Turks-Islamitisch Kunstmuseum (Ibrahim Pasha Paleis)

Aan de overkant van de Hippodroom, tegenover de Blauwe Moskee, staat een lang stenen paleis dat de meeste mensen zonder verder na te denken voorbijlopen. Binnen ligt een van de beste musea van Istanbul. Het Museum voor Turkse en Islamitische Kunst bewaart tapijten die kunsthistorici uit het buitenland komen bestuderen, naast manuscripten, houtwerk, metaalwerk en een zaal over het nomadenleven. In 2026 betalen buitenlandse bezoekers €17. Drukte is hier zeldzaam, zelfs op dagen dat de rij voor de Blauwe Moskee over het plein loopt.

Feiten in een oogopslag

Kort historisch overzicht

Ibrahim Pasha groeide op naast Suleiman de Grote en klom op tot grootvizier; dit was zijn paleis. Het werd in de jaren 1520 gebouwd rond een brede binnenplaats die uitkijkt op de Hippodroom en behoorde tot de prachtigste privéresidenties van de stad. Zijn val kwam plotseling. De sultan liet hem in 1536 executeren en de staat nam het paleis over. In latere eeuwen diende het gebouw als kazerne, als kantoor en zelfs als gevangenis, en delen ervan verdwenen.

Het museum dateert uit 1914, toen het openging in de soepkeuken van het Süleymaniye-complex als een van de vroegste musea voor islamitische kunst in de Ottomaanse wereld. De collectie kwam in 1983 in het paleis terecht, na een langdurige restauratie.

Hoogtepunten

• Tapijten. De belangrijkste reden om te komen. Er zijn onder meer 13e-eeuwse Seltsjoekse tapijten, enkele van de oudste Turkse tapijten die nog bestaan, en voorbeelden van de patronen die Holbein en Lotto later in hun schilderijen beroemd maakten. Enorme Ottomaanse tapijten uit paleizen en moskeeën hangen in de grote zaal, waar de grootvizier ooit gasten ontving.
• Kalligrafie en manuscripten. Koranen uit de hele islamitische wereld, meerdere eeuwen oud, versierd met gouden verluchting en met grote vakmanschap ingebonden.
• Houtwerk, steenhouwwerk, metaalwerk. Seltsjoekse en Ottomaanse gesneden deuren, lezenaars, kandelaars en keramiek.
• Etnografie. Beneden staat een zwarte nomadentent van geitenhaar, het interieur van een dorpshuis en presentaties over weven en verven die uitleggen hoe tapijten werden gemaakt.
• Café op de binnenplaats. Een rustig terras met uitzicht over de Hippodroom richting de minaretten van de Blauwe Moskee.

Een Turks tapijt lezen

In de tapijtzalen helpen enkele eenvoudige aanwijzingen. Let eerst op de knoopstructuur: vroege dorpsstukken hebben minder, grotere knopen en sterke geometrische vormen, terwijl tapijten voor het hof fijne knopen en vloeiende bloemmotieven gebruiken. Kijk naar de randen, waar de oudste motieven vaak bewaard zijn gebleven. Let ook op de kleur. De belangrijkste natuurlijke kleurstoffen waren meekrap voor rood, indigo voor blauw en wouw voor geel, en licht ongelijke tinten wijzen op ouderdom. Een gebedskleed heeft aan één uiteinde een nis, die naar Mekka wijst wanneer het kleed wordt neergelegd.

Het beste moment om te gaan

Elk uur is geschikt, want dit is een van de rustigste musea in Sultanahmet. Een goed plan is een late ochtend, wanneer de rijen bij de Aya Sofya en de Blauwe Moskee het langst zijn, of een late middag, wanneer zacht licht in de tapijtzaal valt. Reken op anderhalf tot twee uur.

Onze tours gaan niet naar binnen in het museum, maar verschillende ervan stoppen bij de Hippodroom er vlak naast. De Privé Istanbul Erfgoedtour: Ottomaanse & Byzantijnse Hoogtepunten is een privédag langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de Oude Stad vanaf US$200, en je privégids kan het museum meenemen als je erom vraagt. Zowel de Istanbul Hele-Dag Oude Stad Tour, Tickets & Lunch als de Aya Sofya, Blauwe Moskee & Grand Bazaar Groepstour beginnen bij de Hippodroom.

Praktische tips

• Neem de audiogids. De teksten zijn kort, en de tapijten zeggen veel meer met wat context.
• In de meeste zalen mag je fotograferen, zolang je geen flits gebruikt.
• Kom hierheen vóór de Grand Bazaar om iets over tapijten te leren; daarna herken je de patronen en beoordeel je de kwaliteit beter.
• Sommige trappen zijn steil. Als je mobiliteit beperkt is, vraag het personeel naar de toegankelijkheid.

Onze bestemmingspagina Istanbul noemt meer bezienswaardigheden rond de Hippodroom.

Veelgestelde vragen