Resa i östra Turkiet: 9 dagar från Nemrut till Göbeklitepe & Sümela

På morgonen hämtar vi dig vid ditt hotell i Istanbul eller Izmir och kör dig till flygplatsen för ditt flyg till Adıyaman. Turen börjar så snart du landat på Adıyamans flygplats.

På väg till Nemrutberget stannar vi vid Karakuş-gravhögen (Svarta fågelns gravhög), den romerska bron i Cendere, det gamla slottet Arsemia och det nya slottet i Kahta.

Sedan kör vi upp till toppen av Nemrutberget. Före solnedgången utforskar du denna världsarvslista-plats: graven efter den berömde kungen Antiochus, omgiven av dussintals statyer, och reliefer som visar de äldsta kända bilderna av människor som skakar hand. Vi stannar på toppen för att se solen gå ner.

Efter mörkrets inbrott kör vi tillbaka till Kahta och checkar in på hotellet.

Efter frukost åker vi mot Sanliurfa.

• Göbekli Tepe: vårt första stopp är de pågående utgrävningarna vid Göbekli Tepe, världens äldsta kända tempel, byggt 6000 år före Stonehenge. En guidad rundtur följs av tid för fotografering.
• Abrahams damm: en djupt helig plats för kristna och muslimer. Enligt traditionen kastades Abraham (İbrahim) i en eld här, och Gud förvandlade elden till vatten och de brinnande vedträna till fisk.
• Abrahams födelseplats: från dammen fortsätter vi till grottan som tros vara platsen där Abraham föddes.

På kvällen checkar du in på ditt hotell i Sanliurfa.

Efter frukost kör vi till Mardin, en slående stad byggd i en kullsluttning.

Här kan du sitta med en kopp kaffe och blicka ut över Mesopotamiska slätten, gå längs de stenlagda gatorna och känna stadens mystiska stämning, samt se dess historiska byggnader, madrasor, kyrkor och moskéer.

Ikväll bor du på ett hotell byggt av särskilt huggen sten, så stadens karaktär fortsätter även inomhus. På kvällen kan du titta i de lokala butikerna och prova de berömda kebaberna.

Efter frukost kör vi till Midyat, där blygsamma portar öppnar sig mot stora innergårdar inramade av fint skulpterade väggar, fönster och nischer.

Vi följer sedan den forntida Tigris fram till den historiska Malabadibron och stannar i Hasankeyf på vägen.

Vi når Ahlat före solnedgången för att se det största seldjukiska gravmonumentet i området; dess väldiga gravstenar är en höjdpunkt som man inte bör missa.

Slutligen anländer vi till Tatvan, en liten stad vid stranden av Vansjön, där vi övernattar.

Van är världsberömt för sina ovanliga katter, men dess historia sträcker sig tillbaka till 5000 f.Kr. Urartiska, armeniska, bysantinska, seldjukiska och osmanska härskare formade staden, och deras spår finns överallt, från den urartiska fästningen i Van till den armeniska Heliga Korskyrkan.

Van ligger dessutom vid Turkiets största vattensamling. Efter en resa på cirka 2 timmar till Van tar du en båt över sjön till Akdamarön för att besöka Heliga Korskyrkan. Den byggdes av armenier på 1000-talet och har bleknade men imponerande freskomålningar inuti, och dess yttre väggar är skulpterade med dramatiska scener ur Bibeln.

Använd sedan din fria tid till att promenera runt i staden, se den märkliga Sjömonsterstatyn och kanske få syn på en van-katt.

Övernattning i Van.

Efter frukosten fortsätter resan till Ishak Paşa Sarayı, Ishak Pashas palats.

Palatset ligger på en kulle ovanför den historiska staden Doğubeyazıt och är ett fint exempel på osmansk arkitektur. Det byggdes på 1600-talet för Ishak Pasha, en mäktig osmansk guvernör, och blandar osmanska, persiska och seldjukiska stilar med anmärkningsvärt hantverk.

Palatsets höjdpunkter:

• Haremet: Ishak Pashas familjs privata kvarter, med detaljerade kakelarbeten, dekorerade eldstäder och privata trädgårdar.
• Moskén: ett utsmyckat minarett och en lugn gårdsplan som visar det religiösa livet hos människorna som bodde här.
• Divanhallen: den storslagna salen för officiella möten och sammankomster, känd för sin akustik och sina fina detaljer.
• Skattkammaren: numera ett museum som visar föremål och reliker från den osmanska eran.

Att vandra genom palatset för dig tillbaka till en tid av rikedom, konst och makt. Dess blandning av stilar och långa historia gör det till en viktig plats för alla som är intresserade av det osmanska riket.

Övernattning i Kars.

Dagen börjar i Ani, den förfallna huvudstaden i det medeltida Bagratidiska kungariket Armenien. Kungariket hade först sin huvudstad i Kars, men på 900-talet flyttade kung Ashot III den hit för att vara närmare de stora handelsvägarna.

Ani ligger på en udde ovanför Arpaçay-flodens dal, omgiven av böljande stäpp och precis vid gränsen till Armenien. Denna stämningsfulla spökstad av smulande ruiner är en av de mest romantiska sevärdheterna i Turkiet.

Efter att ha utforskat platsen, inklusive Kristi Frälsarens kyrka som prydligt har delat sig i två, kör vi till Karagöl, en sjö gömd i naturen, för en sen lunch. På eftermiddagen fortsätter vi till Artvin för natten.

Det finns ett gammalt ordspråk om allt te i Kina, men det är Turkiet som dricker mer te än någon annan nation i världen.

Dagens resa till Rize, landets tehuvudstad, visar varför. Vi reser österut längs kusten förbi gröna teplantager och smakar på det lokala teet i Rize.

Sedan svänger vi inåt landet till foten av Kackarbergen, där böljande fält möter karga toppar täckta av frost. Under sen eftermiddag vandrar du genom alpina ängar, förbi ett medeltida slott och gamla stenbroar, innan vi slår läger för natten i byn Çamlıhemşin.

Vi ger oss av mot det fortfarande mystiska Sumela-klostret genom Altındere-dalen tills vi når Svarta berget, där klostret ligger. Från vägkanten kan du ta bilder med Sumela i sikte, och sedan lämnar vi fordonet.

En 15 minuters promenad tar oss till klostret. Efter en paus återvänder vi till våra platser och kör vidare till Zigana, där en timmes uppehåll i tallskogen ger dig tid till lunch på restaurangerna, bilder och den rena bergsluften.

Nästa stopp är Karaca-grottan. Var beredd på lägre temperatur inne i grottan; utsikten är utmärkt.

På vägen tillbaka stannar vi vid en fabriksutställning där du kan köpa de berömda torkade fruktpurésorterna. Vårt tredje stopp är Torul-glasterrassen, där höjden ger en riktig adrenalinkick. Sist besöker vi byn Hamsiköy, känd för den bästa Sutlaç (risgrynsgröt), sin naturskönhet och sin friska luft.

Efter turen kör vi dig till flygplatsen i Trabzon för ditt flyg tillbaka till Istanbul.

Valfria tillägg

• Ballong i Kappadokien (Göreme): 310 USD
• En extra natt på hotell i Istanbul, före eller efter resan: 65 USD
• Uppgradering till privatresa: 450 USD