De oude stad Olympos en de Chimaera-vlammen (Yanartaş)

Olympos is een Lycische en Romeinse havenstad waarvan de ruïnes verspreid liggen door een beboste riviervallei die recht uitloopt op een strand met kiezels, 85 km over de weg ten zuidwesten van Antalya. Weinig oude sites laten je van een tempelpoort naar de zee lopen om te zwemmen. In de heuvels boven Çıralı, aan het noordelijke uiteinde van hetzelfde strand, branden de Chimaera-vlammen (Yanartaş) uit de helling, ongeveer zoals Plinius ze in de 1e eeuw na Chr. beschreef, en ze zien er het mooist uit na zonsondergang. Je kunt de ruïnes, het strand en de vlammen in één lange dag bekijken, of een nacht blijven in Olympos of Çıralı. We kunnen het als privédag plannen via onze op maat gemaakte rondreizen.

Belangrijkste informatie in het kort

Korte geschiedenis

Olympos komt voor op munten van de Lycische Bond die in de 2e eeuw v.Chr. werden geslagen en was een van de zes steden met drie stemmen in de Bond, die oostelijk Lycië vertegenwoordigde. De beschutte haven maakte het in de 1e eeuw v.Chr. tot een piratenbasis: de Cilicische piratenleider Zeniketes gebruikte het als hoofdkwartier, en het ministerie verbindt de komst van de Mithrascultus met zijn tijd. In 78 v.Chr. veroverde de Romeinse bevelhebber Servilius Isauricus de stad en maakte haar Romeins.

Onder Rome groeide de stad, met feesten voor Hephaistos, de god van het vuur, wiens cultuscentrum bij de vlammen op de heuvel lag. In de vroegchristelijke tijd was de bekendste figuur bisschop Methodius. Veel later gebruikten Venetiaanse en Genuese kooplieden de haven, tot de Ottomaanse controle over de zee in de 16e eeuw een einde maakte aan die handel. Middeleeuwse muren staan nog op de heuvel boven het zuidelijke uiteinde van het strand.

Wat je in de ruïnes ziet

De overblijfselen liggen verspreid langs beide oevers van de rivier, en veel ervan zijn verborgen in dichte begroeiing.

• Het rivierbed. De beek die de stad verdeelde, werd ingesloten als kanaal en gebruikt als kade, met een brug tussen de twee helften; een van de landhoofden is bewaard gebleven.
• De stadsmuren. Op de zuidelijke oever hellenistisch veelhoekig metselwerk met Romeinse en Byzantijnse herstellingen.
• De akropolis. Een kleine, steile heuvel bij de riviermonding met de resten van late gebouwen.
• Het theater. Een klein theater ten zuiden van de rivier, oorspronkelijk hellenistisch en door de Romeinen hersteld, nu zwaar vervallen.
• De tempelpoort. Ongeveer 150 m ten westen van de riviermonding staat de deur van een kleine tempel gewijd aan keizer Marcus Aurelius in 172-173 n.Chr.
• Het graf van de kapitein. Het sarcofaag van kapitein Eudemos, in een rotsnis vlak naast de riviermonding, noemt hem in het opschrift en toont zijn schip uitgehouwen op de lange zijde.

De Chimaera-vlammen (Yanartaş)

Yanartaş is een rotsachtige helling boven Çıralı waar methaan en andere gassen, waaronder waterstof, uit scheuren in het gesteente sijpelen en branden als kleine, gelijkmatige vlammen. Plinius de Oudere schreef over een vuur hier dat "overdag noch 's nachts doodgaat", en Sir Francis Beaufort identificeerde de plek in 1811. De mythe plaatst de Chimaera hier, een vuurspuwend monster met een leeuwenkop, een geitenlijf en een slangenstaart; in de versie die de gemeente Kemer vertelt, begroef Bellerophon, rijdend op Pegasus, het diep onder de grond, en zijn vuur breekt nog steeds door. Rond de vlammen liggen de oude heilige weg en de fundamenten van gebouwen uit de cultus van Hephaistos.

Je rijdt naar de ingang, 3,7 km over de weg vanaf Çıralı. Van daaruit klimt een trap-pad 30 tot 40 minuten, volgens de gemeente Kemer, die zegt dat de toegang betaald is maar geen prijs of openingstijden publiceert. Het ministerie noemt de vlammen bijzonder indrukwekkend 's nachts, dus het is de moeite waard de klim op de schemering te plannen.

Hoe kom je er

Vanuit Antalya. Olympos ligt 85 km van het centrum van Antalya over de weg, ongeveer 1 uur en 20 minuten, en Çıralı 81 km. Luchthaven Antalya naar Çıralı is ongeveer 95 km, ongeveer 1 uur en 30 minuten; zie onze gids over de transfer vanaf de luchthaven van Antalya.

Vanuit Kemer. Olympos ligt 40 km en Çıralı 36 km weg, ongeveer 40 minuten in beide richtingen; de gemeente Kemer zet de Chimaera op ongeveer een uur van de stad.

Olympos of Çıralı? Het zijn aparte afslagen van de hoofdweg, 20 km uit elkaar per auto, maar ze delen één strand: de 3,5 km kust van Çıralı eindigt bij de ruïnes van Olympos, dus je kunt er langs het zand tussen lopen. Als je aankomt aan de Olympos-kant, loopt het pad naar de zee door de archeologische site, dus je hebt het ticket van €10 nodig, ook als je alleen wilt zwemmen.

Wanneer gaan

De ruïnes liggen in de schaduw van bomen, maar de zomer is heet: het langjarig gemiddelde maximum in Antalya is 34,2 °C in juli en 34,1 °C in augustus, tegen 25,7 °C in mei en 26,6 °C in oktober. Lente en herfst passen bij de ruïnes en de klim naar de vlammen; juli en augustus, met vrijwel geen regen, passen bij het strand. Van november tot april sluit Olympos volgens het portaal om 17:00. Het strand van Çıralı is een broedplaats voor onechte karetschildpadden (Caretta caretta), dus volg de borden op het zand.

Olympos combineren met nabijgelegen plaatsen

• Phaselis. Ongeveer 26 km noordelijk van Çıralı (30 minuten) is de oude havenstad Phaselis een andere site van het ministerie, eveneens €10 op de e-ticketlijst.
• Adrasan en Suluada. Adrasan ligt 15 km ten zuiden van Olympos over de weg, ongeveer 25 minuten, en de boten daar varen naar het eiland Suluada.
• Antalya. Terug in de stad vullen de oude stad Kaleiçi en de Düden-watervallen een gemakkelijke dag.

Praktische tips

• Draag stevige schoenen: paden door de ruïnes zijn op sommige plaatsen oneffen en begroeid.
• Neem zwemkleding en een handdoek mee, want het strand ligt direct naast de ruïnes.
• Neem een zaklamp of de telefoonlamp mee voor de terugweg van de Chimaera na het donker worden.
• Het ministerie raadt aan minstens één nacht in de buurt van de vlammen te blijven; Olympos is bekend om tenten en boomhutten in de vallei.

Onze rondreizen in de buurt van Olympos en de Chimaera

Geen van onze vaste rondreizen stopt bij de ruïnes van Olympos of de Chimaera. Deze drie varen langs deze kust of beginnen dichtbij:

• 15-daagse rondreis Turkije met Blue Cruise: vanaf $2.482 per persoon. De cruise van 4 dagen vanuit Fethiye passeert Kaş, Kekova en Simena, en volgt op de laatste dag de kust langs Myra, Demre en Olympos voordat de rit naar Antalya begint; het dagplan vermeldt geen bezoek aan de ruïnes van Olympos of de Chimaera.
• Grote rondreis Turkije: 19 dagen: vanaf $3.210 per persoon. De cruise eindigt op dag 13 aan de kust van Myra, Demre en Olympos, waar Olympos eerder een laatste blik op de kustlijn is dan een stop.
• Bootexcursie naar Suluada vanuit Antalya: vanaf $50 per persoon, een hele dag per boot vanuit Adrasan, 15 km ten zuiden van Olympos.

Voor een dag rond de ruïnes, het strand en de vlammen kun je bij ons een privétrip aanvragen via onze op maat gemaakte rondreizen. Onze rondreizen in Antalya, de gids over dagtochten vanuit Antalya en de bestemmingsgids Antalya behandelen de rest van de regio.

Veelgestelde vragen