Tours cristianos por Turquía: Éfeso, las siete iglesias y Nicea

Un tour cristiano por Turquía suele enlazar cuatro lugares: Éfeso, donde predicó Pablo y se encuentra la Casa de la Virgen María; las Siete Iglesias del Apocalipsis en el oeste de Türkiye; las iglesias excavadas en la roca de Capadocia; y las iglesias bizantinas de Estambul y la cercana Nicea. Solo las siete iglesias requieren de 3 a 7 días, y las cuatro regiones unos 10. Nuestro tour bíblico por Turquía con las Siete Iglesias, Capadocia y Estambul recorre la ruta completa en 10 días desde 2.750 $ por persona.

Fuera de Tierra Santa, ningún país conserva más de la historia de la Iglesia primitiva que Türkiye. Pablo nació en Tarso y viajó por Anatolia en sus viajes, la carta a los Gálatas y la primera carta de Pedro se escribieron a comunidades de aquí, y los primeros siete concilios de la Iglesia indivisa se reunieron en este suelo. Esta página explica lo que ofrece cada región a un peregrino o a un grupo de iglesia, cuánto tiempo requiere cada una y cómo elegir entre nuestras rutas.

Cuatro regiones y lo que aporta cada una

Un grupo que quiera solo el Libro del Apocalipsis puede quedarse en el oeste. Un grupo que quiera el panorama completo, desde los apóstoles hasta los concilios y los monjes, necesita la ruta larga con vuelos domésticos entre regiones.

Éfeso: Pablo, Juan y la Casa de María

Éfeso es el centro de cualquier tour cristiano por Turquía. Pablo vivió y enseñó aquí entre dos y tres años (Hechos 19:10 y 20:31), y el tumulto de los plateros que fabricaban santuarios de Artemisa tuvo lugar en el gran teatro, que aún se alza al final de la calle de mármol. La carta a los Efesios y el primer mensaje del Apocalipsis (2:1 a 7) iban dirigidos a esta iglesia.

Alrededor de la ciudad antigua, otros tres lugares completan la jornada:

• La Casa de la Virgen María (Meryemana), en la colina boscosa de Bülbül Dağı, sobre Éfeso. La tradición sostiene que Juan trajo aquí a María. Es un santuario católico visitado por los papas Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI, y también es un lugar tranquilo de oración para cristianos ortodoxos y musulmanes. Dentro de la pequeña capilla, los visitantes guardan silencio.
• La Basílica de San Juan, en la colina de Ayasuluk en Selçuk, construida por el emperador Justiniano sobre la tumba tradicional del apóstol.
• La Iglesia de María, dentro de la ciudad antigua, donde se reunió el Concilio de Éfeso en 431 y declaró a María Theotokos, Madre de Dios.
• El Templo de Artemisa, hoy una sola columna reerigida en un campo pantanoso, que fue en otro tiempo una de las Siete Maravillas del mundo antiguo y la "gran diosa Diana" de Hechos 19.

Éfeso supone una larga caminata sobre mármol irregular, en su mayoría cuesta abajo desde la puerta superior; en verano conviene empezar temprano. Consulte nuestra guía de Éfeso y Kuşadası y la página de la Casa de la Virgen María.

Las Siete Iglesias del Apocalipsis, ciudad por ciudad

Las siete iglesias se sitúan en un recorrido aproximado alrededor de la antigua provincia romana de Asia, en el orden en que Juan las enumera en Apocalipsis 2 y 3. La mayoría son hoy ciudades turcas modernas construidas sobre el antiguo emplazamiento o junto a él.

1. Éfeso (Selçuk). La iglesia que "dejó su primer amor" (2:4). La más grande y mejor conservada de las siete.
2. Esmirna (İzmir). La iglesia a la que se dice "fiel hasta la muerte" (2:10). El obispo Policarpo fue martirizado aquí en el siglo II. El ágora romana sobrevive en el centro de la ciudad moderna.
3. Pérgamo (Bergama). "Donde está el trono de Satanás" (2:13), a menudo vinculado con el gran altar de la acrópolis. La Basílica Roja en la ciudad baja era un templo que más tarde se convirtió en iglesia.
4. Tiatira (Akhisar). Hogar de Lidia, la vendedora de púrpura de Hechos 16:14. La zona excavada es pequeña y se encuentra en el centro de la ciudad.
5. Sardis (Sart, cerca de Salihli). La iglesia con "nombre de que vives, y estás muerto" (3:1). El yacimiento cuenta con una gran sinagoga, un gimnasio restaurado y el Templo de Artemisa con una pequeña iglesia bizantina junto a él.
6. Filadelfia (Alaşehir). La iglesia de la "puerta abierta" (3:8). Los altos pilares de ladrillo de una basílica bizantina se alzan en la ciudad.
7. Laodicea (cerca de Denizli). La iglesia "tibia" (3:16). Las excavaciones han descubierto calles porticadas y una gran iglesia. Hierápolis, con el Martyrium de San Felipe, está justo al otro lado del valle, sobre los travertinos de Pamukkale.

El recorrido completo lleva tres días por carretera, o cuatro o cinco con tiempo para la lectura y la oración. Nuestra página sobre el tour de las Siete Iglesias del Apocalipsis muestra cómo suele dividirse el recorrido.

Capadocia: monjes, frescos y refugios subterráneos

Había capadocios en Jerusalén en Pentecostés (Hechos 2:9), y la primera carta de Pedro está dirigida a creyentes de aquí (1 Pedro 1:1). En el siglo IV la región dio a los Padres capadocios, Basilio de Cesarea, Gregorio Nacianceno y Gregorio de Nisa, cuyos escritos dieron forma a la doctrina de la Trinidad. Después, comunidades monásticas excavaron cientos de iglesias y capillas en la blanda roca volcánica.

Lo que ve un grupo cristiano:

• El Museo al aire libre de Göreme, un conjunto de iglesias excavadas en la roca con interiores pintados. La Iglesia Oscura, con los frescos mejor conservados, requiere una entrada aparte.
• El valle de Ihlara, un desfiladero con iglesias excavadas en sus paredes a lo largo de un sendero junto al río.
• Las ciudades subterráneas de Derinkuyu y Kaymaklı, refugios de varios niveles que los cristianos locales usaban en tiempos de peligro. Los pasadizos son estrechos y bajos.
• El Monasterio de Selime, un gran complejo monástico excavado en la roca al final del valle de Ihlara.

Con dos o tres días basta. Si el grupo quiere un vuelo en globo, reserve una mañana extra, porque los vuelos se cancelan cuando el viento no es seguro. Nuestra guía de Capadocia cubre el resto de la región.

Estambul y Nicea: los concilios e iglesias bizantinas

Constantinopla fue la capital del cristianismo oriental durante más de mil años, y dos de los primeros siete concilios ecuménicos se reunieron allí. Hoy algunas de sus grandes iglesias vuelven a ser mezquitas, así que una visita cristiana necesita algo de planificación.

• Santa Sofía, concluida bajo Justiniano en 537. Es una mezquita desde 2020. Los visitantes extranjeros entran con entrada y ven los mosaicos bizantinos desde las galerías superiores.
• Santa Irene, en el patio exterior del Palacio de Topkapı, donde se reunió el Concilio de Constantinopla en 381. Es un museo.
• La Chora (Kariye), famosa por sus mosaicos y frescos de la vida de Cristo y de María. Reabrió como mezquita en 2024; lea nuestra página sobre la Iglesia de la Chora para conocer los detalles de la visita.
• El Patriarcado Ecuménico en Fener, sede del Patriarca ortodoxo, con la Iglesia de San Jorge. Los visitantes pueden entrar fuera de los servicios.
• La Iglesia Búlgara de San Esteban en el Cuerno de Oro, y San Antonio de Padua en la avenida İstiklal, la mayor iglesia católica de la ciudad, son ambas iglesias en funcionamiento.

Nicea (İznik) está a una excursión de un día desde Estambul. El Credo de Nicea se acordó por primera vez aquí en 325, y el Segundo Concilio de Nicea se reunió en su Santa Sofía en 787. El 1.700 aniversario del primer concilio se conmemoró en 2025, cuando el papa León XIV visitó İznik. Al otro lado del mar de Mármara, Calcedonia, hoy Kadıköy en la orilla asiática de Estambul, acogió el concilio de 451.

Para una jornada completa en Estambul centrada en las iglesias, consulte nuestro tour del patrimonio cristiano de Estambul.

Más allá de la ruta clásica

Algunos grupos añaden lugares que requieren conducir más o volar:

• Mira (Demre), donde San Nicolás fue obispo, en la costa mediterránea al suroeste de Antalya. Pablo cambió de barco aquí de camino a Roma (Hechos 27:5).
• Antioquía (Antakya), donde los discípulos recibieron por primera vez el nombre de cristianos (Hechos 11:26), con la Iglesia de San Pedro, excavada en una cueva. La ciudad sigue reconstruyéndose tras los terremotos de febrero de 2023, así que consúltenos el acceso actual antes de planificarla.
• Tarso, lugar de nacimiento de Pablo, y Antioquía de Pisidia cerca de Yalvaç, donde Pablo predicó en la sinagoga (Hechos 13).
• El Monasterio de Sumela cerca de Trebisonda, un monasterio ortodoxo griego en un acantilado de las montañas del mar Negro.

Cómo elegir la duración de la ruta

Las entradas a museos y yacimientos estatales se cobran en euros y cambian cada año, así que compruebe qué entradas incluye el tour elegido. Todas nuestras rutas religiosas aparecen en tours religiosos.

Notas prácticas para peregrinos y grupos de iglesia

• Vestimenta. En las mezquitas, incluidas Santa Sofía y la Chora, las mujeres se cubren el cabello y todos cubren hombros y rodillas. Lleve un pañuelo; también es respetuoso en las iglesias en funcionamiento y en la Casa de María.
• Lecturas y oración. Leer las Escrituras y rezar en silencio en los yacimientos al aire libre es habitual, y los guías que acompañan a grupos cristianos están acostumbrados a reservar tiempo para ello. Avísenos con antelación si su grupo quiere celebrar un breve servicio, para planificar un lugar y un horario adecuados.
• Domingos y festividades. Si desea asistir a una liturgia o misa, indíquenos su confesión religiosa y le sugeriremos una iglesia en la ruta. Para los servicios de Navidad ortodoxa en enero, consulte nuestra página de la Navidad ortodoxa 2027 en Estambul.
• Caminatas. Éfeso, Pérgamo y Hierápolis implican largas caminatas sobre piedra irregular. Háganos saber si alguien tiene movilidad reducida, para que el guía pueda planificar recorridos más cortos.
• Grupos. Los grupos grandes de iglesias necesitan un autocar y un guía que pueda gestionar los tiempos en los yacimientos concurridos. Nuestra página sobre los grupos de iglesia coreanos en una peregrinación a Turquía muestra cómo se organiza un programa para grupos.

Tours que cubren esto

• Tour bíblico por Turquía: Siete Iglesias, Capadocia y Estambul, 10 días: desde 2.750 $ por persona.
• Tour de las Siete Iglesias del Apocalipsis: 5 días privado con guía bíblico: desde 1.800 $ por persona.
• Tour de iglesias de Estambul: día completo con guía privado y furgoneta: desde 180 $ por persona.
• Excursión de un día a Nicea (İznik) desde Estambul con Santa Sofía y murallas: desde 450 $ por persona.

Para San Nicolás, nuestro tour privado de Demre, Mira y Kekova desde Antalya parte desde 140 $ por persona, y el tour del Monasterio de Sumela desde Trebisonda desde 120 $ por persona.

Preguntas frecuentes