Pierre Loti Heuvel en Eyüp Sultan Moskee

Sta op het terras van Pierre Loti en de Gouden Hoorn strekt zich onder je uit richting de koepels van de Oude Stad, terwijl de grafstenen van de begraafplaats van Eyup de heuvel onder je voeten bedekken. Weinig uitzichten in Istanbul zijn zo mooi zonder kaartje. De Eyup Sultan-moskee ligt aan de voet van de heuvel, en veel Turken beschouwen haar als de heiligste plek van de stad. Twee tot drie uur is genoeg voor de meeste mensen om beide te bezoeken.

Snelle feiten

De man achter de naam

Pierre Loti was de naam waaronder Julien Viaud, een Franse romanschrijver en marineofficier, schreef. Zijn eerste bezoek aan Istanbul was in 1876. Hij raakte verliefd op de plek en situeerde er romantische romans die in Frankrijk populair werden. Een koffiehuis op deze heuvel was een van zijn favoriete zitplaatsen; na zijn dood kreeg het café zijn naam, en uiteindelijk ook de heuvel. Het huidige café is een reconstructie, maar mensen komen vooral voor het terras en het uitzicht en niet voor het gebouw zelf.

Eyup Sultan-moskee en het graf

Eyup Sultan is de Turkse naam voor Abu Ayyub al-Ansari, een metgezel van de profeet Mohammed. Hij stierf in de 7e eeuw terwijl Arabische troepen Constantinopel belegerden, en hij werd buiten de stadsmuren begraven. Nadat de Ottomanen de stad in 1453 hadden veroverd, werd zijn graf gevonden, en in 1458 liet Mehmed II naast het graf een moskee bouwen, de eerste die de Ottomanen in Istanbul lieten optrekken. Eeuwenlang kwam elke nieuwe sultan hierheen om met het zwaard van Osman te worden omgord, een ritueel dat als kroning diende.

Aardbevingen beschadigden het eerste gebouw zwaar. Wat er vandaag staat, werd rond 1800 onder Selim III herbouwd, in de toen populaire Ottomaans-barokke stijl. Aan de overkant van de binnenplaats ligt het betegelde graf van Eyup Sultan. Pelgrims staan in de rij om binnen te gaan, en je moet bedenken dat het vooral een gebedsplaats is.

Wat je moet zien

• Het graf van Eyup Sultan, met wanden bedekt met tegels achter een zilveren traliewerk. Ga rustig naar binnen en blijf aan één kant staan.
• De binnenplaats van de moskee, in de schaduw van plataanbomen, met een fontein; in het weekend zie je misschien jongens in het wit met gouden capes, gekleed voor hun besnijdenisceremonie.
• Het pad door de begraafplaats, dat van de moskee naar de top van de heuvel klimt langs Ottomaanse grafstenen met bloemen- en tulbandmotieven.
• Het uitzicht over de Gouden Hoorn vanaf het terras van Pierre Loti, het mooist laat in de middag, wanneer de westerse zon in je rug staat.
• De kabelbaan, een korte gondelrit boven de begraafplaats; het uitzicht wordt breder naarmate je omhoog gaat.

Beste tijd om te bezoeken

Neem de kabelbaan laat in de middag voor het uitzicht en de zonsondergang, en loop daarna het pad door de begraafplaats naar beneden naar de moskee voordat het donker wordt. Bij de moskee zijn doordeweekse ochtenden het rustigst. Vrijdagmiddag, het weekend en religieuze feestdagen trekken grote menigten pelgrims en Turkse gezinnen. Op weekendmiddagen zijn de cafés op de heuvel het drukst, en de tafels met het mooiste uitzicht zijn het eerst weg.

Pierre Loti-heuvel en de Gouden Hoorn staan op het programma van onze Best of Istanbul: 1, 2 of 3-daagse privé begeleide Istanbul-tour, geleid door een erkende gids, vanaf US$199 per groep per dag. Voor langere reizen staat de heuvel ook op de 6-daagse privé Turkije-tour: Istanbul & Cappadocië en de Kleine groep: 9-daagse Turkije-tour.

Tips

• Neem de kabelbaan omhoog en loop terug naar beneden. Het pad door de begraafplaats is steil; de afdaling duurt ongeveer 15 minuten.
• Reken op meer betalen voor thee en koffie op het terras dan in de stad. De prijs omvat het uitzicht.
• Veerboten op de Haliç-lijn meren aan bij de pier van Eyup, een trage en pittoreske route vanuit Balat of Karaköy.
• Combineer het bezoek met Balat en Fener, met een korte bus- of taxirit terug langs de Gouden Hoorn.
• Fotograferen binnen het graf is niet toegestaan.

Onze bestemmingspagina over Istanbul vermeldt meer bezienswaardigheden in de omgeving.

Veelgestelde vragen