Circuit biblique de saint Paul en Turquie : 14 jours en privé, vols et déjeuners inclus

À votre arrivée, notre représentant vous attend à l'aéroport et vous conduit à votre hôtel.

Vous dînez et passez la nuit à Istanbul.

Le matin, nous prenons l'avion pour Hatay. Cette région historique est celle où s'est implantée la première communauté chrétienne. Depuis l'aéroport, nous nous dirigeons vers Samandağ (Séleucie de Piérie). Paul et Barnabé ont pris la mer pour Chypre depuis ce port antique, au début de leur premier voyage missionnaire.

À Séleucie de Piérie, nous découvrons :

• Le tunnel de Titus
• Les tombes taillées dans la roche
• La grotte de Besikli

Tous les trois témoignent du savoir-faire des ingénieurs romains et de l'héritage paléochrétien de la région. À l'époque de Paul, le port occupait une position stratégique et servait de point de départ essentiel pour porter l'Évangile au-delà de l'Anatolie.

Nous reprenons ensuite la route vers Antakya pour le dîner et la nuit.

Antioche fut l'un des grands centres de l'Église primitive, et c'est ici que les disciples de Jésus reçurent pour la première fois le nom de chrétiens.

Nos visites d'aujourd'hui :

• Église Saint-Pierre : taillée à flanc de colline, elle est considérée comme l'un des plus anciens lieux de culte chrétiens. Les premiers croyants s'y réunissaient à l'époque des apôtres.
• Musée d'archéologie Necmi Asfuroğlu : une collection de beaux mosaïques et d'objets de l'antique Antioche.
• Église catholique de l'ancienne Antioche : un lieu où la tradition chrétienne se perpétue encore aujourd'hui.

Nous nous rendons ensuite à Mersin, où nous dînons et passons la nuit.

Saint Paul est né à Tarse, qui était à l'époque romaine un grand centre de savoir et de culture.

Dans la ville, nous voyons le puits de Saint Paul, l'ancienne rue et la porte de Cléopâtre.

Nous prenons ensuite la route vers la Cappadoce, en nous arrêtant en chemin au monastère de Gümüşler, un ensemble chrétien primitif creusé dans la roche.

Dîner et nuit en Cappadoce.

Nous passons la journée entière parmi les premières implantations chrétiennes creusées dans la roche volcanique de Cappadoce. À mesure que la foi se répandait, cette région a servi de refuge clé et de base aux missionnaires, ajoutant une dimension supplémentaire à l'histoire de l'époque de saint Paul.

Nos visites d'aujourd'hui :

• Musée en plein air de Göreme : l'Église sombre, l'Église de la pomme, l'Église du serpent, l'Église Sainte-Barbe et l'Église Tokalı, toutes ornées de fresques bibliques.
• Ville souterraine de Derinkuyu : où les chrétiens persécutés trouvaient refuge.

Dîner et nuit en Cappadoce.

Aujourd'hui, nous nous rendons à Konya. Dans l'Antiquité, la ville s'appelait Iconium, et c'était une étape clé des routes missionnaires de saint Paul.

Lors du premier voyage, Paul et Barnabé prêchèrent à Iconium. Paul y revint lors du second voyage avec Silas, accomplit des miracles et donna force à la jeune Église.

Nous parcourons également 47 km jusqu'à Lystre (Klistra), où le ministère de Paul connut un tournant. Lors de son premier voyage, une foule en colère le lapida ici, mais il survécut. Lors du second voyage, Timothée le rejoignit à Lystre. De nombreux habitants acceptèrent la foi prêchée par Paul et Barnabé, faisant de Lystre l'une des premières communautés chrétiennes d'Anatolie.

Dîner et nuit à Konya.

Depuis Konya, nous nous rendons à Antioche de Pisidie, une importante colonie romaine où Paul et Barnabé sont venus lors du premier voyage missionnaire.

Paul y prononça son premier sermon connu, avec ces mots : « Nous nous tournons maintenant vers les païens ». Presque toute la ville accourut pour l'écouter, et cet événement marque une étape importante dans la diffusion initiale du christianisme.

Les fouilles n'ont mis au jour qu'une partie du site. Parmi les vestiges figurent le temple d'Auguste, les thermes romains, le théâtre, la place de Tibère, le propylon, le nymphée et des tronçons de l'aqueduc.

Nous découvrons ensuite les objets issus du site au musée archéologique de Yalvaç, puis nous poursuivons vers Antalya pour le dîner et la nuit.

La journée commence à Pergé, la principale ville de Pamphylie. Paul et Barnabé y sont venus à deux reprises lors de leur premier voyage missionnaire, et c'est ici que Paul a enseigné pour la première fois dans la région. Ses vastes ruines comprennent le gymnase, l'agora, les thermes romains, une rue bordée de colonnes, des portes monumentales et la nécropole.

Nous nous rendons ensuite à Aspendos et à son théâtre gréco-romain, l'un des théâtres antiques les mieux conservés au monde.

De retour à Antalya, nous verrons la porte d'Hadrien et l'ancien port d'Attalie, d'où Paul et Barnabé ont ensuite embarqué sur un navire pour regagner Antioche.

Dîner et nuit à Antalya.

Après le petit-déjeuner, la route nous mène à Laodicée, citée parmi les Sept Églises de l'Apocalypse. Les ruines témoignent de l'importance de ce centre chrétien : la basilique, le stade, la porte d'Éphèse, l'aqueduc et une statue de l'empereur Auguste.

Nous atteignons ensuite Colosses, encore non fouillée, la cité à laquelle Paul adressa son Épître aux Colossiens. Elle permet de se faire une idée de la communauté primitive qui reçut son enseignement.

À Pamukkale, nous explorons Hiérapolis, la « Ville sainte », qui passa de centre de cultes païens à un grand site chrétien. La tradition affirme que l'apôtre Philippe vécut à Hiérapolis et y mourut martyr sous Domitien. Parmi les points forts :

• Martyrium de saint Philippe
• Porte de Domitien
• Voie d'Arcadius
• Temple d'Apollon
• Nécropole
• Théâtre romain

Dîner et nuit à Pamukkale.

Aujourd'hui est consacré à Éphèse. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle compte parmi les cités romaines les mieux conservées au monde.

En parcourant ses rues de marbre, nous passons devant les thermes de Scholastique, la bibliothèque de Celsus et le temple d'Hadrien, puis nous nous tenons dans le Grand Théâtre. Paul a vécu trois ans à Éphèse et y a prêché auprès de ses habitants.

Vient ensuite la maison de la Vierge Marie, sur le mont Koressos. La tradition veut que Marie ait passé ses dernières années dans cette modeste maison de pierre, entourée des soins de saint Jean. Des chrétiens du monde entier viennent encore y faire pèlerinage.

Éphèse fait aussi partie des sept Églises de l'Apocalypse, comme l'Église réprimandée pour avoir abandonné son premier amour, et l'on dit que Jean a écrit son Évangile dans la ville.

Le déjeuner se prend dans un restaurant local. Ensuite, direction la basilique Saint-Jean, où le tombeau de l'apôtre repose sous le dôme central. Jean, auteur du quatrième Évangile, a passé ses dernières années à Éphèse, et c'est sur l'île de Patmos qu'il a écrit le livre de l'Apocalypse.

Le dîner et la nuit ont lieu à Kusadasi.

La journée commence dans l'ancienne Smyrne, comptée parmi les Sept Églises de l'Apocalypse et louée pour avoir gardé sa foi malgré les persécutions. Nos étapes :

• Église Saint-Polycarpe : la plus ancienne église de la ville encore en usage, considérée comme un emblème des Sept Églises. Vous aurez la possibilité d'assister à la messe ici.
• L'Agora antique : l'une des agoras romaines les mieux conservées d'Asie Mineure, elle témoigne de la vie quotidienne aux premiers temps du christianisme.
• Thyatire : comme Smyrne, l'une des Sept Églises. Dans l'Antiquité, elle était célèbre pour ses corporations commerçantes et ses textiles, et elle est liée à la Lydie, la marchande de pourpre. Ici, nous voyons ce qui reste de l'ancienne route, des colonnes et des traces de la communauté chrétienne primitive.
• Philadelphie : l'« Église fidèle ». Peu de choses ont survécu, à part les anciens remparts et quelques éléments d'une basilique byzantine, mais la ville est restée célèbre pour la loyauté de ses premiers croyants.
• Sardes : autrefois capitale de la Lydie et aussi l'une des Sept Églises, celle que l'on disait réputée pour être vivante alors qu'elle était morte. Nous traversons le gymnase, la synagogue restaurée, ainsi que le temple d'Artémis et de Cybèle, qui devint plus tard une église byzantine. Ensemble, ils offrent un regard rare sur le patrimoine juif et paléochrétien côte à côte.

Le dîner et la nuit ont lieu à Sardes.

Notre première étape est Pergame, jadis une puissance culturelle et politique importante, connue pour sa grande acropole, sa célèbre bibliothèque et ses temples dédiés à Zeus et à d'autres divinités.

Nous nous rendons ensuite à Assos, une cité antique perchée sur une colline qui domine la mer Égée. Le temple d'Athéna sur l'acropole offre l'une des plus belles vues de la région. Assos joue un rôle particulier dans le récit de Paul. Lors de son troisième voyage, ses compagnons ont pris la mer en avant, tandis que lui a fait le trajet à pied depuis Alexandrie de Troade pour les rejoindre ici, puis a embarqué depuis Assos à destination de Lesbos, en route vers Jérusalem.

Nous atteignons ensuite Alexandrie de Troade. La ville remonte à 310 av. J.-C. et compte parmi les sites bibliques les plus importants d'Asie Mineure. La Bible la mentionne à plusieurs reprises, et elle fut au cœur du ministère de Paul. À Troas, Paul eut la vision d'un homme de Macédoine lui demandant de venir en Europe, un moment qui a changé le cours de la diffusion du christianisme. Lors de son troisième voyage, Paul y ressuscita Eutyque, et c'est également à Troas que saint Luc rejoignit Paul et resta avec lui pendant une grande partie de ses voyages ultérieurs.

Nous terminons la journée par le trajet jusqu'à Çanakkale, pour le dîner et la nuit.

Aujourd'hui, nous visitons Troie, la cité légendaire rendue célèbre par l'Iliade d'Homère. En parcourant les ruines, on découvre les couches d'histoire accumulées sur plusieurs millénaires, ainsi que la célèbre réplique en bois du cheval de Troie.

Nous visitons ensuite le musée de Troie, l'un des musées archéologiques les plus importants de Turquie. Ses salles modernes font revivre l'histoire et les légendes de Troie.

Nous reprenons ensuite la route pendant environ quatre heures jusqu'à Istanbul, où nous dînons et passons la nuit.

La journée est à vous jusqu'au moment du transfert à l'aéroport et de votre vol.

Nos services prennent fin ici. Merci d'avoir choisi de voyager avec nous, et au plaisir de vous revoir.