Moskeeën van Sinan in Istanbul: wat je moet zien en een wandelvolgorde

Mimar Sinan, hoofdarchitect van het Ottomaanse Rijk van 1538 tot zijn dood in 1588, bouwde de moskeeën die nog steeds de skyline van Istanbul bepalen, en negen daarvan zijn gemakkelijk te bezoeken in twee dagen: de Şehzade-, Süleymaniye- en Rüstem Pasha-moskeeën op de heuvels van de oude stad, de Sokollu Mehmed Pasha-moskee in Kadırga, de Kılıç Ali Pasha-moskee in Tophane, de twee Mihrimah Sultan-moskeeën bij Edirnekapı en Üsküdar, en de Şemsi Pasha- en Atik Valide-moskeeën in Üsküdar. Alle zijn actieve moskeeën en de toegang is gratis. Wandel het zelf met deze gids, of plan het met een gids tijdens onze privétour Istanbul met een erkende gids, vanaf $199 per groep voor een dag van acht uur.

Op onze pagina Istanbul moskeeëntour vind je een begeleide dag bij de Hagia Sophia, de Blauwe Moskee, de Süleymaniye en Rüstem Pasha. Deze gids volgt in plaats daarvan één architect: wat hij bouwde, waar je op moet letten en de volgorde om ze te bezoeken, rond de vijf dagelijkse gebeden.

Wie was Mimar Sinan

Sinan werd rond 1490 geboren in Ağırnas, een dorp bij Kayseri in Centraal-Anatolië. Hij werd in 1538 hoofdarchitect van het hof (sommige bronnen noemen 1539), bekleedde die functie bijna vijftig jaar onder Süleyman de Grote, Selim II en Murad III, en stierf in Istanbul op 17 juli 1588. Een Ottomaanse lijst van zijn werken, de Tezkiretü'l-Ebniye, schrijft hem 476 gebouwen toe die hij tijdens zijn ambtstermijn bouwde of toezicht op hield, waarvan er 196 bewaard zijn gebleven.

Hij rangschikte zijn eigen carrière aan de hand van drie moskeeën. De Şehzade in Istanbul was zijn leerlingenwerk, de Süleymaniye zijn gezellenwerk en de Selimiye in Edirne zijn meesterwerk. Dat is ook een goede volgorde om ze te bekijken.

Zijn invloed hield niet op bij zijn dood. De Blauwe Moskee, gebouwd tussen 1609 en 1617, werd ontworpen door Sedefkâr Mehmed Ağa, die putte uit de ideeën van zijn meester Sinan en het grondplan baseerde op Sinans Şehzade-moskee.

Sinans moskeeën in Istanbul in één oogopslag

De tabel somt de negen moskeeën uit deze gids op in de volgorde waarin ze werden voltooid, zodat je de stijl kunt zien ontwikkelen.

De Süleymaniye: als je er maar één ziet

De Süleymaniye-moskee werd in 1550 gesticht en in 1557 ingewijd voor Süleyman de Grote. Ze staat op de derde heuvel en kijkt uit over de Gouden Hoorn. De koepel is 53 meter hoog en 26,5 meter breed. De vier minaretten hebben samen tien balkons, waarmee Süleyman wordt aangeduid als de tiende Ottomaanse sultan.

Waar je op moet letten:

• Het licht. De gebedsruimte is ruim en open, en de meest uitgewerkte glas-in-loodramen bevinden zich op de qibla-muur rond de mihrab.
• Terughoudendheid met tegels. Hier worden İznik-tegels alleen rond de mihrab gebruikt. Vergelijk dat met Rüstem Pasha, ongeveer tien minuten lopen naar beneden.
• Het complex. De moskee staat in het midden van een külliye met vier medresa's, een ziekenhuis, een hamam en een openbare keuken die nu een restaurant is.
• De graven. In de tuin liggen de achthoekige graven van Süleyman, gedateerd 1566, en van zijn vrouw Hürrem Sultan, gedateerd 1558. Süleymans graf bevat ook zijn dochter Mihrimah, de opdrachtgeefster van de twee Mihrimah-moskeeën.
• Sinans eigen graf. Het staat net buiten de muren van het complex aan de noordkant, een klein graf naar eigen ontwerp, in 1922 gerestaureerd. Het is gemakkelijk te missen, dus let erop bij het weggaan.
• Het uitzicht. De terrassen aan de kant van de Gouden Hoorn bieden een wijd uitzicht over het water en de stad.

Şehzade en Rüstem Pasha: het leerlingenwerk en het betegelde juweel

De Şehzade-moskee werd door Süleyman gegeven ter nagedachtenis aan zijn zoon Prins Mehmed, die in 1543 stierf op de terugweg van een veldtocht in Hongarije. Ze werd gebouwd van 1545 tot 1548 en was Sinans eerste belangrijke keizerlijke opdracht. Het grondplan is een vierkant onder een centrale koepel van ongeveer 19 meter doorsnede, geflankeerd door vier halve koepels. Sinan was er niet tevreden mee en herhaalde de opzet nooit, maar de Blauwe Moskee nam die later over. Kijk omhoog naar de twee minaretten van 55 meter, waarvan de bewerkte versiering gedetailleerder is dan bij de meeste latere Ottomaanse minaretten. In de tuin liggen vijf graven, waaronder dat van Rüstem Pasha, ook van Sinan en versierd met İznik-tegels.

De Rüstem Pasha-moskee werd rond 1561 tot 1563 gebouwd voor Rüstem Pasha, tweemaal grootvizier van Süleyman en echtgenoot van Mihrimah Sultan. Ze is gemakkelijk over het hoofd te zien: ze staat op een hoog terras boven gewelfde winkels waarvan de huur het onderhoud betaalde, en je bereikt de binnenplaats via smalle trappen vanaf de marktstraat. Binnen bedekken ongeveer 2.300 İznik-tegels in zo'n 80 patronen bijna elke muur, en nog meer tegels bekleden het portaal aan de buitenkant. Geen enkele andere moskee van Sinan gebruikt tegels zo royaal. Na een uitgebreide restauratie werd ze in 2021 weer voor de eredienst geopend, en de Kruidenbazaar ligt drie minuten lopen verderop.

Sokollu Mehmed Pasha en de Hagia Sophia: Sinan in Sultanahmet

De Sokollu Mehmed Pasha-moskee in Kadırga is de moeite waard om naar toe te gaan. Ze werd in 1571/72 voltooid voor grootvizier Sokollu Mehmed Pasha en zijn vrouw İsmihan Sultan, een dochter van Selim II. Sinan bouwde haar op een steile helling en plaatste er een binnenplaats van twee verdiepingen voor, met winkels beneden en kleine medresa-kamers boven. Binnen bedekken İznik-tegels met blauwe, rode en groene bloemen en witte kalligrafie op blauw de muren, de witmarmeren minbar heeft een betegelde conische kap, en fragmenten van de zwarte steen van de Kaaba zijn aangebracht boven de hoofdingang, de minbar en de mihrab.

De Hagia Sophia draagt ook Sinans werk. Onder Selim II versterkte hij het gebouw met uitwendige steunberen, ontwierp hij de twee identieke, grotere minaretten aan de westkant, en bouwde hij in 1576–1577 de oorspronkelijke sultansloge en het graf van Selim II ten zuidoosten ervan. Vanaf het plein zie je de twee dikke westelijke minaretten; sommige zware steunberen rond de muren dateren ook uit zijn tijd.

Aan de overkant van het plein ligt de Hürrem Sultan Hamam, in 1556 door Sinan gebouwd voor Süleymans vrouw, Hürrem Sultan. Na restauratie werd ze in mei 2011 weer als werkend badhuis geopend; zie onze pagina over de prijzen van Turkse baden in Istanbul.

Aan de overkant van het water: Kılıç Ali Pasha en de moskeeën van Üsküdar

De Kılıç Ali Pasha-moskee in Tophane werd gebouwd in 1578–1580 voor groot-admiraal Kılıç Ali Pasha, toen Sinan naar verluidt in de negentig was. De centrale koepel staat tussen twee halve koepels, wat de zaal iets geeft van een Byzantijnse basiliek en de reden is waarom ze vaak wordt vergeleken met de Hagia Sophia. Ze stond ooit aan de waterkant; de zee ervoor is later opgevuld, en nu kijkt ze uit op de cruiseterminal Galataport. Het complexe hamam werd in 1583 voltooid. Neem de T1-tram naar Tophane; onze gids voor Galata en Karaköy behandelt de straten eromheen.

Üsküdar, aan de Aziatische oever, heeft drie Sinan-moskeeën binnen loopafstand van de veerpont:

• Mihrimah Sultan-moskee (Üsküdar). Voltooid in 1548, is het de oudere van Mihrimah's twee moskeeën en wordt ze ook de İskele-moskee genoemd, naar de veerterminal voor de deur. Ze staat op een verhoogd platform met een brede dubbele portiek en twee slanke minaretten.
• Şemsi Pasha-moskee. Gebouwd in 1580–1581 aan de oever van de Bosporus, is ze een van de kleinste werken van Sinan in Istanbul. Het graf van Şemsi Pasha opent via een getraliede boog naar de gebedsruimte, en de tuin bij de zeemuur kijkt uit over het water.
• Atik Valide-moskee. Gebouwd van 1571 tot 1586 voor Nurbanu Sultan, echtgenote van Selim II en moeder van Murad III, op een heuvel boven Üsküdar. İznik-tegels bedekken de qibla-muur en de mihrab.

Mihrimah Sultan bij Edirnekapı: licht op de zesde heuvel

De tweede moskee van Mihrimah, gebouwd rond 1563 tot 1570, staat op de top van de zesde heuvel nabij de Byzantijnse landmuren, dicht bij het hoogste punt van de stad. Ramen bedekken de muren zo ruim dat ze een van de lichtste interieurs van alle gebouwen van Sinan heeft. De koepel is 20 meter breed en 37 meter hoog, er is één slanke minaret, en de portiek heeft zeven gewelfde traveeën. De aardbeving van 1766 deed de minaret en de hoofdkoepel instorten, beide later herbouwd, maar de bewerkte witmarmeren minbar is origineel.

De moskee ligt 460 meter lopen van de Chora, dus die twee vormen een goed duo, en de wandeling naar beneden naar Balat zet de dag voort. Met het openbaar vervoer neem je de T1-tram naar Topkapı en stap je over op de T4, die een halte heeft bij Edirnekapı.

Een wandelvolgorde: één dag in de oude stad en een halve dag in Üsküdar

Dag één: de oude stad. Deze volgorde volgt Sinans carrière van de Şehzade naar de Süleymaniye en gaat dan bergafwaarts. De tijden gelden voor dinsdag 17 november 2026, wanneer het middaggebed in Istanbul om 12:54 is en het namiddaggebed om 15:28, volgens het Presidium voor Religieuze Zaken. Wandelafstanden komen van OpenStreetMap-routering.

Dat is ruwweg 3,5 kilometer te voet plus één tramrit. Op vrijdag bezoek je de Şehzade en de Süleymaniye vroeg, en houd je het late ochtend- en vroege middaguur vrij voor lunch en de Kruidenbazaar, omdat het vrijdaggebed en de preek dat deel van de dag vullen.

Een halve dag: Tophane en Üsküdar. Bezoek de Kılıç Ali Pasha-moskee in de ochtend, neem de T1-tram twee haltes naar Eminönü en steek met de veerboot over naar Üsküdar, of neem de Marmaray-trein onder de Bosporus door vanaf Sirkeci. Begin met de Mihrimah Sultan-moskee bij de pier, loop ongeveer 1,5 kilometer bergop naar de Atik Valide-moskee, en loop ongeveer 1,8 kilometer terug naar beneden naar de Şemsi Pasha-moskee aan de oever, een goede plek om bij zonsondergang te zijn. Vanaf daar is het ongeveer 600 meter terug naar de pier.

Een dagtocht: de Selimiye in Edirne. Sinan noemde de Selimiye zijn meesterwerk. Gebouwd van 1568 tot 1575 voor Selim II, heeft ze een koepel van ongeveer 31 meter doorsnede en vier minaretten van 70,89 meter, en samen met het sociale complex is ze sinds 2011 UNESCO-werelderfgoed. Edirne ligt ruwweg drie uur per weg, een kant op; onze dagtocht naar Edirne omvat ook de Oude Moskee, de Üç Şerefeli-moskee en het Bayezid II-complex.

Bezoekregels en gebedstijden

De keizerlijke moskeeën zijn gratis toegankelijk, en donaties voor het onderhoud zijn welkom. Het zijn in de eerste plaats plaatsen van eredienst, dus gelden een paar regels:

• Vermijd het gebedsmoment. Turkey Travel Planner adviseert niet te bezoeken tijdens de oproep tot gebed of binnen een halfuur erna, en op vrijdag van laat in de ochtend tot vroeg in de middag, wanneer het belangrijkste gezamenlijke gebed en de preek plaatsvinden.
• Schoenen uit. Iedereen, moslim of niet, doet de schoenen uit voordat hij het tapijt betreedt, dus schone sokken zijn handig.
• Kleding. Mannen dragen een lange broek en een overhemd met mouwen. Vrouwen dragen een broek of een rok tot onder de knie, mouwen tot de elleboog en een hoofddoek. De drukste moskeeën lenen misschien gewaden uit als je kleding te casual is. Onze gids over wat je in Istanbul moet dragen geeft de details.
• Gedrag. Spreek zachtjes, loop niet voor mensen langs die bidden, zet de flits uit, en fotografeer geen mensen terwijl ze bidden.
• Deuren. Als een kleinere moskee op slot is, kan een beheerder je vaak binnenlaten; vraag het in de buurt, en is het druk met gelovigen, kom dan later terug.

De vijf gebedstijden verschuiven met de zon. Dit zijn de tijden van het Presidium voor Religieuze Zaken (Diyanet) voor Istanbul op drie novemberdata:

• 6 november 2026: dageraad 06:07, zonsopgang 07:33, middag 12:53, namiddag 15:36, zonsondergang 18:02, nacht 19:23.
• 15 november 2026: dageraad 06:16, zonsopgang 07:44, middag 12:54, namiddag 15:29, zonsondergang 17:53, nacht 19:16.
• 30 november 2026: dageraad 06:31, zonsopgang 08:01, middag 12:58, namiddag 15:22, zonsondergang 17:44, nacht 19:09.

Diyanet publiceert de tijden voor elke dag van het jaar op zijn website.

Tours die dit omvatten

• Privétour Istanbul met een erkende gids: 1, 2 of 3 dagen: vanaf $199 per groep voor een dag van acht uur. Geef je gids deze route.
• Dagtocht naar Edirne vanuit Istanbul: privétour Selimiye-moskee: 12 uur, vanaf $370 per persoon, met een privégids, busje en toegangskosten.
• Islamitisch Istanbul-tourpakket: 4 dagen: vanaf $768 per persoon, met de Süleymaniye en Eyüp Sultan op één begeleide dag en de bezienswaardigheden van Sultanahmet op een andere.
• Privétour Istanbul met chauffeur: Mercedes Vito voor 8 uur: vanaf $299 per groep van maximaal zes, handig om Edirnekapı, Tophane en Üsküdar op één dag te verbinden.

Voor meer op geloof gebaseerde routes, zie onze tour door de islamitische geschiedenis van Istanbul en al onze religieuze tours. Voor meer ideeën alleen voor Istanbul, zie onze zustersite Get Istanbul Tours.

Veelgestelde vragen