Göbekli Tepe

Göbeklitepe remonte à environ 11 000 ans. Il est donc antérieur d'environ 6 000 ans à Stonehenge, à une époque où les habitants de la région ne connaissaient ni la poterie, ni les outils en métal, ni l'écriture, et ne pratiquaient pas encore l'agriculture dans des villages sédentaires. Des chasseurs-cueilleurs ont taillé des piliers de calcaire hauts d'environ 5,5 mètres, les ont décorés de renards, de sangliers, de serpents, de vautours et de scorpions, et les ont disposés en enceintes circulaires sur une colline proche de Sanliurfa. On ne connaît aucun site monumental plus ancien au monde. En 2026, les visiteurs étrangers paient environ 20 € pour un billet.

Informations clés

Bref historique

Pendant des générations, les agriculteurs qui travaillaient sur la colline, dont le nom signifie « colline au ventre rebondi », ont déterré des pierres sculptées dans leurs champs. Un relevé réalisé dans les années 1960 a enregistré le site sans en mesurer l'ancienneté. En 1994, l'archéologue allemand Klaus Schmidt est venu, a compris ce qu'il avait sous les yeux, et a commencé les fouilles l'année suivante, en collaboration avec le musée de Sanliurfa et l'Institut archéologique allemand. Son équipe a mis au jour les grandes enceintes, et la datation au radiocarbone a placé les couches les plus anciennes vers 9600 av. J.-C., alors que la dernière période glaciaire touchait à sa fin.

Cette découverte a bouleversé les idées sur les origines de la civilisation. On pensait jusque-là que les hommes s'étaient d'abord sédentarisés et mis à cultiver la terre, et que les temples n'étaient venus que plus tard. Göbeklitepe suggère que le fait de se rassembler pour bâtir des monuments a pu précéder la vie sédentaire et y contribuer. Les chercheurs débattent encore pour savoir s'il s'agissait d'un temple, d'un lieu de rassemblement ou d'autre chose. L'UNESCO a inscrit Göbeklitepe au patrimoine mondial en 2018.

Points forts

• Enceinte D. La mieux conservée des enceintes circulaires. Ses deux piliers centraux géants portent des bras, des mains et des ceintures sculptés, ce qui indique clairement qu'ils représentent des figures humaines ou divines.
• La pierre aux vautours. Le pilier 43 de l'enceinte D, couvert d'oiseaux, d'un scorpion et d'autres animaux. Certains chercheurs y voient le témoignage d'un événement ancien ou une carte du ciel étoilé ; d'autres rejettent cette interprétation.
• Enceintes A, B et C. Des cercles de murs et de piliers ornés de serpents, de renards et de sangliers.
• La passerelle et la toiture. Une toiture moderne abrite la principale zone de fouilles, et une passerelle surélevée en fait le tour pour que vous puissiez observer les enceintes depuis le haut.
• Le centre d'accueil. Maquettes, films et reconstitutions présentent le site avant la montée.

À voir à proximité

En ville, le musée d'archéologie de Sanliurfa présente de nombreux objets provenant de Göbeklitepe et des sites voisins, notamment une réplique grandeur nature d'une enceinte et la statue de l'Homme d'Urfa, vieille de 11 000 ans. Karahantepe, à environ une heure de route vers l'est, est un site apparenté avec des piliers et des têtes sculptées ; le même billet y donnerait accès. Les deux font partie d'un ensemble plus vaste de sites préhistoriques sur des collines, appelés Tas Tepeler, ou « collines de pierre ».

Quand partir

Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. L'été à Sanliurfa est très chaud, souvent au-delà de 40 degrés ; arrivez dès l'ouverture des grilles. Les hivers sont doux mais peuvent être pluvieux. Le milieu de journée est le moment le plus fréquenté, lorsque les bus de tourisme arrivent.

La excursion privée d'une journée à Göbeklitepe depuis Istanbul avec vols vous conduit en avion à Sanliurfa pour une journée privée sur le site et dans la vieille ville. La visite privée du mont Nemrut et de Göbeklitepe avec vols ajoute sur deux jours les statues géantes du mont Nemrut. La visite de deux jours du Nemrut et de Göbeklitepe avec vols couvre les deux sites et une nuit à Sanliurfa, à partir de 1 050 USD.

Conseils

• Si possible, visitez le musée d'archéologie de Sanliurfa avant le site ; cela facilite la compréhension des enceintes.
• Prenez l'audioguide, car les panneaux en disent peu.
• Emportez de l'eau. Le chemin depuis l'arrêt de la navette jusqu'aux enceintes est court mais sans ombre.
• Pendant votre séjour à Sanliurfa, visitez les bassins d'Abraham et le vieux bazar, et goûtez aux kebabs pour lesquels la ville est réputée.

Notre page destination Göbeklitepe présente davantage d'informations sur la région.

Questions fréquentes