De Ondergrondse Stad Derinkuyu

Derinkuyu reikt ongeveer 85 meter diep onder de grond, maar slechts ongeveer een tiende daarvan is open voor bezoekers. Toch omvat dat tiende meerdere niveaus van tunnels, kamers en trappen, sommige zo laag dat je bijna dubbel moet buigen. Het publiek mag er sinds 1965 naar binnen, en het ticket voor buitenlandse bezoekers kost €13. De stad ligt ongeveer 30 km ten zuiden van Göreme, op de route die de meeste Green Tours volgen.

Belangrijkste details

Achtergrond

Het zachte vulkanische tuf van Cappadocië is makkelijk te bewerken, en mensen groeven er al sinds zeer oude tijden schuilplaatsen in; de oudste niveaus dateren mogelijk uit het eerste millennium v.Chr. De stad bereikte haar grootste omvang in de Byzantijnse tijd, toen christelijke gemeenschappen hier tussen de 7e en 10e eeuw beschutting zochten tegen Arabische invallen. Duizenden mensen, samen met vee en voedselvoorraden, konden wekenlang ondergronds leven. Voor het laatst werd het in de 20e eeuw als schuilplaats gebruikt. Het verhaal gaat dat een plaatselijke bewoner de ingang in 1963 weer vond terwijl hij aan zijn huis werkte, en twee jaar later werden bezoekers toegelaten.

Binnenin

• Stallen nabij de top, waar dieren het makkelijkst naar binnen konden worden geleid.
• Keukens en persen voor wijn of druiven, met plafonds die nog zwart zijn van het roet.
• Rollende stenen deuren, ronde platen van wel een meter breed die de mensen binnen konden rollen om een doorgang te blokkeren.
• De luchtschacht, ongeveer 55 meter diep, die tevens als put diende.
• Een kapel in de vorm van een kruis en een ruimte waarvan wordt aangenomen dat die als school diende, beide op de lagere niveaus.
• De laagste kamer die voor bezoekers open is, aan het einde van lange, steile trappen. Het terugklimmen naar boven is het zwaarste deel.

Wie het misschien beter kan overslaan

Derinkuyu is niet voor iedere bezoeker geschikt. De gangen zijn smal en laag, en ze kunnen vol raken met groepen die beide kanten op gaan. Als je claustrofobie, rug- of knieklachten, een hartaandoening hebt, of gewoon geen zin hebt in beperkte ruimtes, denk dan goed na of beperk je tot de bovenste niveaus. Rolstoelen en kinderwagens kunnen niet worden gebruikt. Lange mensen zullen tijdens het bezoek grotendeels gebukt lopen.

Derinkuyu vs Kaymaklı

Kaymaklı ligt 10 km naar het noorden. Het is breder en minder diep, heeft minder steile trappen en is vaak rustiger. Derinkuyu is dieper en indrukwekkender. De meeste tours kiezen voor een van beide; als je schema en knieën het toelaten, laat een bezoek aan beide zien hoezeer ze van elkaar verschillen. Men denkt dat de twee door tunnels met elkaar verbonden waren, maar die verbinding is niet toegankelijk voor het publiek.

Wanneer gaan

Kom vroeg in de ochtend of laat in de middag. Tussen ongeveer 10:00 en 14:00 vormen tourgroepen eenrijige wachtrijen in de smalle gangen. Het blijft ondergronds in elk seizoen koel, wat Derinkuyu tot een goede keuze maakt op een hete zomermiddag.

Onze Cappadocië Green Tour met gids & lunch bezoekt Derinkuyu, wandelt door de Ihlara-vallei en stopt bij het Selime-klooster in een dag van zeven uur met lunch, met ophaalservice bij je hotel in Cappadocië. Vanuit Istanbul combineert de 3-daagse Cappadocië-tour vanuit Istanbul met vluchten de Red en Green Tours met twee nachten in een hotel.

Praktische tips

• Kies platte schoenen met grip; de stenen trappen zijn door het gebruik glad gesleten en kunnen nat zijn.
• Neem alleen een kleine tas mee, want een grote rugzak schuurt tegen de muren en houdt je tegen.
• Volg de pijlen. Touwen blokkeren zijtunnels niet voor niets.
• Telefoons verliezen bereik op de lagere niveaus, dus spreek een ontmoetingspunt af boven de grond.
• Boven heeft de stad een grote parkeerplaats en souvenirkraampjes, met de ingang van de ondergrondse stad er vlak naast.

Plan de rest van je reis met onze bestemmingspagina over Cappadocië.

Veelgestelde vragen