Ekumeniska patriarkatet i Fener (Aya Yorgi)

Sett från vägen ser det ekumeniska patriarkatet inte mycket ut för världen: ett muromgärdat komplex på en sluttning i Fener, med en port och en vakthytta. Ändå är det den ortodoxa kristendomens andliga hjärta och har varit säte för patriarken av Konstantinopel sedan 1601. Besökare får gå in i huvudkyrkan, Sankt Georgs kyrka (Aya Yorgi på turkiska), utan kostnad.

I korthet

Bakgrund

Patriarkatet stannade kvar i Konstantinopel efter den osmanska erövringen 1453. Det använde ett antal kyrkor i tur och ordning innan det slog sig ner i Fener 1601. Bränder förstörde de äldre byggnaderna, så Sankt Georgs kyrka i den form den har idag tog form på 1700-talet, och den har restaurerats upprepade gånger sedan dess.

En välkänd berättelse knyts till komplexets mittportal. I april 1821, när det grekiska frihetskriget började, beordrade de osmanska myndigheterna att patriark Gregorios V skulle hängas där. Porten stängdes då och har aldrig öppnats igen; besökare kommer in genom en sidodörr.

1900-talet var svårt för patriarkatet. Istanbuls grekiska gemenskap, som en gång uppgick till långt över 100 000, är nu nere i några tusen, och det teologiska seminariet på Heybeliada har inte varit i drift sedan 1971. En brand 1941 orsakade stora skador på komplexet, och flera byggnader återuppbyggdes under 1980-talet.

Patriarken leder idag Konstantinopels kyrka och har en hedersplats bland världens ortodoxa kyrkor. Bartholomeus I har varit patriark sedan 1991.

Höjdpunkter

• Ikonostas. En skuren träskärm från 1700-talet i bladguld, med ikoner i rader framför altaret.
• Patriarkaltronen. Traditionen kopplar denna skurna tron till Johannes Chrysostomos, även om den nuvarande versionen säkerligen är betydligt senare.
• Reliker. En pelarbit som förvaras i en nisch hedras som en del av pelaren vid vilken Kristus piskades. Kyrkan innehar även reliker av Gregorios den teologen och Johannes Chrysostomos, vilka påven Johannes Paulus II skickade tillbaka från Rom 2004.
• Ikoner. Väggarna bär ett antal gamla ikoner med silverbeklädnad, bland dem mosaikikoner.

Hur man bör bete sig

Du går in i en levande kyrka och ett kontor snarare än ett museum. Tala tyst, stäng av blixten och gå aldrig framför någon som ber. Det är normalt tillåtet att fotografera inomhus utan blixt, men följ skyltar och personalens anvisningar. Väskor skannas vid dörren.

När man ska åka

Sena förmiddagar på vardagar brukar vara lugna. På söndagsmorgnar hålls den gudomliga liturgin; besökare kan delta i tystnad, men sightseeing pausar under tiden. Stora helgdagar, påsk och Andreasdagen den 30 november bland dem, drar till sig folkmassor och officiella delegationer.

Turen Istanbul Active Churches Tour with Private Guide börjar vid Fenerpatriarkatet och fortsätter till armeniska, katolska, ryska och bulgariska kyrkor under sju timmar, från 115 US-dollar. Vår Best of Istanbul Private Guided Tour besöker också Fener och Balat och kan stanna vid patriarkatet, från 199 US-dollar per dag.

Runt patriarkatet

Komplexet ligger i Fener, den gamla grekiska stadsdelen. Uppför backen reser sig det rödtegelsfärgade Phanar Greek Orthodox College, och vid strandkanten finns den gjutjärnsbyggda bulgariska Sankt Stefans kyrka. Gå några gator västerut för att nå Balat, med sina målade hus och kaféer. Vår sida om Balat och Fener har mer information.

Praktiska råd

• Ha pass eller legitimation med dig om säkerhetspersonalen frågar.
• Bussar över Gyllene hornet, eller färjan till bryggorna i Fener eller Balat, är enklare än att komma med bil.
• Om du vill ge något finns en liten gåvolåda nära ingången.
• Lägg till Chora-kyrkan, ungefär 20 minuters promenad uppför backen.

Vanliga frågor