Château de Bodrum (château Saint-Pierre) et Musée d'archéologie sous-marine

Le château de Bodrum, également appelé château de Saint-Pierre, est la forteresse que les chevaliers de Saint-Jean ont bâtie au début du XVe siècle sur la pointe rocheuse située entre les deux baies de Bodrum. En 2026, le billet coûte 20 € pour les visiteurs étrangers âgés de 8 ans et plus. Depuis 1964, il abrite le Musée d'archéologie sous-marine, que le ministère de la Culture et du Tourisme décrit comme le seul musée de ce type en Türkiye. On y vient pour les salles consacrées aux épaves, pour les tours encore ornées des blasons des chevaliers et pour la vue sur le port et la mer Égée. Notre excursion privée à Bodrum depuis le port commence ici, avant de se poursuivre vers le Mausolée et le théâtre antique.

Informations clés en un coup d'œil

Brève histoire du château

Dans l'Antiquité, la pointe s'appelait Zéphyrion, et la ville qui l'entourait était Halicarnasse, lieu de la tombe du roi Mausole. Des blocs de pierre verte du IVe siècle av. J.-C., découverts à l'intérieur du château, pourraient être les fondations de son palais.

Les chevaliers de Saint-Jean, aussi connus sous le nom de chevaliers hospitaliers, commencèrent la construction au début des années 1400 sous le grand maître Philibert de Naillac, et Bodrum devint leur position la plus importante hors de Rhodes. Une partie de la pierre provenait du Mausolée en ruines, et l'on peut encore en repérer des morceaux dans les murs. Au milieu du XVe siècle, les chevaliers ajoutèrent une enceinte extérieure dotée de bastions et de meurtrières pour les canons.

Après la prise de Rhodes par Soliman le Magnifique en 1522, le château passa aux Ottomans. Il devint une prison en 1895, fut gravement endommagé lorsqu'un navire de guerre français le bombarda le 26 mai 1915, et servit de quartier général aux troupes italiennes jusqu'en 1921. Le musée ouvrit en 1964, et en 2016 le château rejoignit la Liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le château explique aussi pourquoi une partie du Mausolée se trouve à Londres : en 1846, l'ambassadeur britannique, Sir Stratford Canning, obtint l'autorisation du Sultan de retirer des dalles de frise des murs du château et les offrit au British Museum.

Ce qu'il faut voir à l'intérieur

La collection occupe les salles, les tours et les cours du château.

• Épaves de l'âge du bronze récent. La pièce maîtresse est l'épave d'Uluburun, un navire marchand du XIVe siècle av. J.-C., fouillé entre 1984 et 1994. Sa cargaison principale comprenait des lingots de cuivre et d'étain, dont 354 lingots de cuivre en forme de « peau de bœuf », et il transportait aussi environ 175 lingots de verre ; le ministère la qualifie de plus grande découverte du XXe siècle en archéologie sous-marine.
• L'épave de verre. Le navire de Serçe Limanı a coulé il y a environ mille ans. Sa cargaison est le plus grand ensemble de verre médiéval syrien, alors principal centre de la verrerie islamique, et comprend du verre brisé récupéré pour être recyclé.
• Autres épaves et amphores. Des salles consacrées aux épaves de Tektaş, Bozukkale et Yassıada montrent comment les navires étaient construits et ce qu'ils transportaient. La collection d'amphores, l'une des plus importantes au monde, couvre une période allant du XVIe siècle av. J.-C. au XIIe siècle apr. J.-C.
• Trouvailles de la péninsule. Les salles terrestres présentent la nécropole de Müsgebi, la plus riche collection mycénienne de tous les musées turcs, ainsi que Pedasa, une nécropole de l'âge du bronze ancien, et la Princesse carienne.
• Les tours. Chaque groupe national de chevaliers avait la sienne : les tours française, italienne, allemande, anglaise et espagnole, ou tour du Serpent. La tour anglaise accueille une exposition sur la construction du château et porte les armes du roi Henri IV d'Angleterre.
• Blasons et touches ottomanes. 249 blasons distincts et motifs sculptés subsistent sur les murs. Remarquez aussi le minaret que les Ottomans ajoutèrent à la chapelle, le hammam et les citernes creusées dans la roche.

Comment s'y rendre

Le château se dresse sur le front de mer, au centre de Bodrum ; son adresse est Barış Meydanı Sokak 36, à l'écart de Kale Caddesi. Depuis les hôtels du centre, il suffit de longer le port à pied.

• Depuis le port de croisière. Go Türkiye situe le port à 1,5 km du centre-ville, une marche facile le long du front de mer.
• Depuis l'aéroport Milas-Bodrum. La direction générale des aéroports d'État indique 37 km jusqu'au centre de Bodrum, soit environ 40 minutes en voiture. Notre guide des transferts depuis l'aéroport de Bodrum compare les navettes, les taxis et les voitures privées.
• Depuis les stations de la péninsule. Des minibus (dolmuş) relient le centre-ville depuis les baies ; Gümüşlük, à l'extrémité ouest, est à environ 23 km par la route. Le stationnement près du port se remplit vite en été, donc un minibus ou un taxi est généralement plus pratique.

Meilleure période pour visiter

Le programme d'été est le grand avantage du château : du 1er juin au 1er octobre, il reste ouvert jusqu'à 22h00. Une grande partie de la visite se fait sur les remparts et les escaliers à ciel ouvert ; en juillet et en août, la première heure après l'ouverture à 08h30 et la soirée sont les plus agréables, tandis que les salles ombragées aident à midi. Les jours de croisière, les groupes guidés arrivent souvent peu après l'accostage des navires, donc la fin de journée peut être plus calme.

D'octobre à mai, le château ferme à 17h30, mais les salles sont moins fréquentées et l'air est plus frais pour les tours.

Associer le château aux sites voisins

Les autres sites antiques de Bodrum s'intègrent dans la même journée :

• Le site du Mausolée. À environ 1,1 km de l'entrée du château, soit une quinzaine de minutes à pied, se trouve le site du tombeau de Mausole, l'une des Sept Merveilles du monde antique. Il reste peu de vestiges, en partie parce que les chevaliers ont pris ses pierres, donc la visite a plus de sens après le château. Il dispose de sa propre entrée.
• Le théâtre antique. Le théâtre d'Halicarnasse est taillé à flanc de colline au-dessus de la ville, à côté de la route principale menant à Bodrum, et domine le port.
• La porte de Myndos. Située à environ 2 km à l'ouest du château à pied, c'est l'une des portes de l'ancienne enceinte de la ville.
• Plus loin. Notre circuit privé dans la péninsule de Bodrum, à partir de 650 $ par personne, couvre Gümüşlük, Türkbükü et les villages. Des excursions d'une journée mènent à Didyma, Priène et Milet ou à Éphèse depuis Bodrum, et notre guide du circuit en Cappadoce au départ de Bodrum compare vols et bus.

Pour un séjour plus long, consultez notre guide de destination Bodrum et le programme de vacances Istanbul et Bodrum. Plusieurs de nos circuits côtiers se prolongent jusqu'à Fethiye pour Ölüdeniz et le Blue Lagoon.

Conseils pratiques

• Portez des chaussures antidérapantes : les escaliers et rampes entre les tours sont raides et par endroits lisses à force d'usure.
• Emportez de l'eau et un chapeau en été. Il y a un café à l'intérieur, mais une grande partie du parcours est en plein soleil.
• Un audioguide est disponible au château.
• Si vous comptez visiter d'autres musées et sites du ministère à Izmir, Aydın, Muğla ou Denizli, comparez avec le Museum Pass The Aegean : 95 € pour sept jours, donnant accès à plus de 40 sites.
• Une grande partie du parcours se fait par des escaliers ; les visiteurs à mobilité réduite devraient demander à la billetterie quelles salles sont accessibles sans marches.

Circuits qui visitent le château de Bodrum

• Excursion privée à Bodrum depuis le port : château, Mausolée et théâtre : environ 7 heures avec un guide agréé et un van privé, à partir de 550 $ par personne. Le guide vous accueille au navire ; les billets de musée sont payés séparément.
• Circuit de Bodrum depuis Istanbul, 2 jours : à partir de 845 $ par personne, avec vols aller-retour, transferts, une nuit d'hôtel, guide et droits d'entrée.
• Bodrum et Fethiye en avion, 2 jours : à partir de 845 $ par personne, le château, le Mausolée et la marina le premier jour, puis Ölüdeniz et Kayaköy.
• Istanbul, Bodrum et Fethiye, 3 jours : à partir de 1 110 $ par personne, avec une journée guidée dans la vieille ville d'Istanbul.

Questions fréquentes