Avanos (Ciudad de la Alfarería)

La mayoría de la gente dedica 45 minutos a Avanos, todos ellos dentro de un taller de alfarería. La localidad merece un poco más de tiempo. Se encuentra a orillas del Kizilirmak, o Río Rojo, en el extremo norte de Capadocia. Un casco antiguo de casas de piedra asciende por la ladera, y un paseo arbolado sigue el curso del río. Los alfareros locales han modelado la arcilla del río, rica en hierro, durante miles de años, y muchos aún la trabajan en un torno de pedal.

Datos clave

Breve historia

Con unos 1.355 kilómetros, el Kizilirmak es el río más largo que discurre íntegramente por Turquía, y su nombre procede del limo rojizo de sus aguas. La alfarería local suele vincularse a los hititas, y el oficio perduró a lo largo de los periodos griego, bizantino, selyúcida y otomano. Avanos también fue en su día un paso de río y una parada comercial.

Hasta el siglo XX, muchas casas de la localidad pertenecieron a familias griegas; se marcharon durante el intercambio de población de los años veinte. En la parte alta del pueblo sobreviven algunas de sus mansiones de piedra, con portales tallados y balcones. Hoy la alfarería y el turismo son las principales formas de ganarse la vida, junto con la agricultura en la llanura fluvial.

Qué hacer

• Observa a un alfarero. Los talleres te muestran cada paso: amasar, modelar en un torno de pedal, recortar, secar, pintar y cocer. La mayoría te invita a probar el torno.
• Recorre las salas de exposición. Muchos talleres ocupan estancias excavadas en la roca, con las paredes cubiertas de miles de platos, cuencos y jarrones.
• Pasea junto al río. El paseo del Kizilirmak tiene jardines de té y una pasarela colgante, y por la tarde los vecinos lo llenan.
• Explora el casco antiguo. Por encima de la calle principal, callejuelas empinadas se abren entre antiguas casas de piedra griegas y turcas, algunas ya restauradas como casas de huéspedes.
• Busca las jarras de estilo hitita. Las jarras rojas de pitorro en forma de pico son una especialidad local inspirada en hallazgos antiguos.

Precios de la cerámica

Los precios varían enormemente. Un pequeño cuenco pintado puede costar unos cientos de liras, mientras que los grandes platos y jarrones pintados a mano llegan a varios cientos de euros. La pintura a mano de detalles finos requiere días de trabajo, y eso se refleja en el precio. Las piezas suelen llevar precio fijo, aunque en las compras grandes puedes negociar. La mayoría de los talleres pueden embalar y enviar al extranjero; pide por escrito el coste del envío y el seguro.

Avanos también es base para algo más que la cerámica. Puedes montar a caballo por la llanura fluvial, hacer rutas en quad hacia Paşabağ y Zelve, o dar un corto paseo en barca por el río en verano. El alojamiento suele costar menos que en Göreme, y las noches son más tranquilas, lo que resulta ideal para quienes prefieren alojarse en un pueblo local y no en una aldea turística. El inconveniente es la distancia: los valles de Göreme y los puntos de despegue de los globos están a 15 minutos en coche, así que necesitarás coche, un tour o los autobuses locales.

Cuándo ir

La última hora de la tarde es buena opción: el calor baja y la orilla del río se llena. Avanos encaja de forma natural en una jornada por el norte de la región, junto con Paşabağ, Zelve y Çavuşin. Los talleres están más concurridos a media mañana, cuando llegan los grupos de tour.

El Tour Capadocia Roja con guía y almuerzo incluye un taller de alfarería en Avanos, además de Paşabağ, Zelve, el valle de Devrent y el valle del Amor, durante seis horas desde 60 US$. El Tour privado de lo más destacado de Capadocia con museo al aire libre es una jornada privada que puede incluir Avanos, desde 400 US$. Partiendo de Estambul, la Excursión de un día a Capadocia desde Estambul con vuelos y guía privado también para en Avanos.

Consejos

• Visitar un taller no significa que tengas que comprar. Un no educado es perfectamente normal.
• Prueba el torno. Es más difícil de lo que parece, y eso hace la demostración más divertida.
• Busca el sello del taller bajo una pieza y pregunta si fue pintada a mano.
• Los restaurantes junto al río sirven trucha y kebab de alfarería, carne cocinada dentro de una olla de barro sellada que se abre en tu mesa.

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