Islamitische geschiedenistour van Istanbul: Eyüp Sultan, metgezellen, relikwieën

Een islamitische geschiedenisrondreis door Istanbul vraagt om één lange dag of, beter, twee rustige dagen: het graf van Ebu Eyyub el-Ensari in Eyüp, de graven van de metgezellen langs de landmuren in Ayvansaray, de Heilige Relieken in het Topkapı-paleis (gesloten op dinsdag) en de grote Ottomaanse moskeeën die na 1453 zijn gebouwd. De locaties liggen verspreid over de oude stad en de Gouden Hoorn, dus de meeste bezoekers gebruiken een gids en een auto. Ons pakket Islamitisch Istanbul behandelt dit in vier dagen, vanaf $768 per persoon.

Deze pagina volgt het verhaal in volgorde: waarom de vroege moslims naar Constantinopel kwamen, waar de metgezellen van de Profeet vandaag worden herdacht, wat je van de heilige relieken kunt zien en hoe je het in één of twee dagen past.

Waarom Constantinopel belangrijk was voor de eerste moslims

Constantinopel, de Byzantijnse hoofdstad, trok moslimlegers binnen enkele decennia na de dood van de Profeet. Ottomaanse en eerdere schrijvers verbonden dit met hadiths die de verovering van de stad voorspelden. Volgens het geschiedenisproject van de gemeente Istanbul namen metgezellen als Abdullah ibn Umar, Abdullah ibn Abbas en Abdullah ibn Zubayr deel aan de belegeringen, en sommigen van degenen die stierven werden buiten de muren begraven.

Twee Omajjadische belegeringen vallen op. De eerste, eind jaren 660 en in de jaren 670, is die waarin Ebu Eyyub el-Ensari ziek werd en overleed. De TDV Encyclopedia of Islam geeft zijn overlijden als 49 AH (669 n.Chr.), met de kanttekening dat andere bronnen 670, 672 of 675 noemen. De tweede en grotere belegering vond plaats in 717-718. Geen van beide veroverde de stad, maar de graven van wie daar stierf werden plaatsen van bezoek, eerst door de Byzantijnen en later door de Ottomanen.

Toen sultan Mehmed II de stad in 1453 innam, identificeerde zijn leermeester Akşemseddin het graf van Ebu Eyyub. Het mausoleum en het moskeecomplex eromheen waren de eerste gebouwen die de Ottomanen in hun nieuwe hoofdstad lieten verrijzen, wat laat zien hoeveel de plek voor hen betekende.

Eyüp Sultan: het graf van Ebu Eyyub el-Ensari

Ebu Eyyub, Halid ibn Zeyd, wordt in het Turks herinnerd als Eyüp Sultan en als Mihmandar-ı Resul, de gastheer van de Boodschapper, omdat de Profeet bij zijn aankomst in Medina in zijn huis verbleef. Zijn graf staat op de binnenplaats van de Eyüp Sultan-moskee, aan het uiteinde van de Gouden Hoorn.

Waarom de plek zoveel gewicht draagt:

• Ottomaanse ceremonie. Nieuwe sultans werden hier met een zwaard omgordeld, een handeling die een kroning verving. Sultans bezochten de plek voor en na grote gebeurtenissen.
• Bedevaart. Istanbulers die op de hadj gingen, bezochten traditioneel het graf voordat ze vertrokken, en de wijk eromheen bleef vrij van herbergen en gokhuizen.
• Dagelijks leven. Het is nog steeds een van de drukst bezochte plekken van de stad, vooral op vrijdagen, in het weekend en tijdens de ramadan.

Reken op ongeveer 60 tot 90 minuten voor het graf, de moskee en het plein. Vrouwen hebben een hoofddoek nodig, en iedereen moet schouders en knieën bedekt houden. Bezoeken aan het graf worden onderbroken tijdens de gebeden, en na het vrijdaggebed kan de rij lang zijn. Vanuit Eyüp brengt een kabelbaan je naar de Pierre Lotiheuvel voor thee en een uitzicht over de Gouden Hoorn; het is een goede plek om de dag af te sluiten.

De graven van de metgezellen langs de muren

Eyüp is niet het enige graf van dit soort. Het geschiedenisproject van de gemeente telt bijna 30 graven en maqams (gedenkgraven) die verband houden met metgezellen en degenen die met hen meekwamen. Sommige bevatten stoffelijke resten; andere zijn symbolisch en gebouwd waar de traditie een overlijden situeert. Historici accepteren slechts enkele als zeker, en de twee best geïdentificeerde zijn Ebu Eyyub in Eyüp en Ebu Şeyba el-Hudri in Ayvansaray.

Ayvansaray is een rustige, residentiële hoek waar de landmuren de Gouden Hoorn raken, tussen Balat en Fener en Eyüp. De graven zijn klein en sober gemarkeerd, vaak achter een poort op een binnenplaats, dus een gids die weet waar elk graf ligt, bespaart veel zoekwerk. Sultan Mahmud II liet de meeste in de 19e eeuw restaureren, en de kalligrafische plaquettes op veel deuren dateren uit dat werk.

De Heilige Relieken in het Topkapı-paleis

De belangrijkste collectie relieken die met de Profeet worden geassocieerd, bevindt zich in het Topkapı-paleis. Nadat sultan Selim I Egypte in 1517 had veroverd, werden de relieken naar Istanbul gebracht, en de voormalige Privékamer van het paleis is nu het Appartement van de Heilige Relieken.

Onder de stukken die worden tentoongesteld zijn:

• de Heilige Mantel (Hırka-i Saadet), bewaard in een gouden kist in de Kamer van de Heilige Mantel;
• zwaarden die aan de Profeet en de vroege kaliefen worden toegeschreven;
• haren uit de baard van de Profeet (Sakal-ı Şerif), een tand die brak in de Slag bij Uhud, een brief en een voetafdruk die aan hem worden toegeschreven.

De Koran wordt tijdens de openingstijden in de kamer gereciteerd, een traditie die teruggaat tot het bewind van Selim I.

Praktische punten, van de Nationale Paleizenadministratie, die het paleis beheert:

• Gesloten op dinsdag. De kaartjesloketten openen om 09:00 en sluiten om 17:00.
• Kaartje. Buitenlandse bezoekers betalen 2.750 TL voor het gecombineerde kaartje, dat het harem en Hagia Irene omvat.
• Drukte. De relikwieënkamers zijn klein en raken in de loop van de ochtend snel vol. Ga eerst daarheen en bekijk daarna de rest van het paleis.

Onze pagina rondleiding Topkapı-paleis legt de route door het paleis in meer detail uit.

De Heilige Mantel in de Hırka-i Şerif-moskee

Een tweede mantel, traditioneel die welke de Profeet aan Uwais al-Qarani naliet, wordt bewaard in de Hırka-i Şerif-moskee in het Fatih-district, waar hij sinds 1851 ligt. Hij is niet permanent te zien. De moskee laat hem alleen tijdens de ramadan aan bezoekers zien.

In 2026 werd de bezichtiging geopend op de eerste vrijdag van de ramadan, 20 februari, en duurde de hele maand. De ramadan 1448 wordt naar verwachting begin februari 2027 verwacht, onder voorbehoud van de officiële aankondiging. Als je reis in de ramadan valt:

• Verwacht rijen die in de tweede helft van de maand langer worden, en zeer lang tijdens de Nacht van de Macht.
• Turkse berichten zeggen dat ouderen, gehandicapten en zieken met een begeleider zonder wachten mogen binnen.
• De openingstijden werden in 2026 door verschillende bronnen verschillend vermeld, dus controleer de aankondiging van het kantoor van de mufti van Fatih of de stichting Hırka-i Şerif de week dat je gaat.

Buiten de ramadan is de moskee nog steeds een korte stop waard vanwege de Ottomaanse architectuur, en het is een paar minuten rijden van de Fatih-moskee, waar Mehmed II begraven ligt.

Ottomaanse moskeeën die het verhaal afronden

De verovering van 1453 veranderde een Byzantijnse stad in een Ottomaanse moslimhoofdstad, en de moskeeën tonen die verandering in steen. Op een dag over islamitische geschiedenis zijn dit de belangrijkste:

• Hagia Sophia. Negen eeuwen lang een kathedraal, in 1453 omgebouwd tot moskee en vandaag weer een actieve moskee. Buitenlandse bezoekers betalen voor het bezoek aan de bovenste galerij; zie onze update over de toegangsprijs van Hagia Sophia.
• Fatih-moskee. Gebouwd voor Mehmed II op een van de heuvels van de stad, met zijn graf achter de gebedsruimte.
• Süleymaniye-moskee. Het meesterwerk van Mimar Sinan voor Süleyman de Grote, met de graven van de sultan en Hürrem Sultan in de tuin.
• Blauwe Moskee. De Sultan Ahmed-moskee, tegenover Hagia Sophia aan het plein.
• Rüstem Pasha-moskee. Klein, boven de marktstraten, van binnen bedekt met tegels uit İznik.

Voor de kunst van die periode bevat het Museum voor Turkse en Islamitische Kunst aan de Hippodroom tapijten, Koranhandschriften en houtwerk uit de hele islamitische wereld. Onze moskeeënrondleiding Istanbul behandelt de bezoekregels en de architectuur van de belangrijkste moskeeën dieper.

Een route van één dag en van twee dagen

Eén lange dag (geen dinsdag):

1. 09:00 Topkapı-paleis, eerst de Heilige Relieken, daarna de binnenplaatsen.
2. 11:30 Hagia Sophia en de Blauwe Moskee, getimed rond het middaggebed.
3. 13:30 Lunch nabij de Grote Bazaar, daarna de Süleymaniye-moskee en het graf van Sinan.
4. 16:00 Rit langs de Gouden Hoorn naar Ayvansaray voor het graf van Ebu Şeyba el-Hudri.
5. 17:00 Eyüp Sultan voor het graf en de avondsfeer, daarna de Pierre Lotiheuvel.

Twee dagen in een rustiger tempo:

• Dag 1: Topkapı en de relieken, Hagia Sophia, de Blauwe Moskee en het Museum voor Turkse en Islamitische Kunst, allemaal op wandelafstand in Sultanahmet.
• Dag 2: Fatih-moskee, de Hırka-i Şerif-moskee, de graven van de metgezellen in Ayvansaray en de Atik Mustafa Pasha-moskee, daarna Eyüp Sultan voor het middaggebed en Pierre Loti.

Met een derde dag kun je met de veerboot over de Marmara naar Bursa, de eerste Ottomaanse hoofdstad, met onze dagtrip naar Bursa, vanaf $90 per persoon.

Praktische tips voor bezoekers

• Gebedstijden. Elke actieve moskee sluit voor toeristen tijdens de vijf gebeden, en langer rond het vrijdagmiddaggebed. Als je wilt bidden, kan een gids de route zo plannen dat je een moskee op gebedstijd bereikt, met tijd voor de wassing.
• Kleding. Vrouwen bedekken hun haar, armen en benen; mannen dragen lange broeken. Schoenen gaan bij de deur uit, dus instapschoenen zijn handig op een dag met acht of negen moskeeën.
• Afstanden. Sultanahmet, Fatih, Ayvansaray en Eyüp liggen verspreid langs de oude stad en de Gouden Hoorn. Tussen al deze plekken op één dag lopen is niet realistisch; een auto met chauffeur bespaart uren, vooral voor oudere familieleden.
• Vrijdagen en de ramadan. Eyüp is zeer druk op vrijdag en in de ramadanavonden, wanneer gezinnen dicht bij de moskee het vasten komen breken. Het is dan een bijzondere tijd om er te zijn, maar plan extra tijd in.
• Taal. Onze privérondleidingen worden standaard in het Engels gegeven. Een Arabischsprekende gids of een andere taal wordt op verzoek geregeld, afhankelijk van beschikbaarheid; zie onze pagina Arabischsprekende gids.

Families uit de Golfstaten vinden meer over vluchten, halal-eten en gezinsplanning op Istanbul voor reizigers uit de Golf. Voor privé-stadsrondleidingen van een team dat alleen in Istanbul werkt, is onze zustersite Get Istanbul Tours een andere optie.

Rondreizen die dit behandelen

• Pakket Islamitisch Istanbul: 4 dagen, privé begeleide erfgoedrondreizen: vanaf $768 per persoon. Het volledige programma, met Eyüp, de moskeeën van de oude stad en Topkapı.
• Privérondreis Istanbul met chauffeur: Mercedes Vito, 8 uur, 1-6 gasten: vanaf $299 per groep. Auto en chauffeur voor de dag aan de Gouden Hoorn, met Fatih, Ayvansaray en Eyüp.
• Privérondreis Istanbul met erkende gids: 1, 2 of 3 dagen: vanaf $199 per groep. Stel met een gids je eigen route samen.
• Middagtour Topkapı-paleis met harem en schatkamer: vanaf $88 per persoon. Een kortere optie met de focus op het paleis.

Meer ideeën met een religieus karakter vind je op onze pagina religieuze rondreizen en in de bestemmingsgids Istanbul.

Veelgestelde vragen