Iglesia de Chora (Mezquita de Kariye)

Situada a unos seis kilómetros de Sultanahmet, la Chora recibe menos visitantes simplemente por la distancia. Esta pequeña iglesia de ladrillo cerca de las antiguas murallas terrestres alberga los mosaicos bizantinos tardíos mejor conservados que existen: escenas sobre fondos dorados que narran la vida de Cristo y de la Virgen, creados alrededor de 1315-1321, además de una capilla lateral cuyo fresco de la Resurrección atrae a historiadores del arte de todo el mundo. El edificio funciona como mezquita en activo desde mayo de 2024, y los turistas pagan 20 € para entrar.

Datos clave

Breve historia

En el siglo V había un monasterio en este lugar, fuera de las murallas de la ciudad, lo que explica el nombre: chora significa campo. La iglesia actual fue reconstruida en más de una ocasión, y su decoración actual fue financiada a comienzos del siglo XIV por Teodoro Metoquites, alto funcionario y erudito en la corte del emperador Andrónico II. Un mosaico sobre la puerta de la nave lo muestra arrodillado presentando la iglesia a Cristo. Tras la conquista otomana, se convirtió en mezquita a comienzos del siglo XVI. En 1945 la República la convirtió en museo, y en la década de 1950 restauradores estadounidenses sacaron a la luz los mosaicos. Cerrada por restauración en 2020, reabrió como mezquita en mayo de 2024, con un recorrido de pago para los visitantes.

Lo que está abierto hoy

Los visitantes pueden ver los dos nartex (los vestíbulos de entrada) y el parekklesion, la capilla funeraria a lo largo del lado sur. La nave central de oración está reservada para el culto, y algunos de sus mosaicos están cubiertos.

• Nartex exterior: escenas de la vida de Cristo, desde el viaje a Belén hasta sus milagros.
• Nartex interior: la vida de la Virgen, tomada del apócrifo Protoevangelio de Santiago. Busque el abrazo de Joaquín y Ana, y a la niña María dando sus primeros siete pasos.
• Las cúpulas del nartex interior, donde Cristo y la Virgen están rodeados de sus antepasados en filas que irradian hacia afuera.
• El mosaico de Metoquites sobre la puerta de la nave.
• El fresco de la Anástasis en el ábside del parekklesion, que muestra a Cristo derribando las puertas del infierno y levantando a Adán y Eva de sus tumbas. Está entre las mayores imágenes del arte bizantino.

Cuándo ir

La mejor hora es una mañana entre semana. No vaya un viernes, cuando los turistas no pueden entrar. El edificio es pequeño, así que un grupo de turistas puede llenar el nartex interior; si ocurre, cuele en el parekklesion y vuelva más tarde.

Las excursiones de medio día rara vez incluyen la Chora por su ubicación. Nuestro Lo mejor de Estambul: tour privado guiado de 1, 2 o 3 días normalmente la incluye en el día dedicado a las murallas terrestres, Balat y Fener, y el Tour privado de 6 días por Turquía; Estambul y Capadocia la cubre durante la parte de Estambul.

Consejos

• Muchos de los mejores mosaicos están en las bóvedas, así que lleve prismáticos o use el zoom de su teléfono.
• No se permite el flash, y tampoco serviría de mucho. Mantenga la mano firme con la poca luz.
• Las calles cercanas tienen casas otomanas de madera y unos cuantos cafés pequeños, útiles para tomar un té durante una pausa de oración.
• Combine la visita con las Murallas Teodosianas en Edirnekapi y un paseo cuesta abajo hasta Balat y Fener.
• Los taxis de vuelta a Sultanahmet cuestan más en hora punta, ya que el tráfico cerca de las murallas se ralentiza a partir de las 16:30.

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