Myra y la Iglesia de San Nicolás (Demre)

San Nicolás tiene un antepasado real, y fue obispo en la costa mediterránea de Turquía. En el siglo IV, Nicolás dirigió la comunidad cristiana de Mira, y a lo largo de muchos siglos los relatos sobre los regalos que dejaba en secreto a los pobres se convirtieron poco a poco en Papá Noel. Todavía puede visitar su iglesia en Demre, en el lugar donde fue enterrado originalmente. A dos kilómetros, en la antigua Mira, las tumbas licias talladas en un acantilado parecen fachadas de templos.

Datos clave de un vistazo

Ambos sitios abren a diario (a fecha de octubre de 2026). Desde Antalya, Demre se encuentra a unos 140 km hacia el suroeste, a unas 2,5 horas en coche.

Historia

Mira figuraba entre las principales ciudades de la Liga Licia, una alianza de ciudades a lo largo de esta costa. Desde aproximadamente el siglo IV a. C., las familias locales adineradas excavaron tumbas en el acantilado sobre la ciudad, dándoles forma de templos y casas de madera. Mira prosperó aún más bajo el dominio romano, y se construyó un gran teatro en la base del acantilado.

Nacido en la cercana Patara, Nicolás se convirtió en obispo de Mira a principios del siglo IV. Fue enterrado aquí cuando murió, y los peregrinos comenzaron a visitar su tumba. Marineros de la ciudad italiana de Bari llegaron en 1087, retiraron la mayor parte de sus reliquias y se las llevaron de vuelta a Bari, donde siguen hoy.

La iglesia que se ve ha sido reconstruida varias veces desde el periodo bizantino. Más tarde, el limo del río la cubrió, lo que contribuyó a protegerla. La familia imperial rusa financió reparaciones en el siglo XIX, incluyendo las bóvedas que aún cubren partes de la iglesia.

Lugares de interés de Mira

• La necrópolis marina. Tumbas excavadas en la roca cubren este acantilado, algunas con techos tallados, columnas y relieves. Se contemplan desde los senderos inferiores, ya que está prohibido escalar.
• La necrópolis del río. Otro conjunto de tumbas en una ladera diferente, a un corto paseo hacia el este, con menos gente.
• El teatro. Un gran teatro romano, con máscaras teatrales talladas en los bloques caídos cerca del escenario.

Puntos destacados de la iglesia

• Los frescos. Santos, obispos y escenas de la vida de Cristo en las paredes y bóvedas, desvanecidos pero aún legibles en algunas zonas.
• El sarcófago. En una nave lateral se encuentra una tumba de mármol que la tradición identifica como aquella de la que se retiraron las reliquias.
• Los suelos. Suelos bizantinos de piedra y mármol con patrones.
• El sinthronon. Asientos escalonados para el clero que se curvan alrededor del ábside.

¿Mira primero o la iglesia?

Si viaja en coche propio, llegue a Mira a las 08:00, cuando la sombra aún cubre el acantilado y los autocares todavía no han llegado. Después recorra los dos kilómetros hasta la iglesia de Demre; tiene techo y resulta cómoda más tarde en el día. Los tours suelen hacer el recorrido al revés, así que empezar temprano por su cuenta le permite ver ambos lugares cuando hay menos gente.

Cuándo ir

La primavera y el otoño son las mejores épocas. El verano en Mira es muy caluroso y casi no hay sombra, mientras que la iglesia cubierta resulta agradable en cualquier estación. El 6 de diciembre, día de San Nicolás, el clero ortodoxo suele celebrar un oficio aquí y los peregrinos llenan la localidad.

La mayoría de nuestros clientes combinan la iglesia y Mira con un paseo en barco sobre las ruinas sumergidas de Kekova en un mismo día. Nuestro tour de un día a Demre, Mira y Kekova desde Antalya con almuerzo cubre los tres lugares en ocho horas; los precios comienzan en 120 USD. La versión privada del tour de Kekova y Mira sigue la misma ruta con un guía solo para su grupo, desde 140 USD. Mira y la iglesia también aparecen en nuestro viaje privado de tres días por Antalya, junto con otros lugares de interés.

Consejos prácticos

• Visite Mira a primera hora, antes del calor y de los autocares, y la iglesia después.
• A pocos kilómetros, el antiguo puerto de Andriake cuenta con un buen museo sobre el comercio licio.
• Demre es conocida por sus invernaderos; todo el valle cultiva pimientos y tomates.
• Más información sobre la región en nuestra guía de viaje de Antalya.

Preguntas frecuentes de los visitantes