bonus om du hittar dörren öppen.

De färgglada gatorna i Fener och Balat

Det här är vad de flesta besökare kommer för: rader av smala två- och treplansbyggnader med burspråk, målade i orange, gult, blått och grönt, på gator som stiger brant från stranden. De mest fotograferade platserna är den trappstegsformade Merdivenli Yokuş och hörnen på Kiremit-gatan, där husen lutar över gränderna och murgröna täcker fasaderna.

Några artighetsregler gör stor skillnad här. Det här är vanliga hem, så klättra inte på trappsteg eller dörrtrösklar för fotona, håll rösterna låga tidigt på morgonen och fråga innan du fotograferar boende. Vardagsmorgnar är den lugnaste tiden; på helgerna fylls gatorna av fotografer och bröllopsfotograferingar.

Balats caféer, antikaffärer och Ahrida-synagogan

Längre norrut är de jämnare gatorna i Balat kring Vodina-gatan och Leblebiciler-gatan kantade av små caféer, bagerier, begagnade bokhandlar och antik- och vintageaffärer som säljer allt från gamla radioapparater till kakel från osmansk tid. Det är en bra plats för en lång turkisk frukost eller ett långsamt kaffe innan du går uppför backen.

Balat var i århundraden Istanbuls huvudsakliga judiska kvarter. Ahrida-synagogan, grundad på 1400-talet, är en av stadens äldsta och används fortfarande, med en båtformad läsarplattform i trä. Besök kan inte göras på plats; de måste ordnas i förväg genom Republiken Turkiets överrabbinat med passuppgifter.

Chora, Eyüp och Pierre Loti: förläng dagen

Med en hel dag kan du lägga till en eller två av dessa:

• Chora-moskén (Kariye). En 20-25 minuters uppförsbacke från Balat, nära de gamla landmurarna. Dess mosaiker och fresker från 1300-talet, inklusive den berömda Anastasis-freskomålningen i sidokapellet, hör till det finaste bysantinska konsten någonstans. Sedan augusti 2024 betalar utländska besökare €20. Turistinträdet gäller 09:00-18:00 och stängs 15 minuter före varje bön; Museum Pass accepteras inte.
• Eyüp och Pierre Loti-kullen. Fortsätt uppför Gyllene hornet med färja eller taxi till Eyüp, där Eyüp Sultan-moskén är en av Istanbuls heligaste platser. En kort linbana, betald med Istanbulkart, tar dig upp till Pierre Loti-caféet på toppen, med en lång utsikt nerför Gyllene hornet.
• Süleymaniye-moskén på vägen tillbaka. Byggd av arkitekten Sinan på 1550-talet, står den på kullen ovanför Eminönü och är den bästa platsen att avsluta dagen på, med en gratis terrassutsikt över Gyllene hornet.

Vår sida om Balat och Fener har mer om de två stadsdelarnas historia, och den kristna kulturarvsturen i Istanbul går djupare in på stadens kyrkor.

Turer som täcker detta

• Yedikule-fästningen, Galata och Balat halvdagstur, från $45 per person.
• Istanbul heldagstur med Bosporenkryssning: Balat, Galata och lunch, från $57 per person.
• Istanbuls kyrkotur: heldagstur med privat guide och bil, från $180 per person. Istanbuls aktiva kyrkor med licensierad guide och privat fordon.

Vanliga frågor