Oude stad Side (Tempel van Apollo in Side)

Anders dan de meeste antieke steden is Side altijd een levendige plaats gebleven. De ruïnes liggen niet achter een hek in een leeg veld. Ze delen een klein schiereiland met hotels, winkels en restaurants, en Romeinse zuilen flankeren de hoofdstraat van het badplaatsje. Aan het uiterste puntje van het schiereiland staan de witte zuilen van de tempel van Apollo vlak aan de zee. Dat beeld, het mooist bij zonsondergang, is wat de meeste bezoekers trekt.

Belangrijkste informatie in één oogopslag

Geschiedenis

Side ontleent zijn naam aan een oud Anatolisch woord voor granaatappel, en de munten van de stad droegen die vrucht. Griekse kolonisten kwamen in de 7e eeuw v.Chr. De haven maakte Side welvarend, en een tijdlang had de stad een slechte reputatie als markt waar piraten slaven verkochten. Het hoogtepunt kwam in de 2e en 3e eeuw n.Chr., onder Romeins bewind, toen de stad badhuizen, tempels, fonteinen, een theater en een grote agora had.

Arabische invallen in de 7e eeuw luidden een neergang in; uiteindelijk werd Side verlaten en verdween een groot deel onder het zand. In de 19e eeuw groeide tussen de ruïnes een klein vissersdorp, en vanaf de jaren tachtig veranderde het toerisme de plaats volledig.

Hoogtepunten

• Tempel van Apollo. Op de punt van het schiereiland naast de kleinere tempel van Athena weer opgericht, en zijn vijf zuilen dragen nog een deel van de fries. Je kunt hem op elk uur gratis bezoeken.
• Het theater. Een groot Romeins theater uit de 2e eeuw n.Chr., op bogen boven vlak terrein opgetrokken in plaats van in een helling uitgehakt. Het bood plaats aan ongeveer 15.000 mensen.
• Museum van Side. Gevestigd in Romeinse badhuizen, met beelden, sarcofagen en reliëfs die in Side zijn gevonden.
• Zuilengalerij. Deze hoofdlaan, die vanaf de stadspoort loopt, is nu deels een winkelstraat en nog steeds met antieke zuilen omzoomd.
• Monument van Vespasianus en stadspoort. Bij de ingang van de oude stad zie je wat er over is van een grote fontein en poort.
• De haven. Een kleine moderne haven op de plek van de oude, vanwaar boten vertrekken voor tochten langs de kust.

Antieke ruïnes, moderne badplaats

Verwacht geen rustige archeologische site. Side heeft souvenirwinkeltjes, restaurants met menukaarten in vele talen en drukke zomeravonden. Sommige mensen genieten van de combinatie; anderen vinden het te commercieel. Kom vroeg om het theater zonder groepen te bezoeken, en ga voor zonsondergang terug naar de tempel; het avondlicht maakt de drukte goed.

Hoe kom je er

Side ligt aan de belangrijkste kustweg ten oosten van Antalya. Bussen rijden van Antalya naar Manavgat, en lokale minibussen rijden door naar Side. Dagtours die in Antalya, Belek of Alanya beginnen, combineren het met andere bezienswaardigheden. Als je met de auto komt, laat die dan achter op de grote parkeerplaatsen buiten de muren.

Wanneer gaan

Bezoek Side tussen april en juni of tussen september en november. De zomer brengt hitte en drukte. De tempel van Apollo ziet er het mooist uit bij zonsondergang, die in de zomer laat op de avond valt en in de winter eerder, met minder mensen. De ochtenden zijn geschikt voor het theater en het museum.

Onze dagtour naar Perge, Aspendos, Side en de Manavgat-waterval duurt acht uur en begint vanaf US$90; eerst stopt hij bij Perge en het theater van Aspendos, daarna bereikt hij Side en de tempel. De driedaagse privé-tour door Antalya omvat ook Myra, Aspendos en Perge naast Side.

Praktisch advies

• Parkeer buiten de oude stad en ga dan te voet of met het kleine shuttletreintje verder.
• 's Ochtends voor het theater, bij zonsondergang voor de tempel.
• Onze pagina over het theater van Aspendos gaat over een theater in veel betere staat, op 40 minuten rijden.
• Een korte rit landinwaarts ligt de Manavgat-waterval, een goede combinatie met Side.

Vragen die bezoekers stellen